대한민국의 국보

대한민국의 국보 지정번호제는 2021년 11월 19일 문화유산의 보존 및 활용에 관한 법률 시행령 개정을 통해 폐지되었다. 이전까지는 '국보 제○○호' 형식의 지정번호가 부여되어 문화재를 관리하고 호칭하는 데 사용되었으나, 지정번호가 문화재의 가치나 중요도 순위로 오인될 수 있다는 지적이 지속적으로 제기되었다. 이에 따라 지정번호 자체를 폐지하고, 이후 새로 지정되거나 재지정되는 국보에는 번호를 부여하지 않기로 결정하였다.

지정번호제 폐지 이후, 명칭이 동일한 문화재를 구분하기 위해 새로운 명명 규칙이 도입되었다. 현재는 '국보 문화유산명(지정연도-순번)'의 형식으로 부른다. 예를 들어, 과거 '국보 제78호 금동미륵보살반가사유상'은 이제 '국보 금동미륵보살반가사유상(1962-1)'으로 호칭한다. 같은 해에 같은 명칭으로 둘 이상 지정된 경우에는 지정연도 뒤에 순번을 붙여 구분한다. 이 변경은 국가유산청의 공식 기록과 안내판 등에 반영되어 있다.

이로 인해 2026년 2월 기준 총 353건의 국보는 지정번호 유무에 따라 두 가지 체계로 나뉜다. 2021년 11월 이전에 지정된 336건은 구 지정번호를 가지고 있으며, 그 이후에 지정된 국보들은 지정번호 없이 명칭만으로 관리된다. 이는 문화재의 고유한 가치를 번호가 아닌 그 자체로 인식하게 하고, 지정 순서에 따른 오해를 방지하기 위한 조치이다.

2021년 11월 19일 시행령 개정으로 지정번호제가 폐지된 이후, 새롭게 지정되거나 재지정된 국보는 '국보 문화유산명(지정연도-순번)'의 형식으로 명명한다. 이는 지정번호가 사라지면서 명칭이 동일한 문화유산을 구분하기 위한 조치이다. 예를 들어, 과거 '국보 제78호 금동미륵보살반가사유상'은 이제 '국보 금동미륵보살반가사유상(1962-1)'으로, '국보 제83호 금동미륵보살반가사유상'은 '국보 금동미륵보살반가사유상(1962-2)'으로 불린다.

이 새로운 명명 규칙은 지정번호가 문화재의 중요도 순서로 오인될 수 있다는 지적에 따라 도입되었다. 지정번호는 단순히 지정된 순서를 나타낼 뿐이지만, 일반인들에게는 서열로 인식될 소지가 있었기 때문이다. 따라서 국가유산청은 지정번호 자체를 폐지하고, 대신 해당 문화유산이 지정된 연도와 그 해의 지정 순번을 괄호 안에 표기하는 방식을 채택했다.

이 규칙은 앞으로도 유사한 명칭의 문화유산이 새로 지정될 경우 적용될 예정이다. 예를 들어, '국보 금동보살입상'이라는 이름을 가진 문화재가 새로 지정되면, 기존에 존재하는 국보 금동보살입상(1968) 및 국보 금동보살입상(1979)과 구분하기 위해 지정된 연도와 순번이 붙게 된다. 이는 문화재의 고유한 가치를 번호가 아닌 본연의 명칭과 역사적 맥락으로 이해하도록 유도하는 데 목적이 있다.

구 지정번호 제101호부터 제200호까지는 1962년 12월 20일부터 1979년 4월 30일 사이에 지정된 국보들이다. 이 구간에는 고려 시대와 조선 시대의 탑과 비석, 불상과 공예품, 그리고 서화와 고문서 등이 다양하게 포함된다. 특히 무령왕릉 출토품과 천마총 출토품 등 중요한 고고학적 유물들이 이 시기에 대거 국보로 지정되었다.

이 구간의 국보는 시대별로 다양한 특징을 보인다. 고려 시대의 탑으로는 원주 법천사지 지광국사탑(제101호)과 충주 정토사지 홍법국사탑(제102호)이 있으며, 통일신라 시대의 석탑으로는 경주 감은사지 동·서 삼층석탑(제112호)이 대표적이다. 불상으로는 금동미륵보살반가사유상(제118호)과 금동보살입상(제129호, 제200호) 등이 있다. 공예품에서는 청자와 백자 항아리, 주전자 등이 다수 포함되어 고려와 조선 시대의 도자기 발전상을 보여준다.

1970년대에는 공주 무령왕릉과 경주 천마총에서 발굴된 유물들이 잇따라 국보로 지정되었다. 무령왕릉에서 나온 무령왕 금제 관식(제154호), 무령왕비 금제 관식(제155호), 무령왕릉 지석(제163호) 등은 백제 문화의 정수를 보여주는 귀중한 자료이다. 경주 천마총에서 출토된 천마총 금관(제188호)과 천마총 금제 허리띠(제190호), 황남대총 출토 금관(제191호) 등은 신라 왕실의 화려한 금속 공예 기술을 증명한다.

서화와 고문서 분야에서는 이제현 초상(제110호), 안향 초상(제111호), 신윤복필 풍속도 화첩(제135호), 김홍도필 군선도 병풍(제139호) 등이 조선 시대 회화사의 걸작으로 꼽힌다. 역사 기록으로는 조선왕조실록(제151호), 비변사등록(제152호), 일성록(제153호)이 세계기록유산으로도 등재된 귀중한 사료이다. 이 시기에 지정된 국보들은 한국의 불교 미술, 공예, 회화, 역사 기록 등 다양한 분야의 최고 보물을 아우르고 있다.

구 지정번호 제201호부터 제300호까지는 1980년대부터 1990년대 후반까지 지정된 국보들로, 이 시기에는 고려 시대의 불경과 조선 시대의 회화, 도자기, 건축물 등 다양한 분야의 문화재가 다수 포함된다. 특히 초조본 대장경과 같은 고려 시대의 귀중한 불교 경전과 정선의 산수화, 백자 달항아리와 같은 조선 백자의 정수가 이 구간에 속한다.

이 시기의 국보는 지정 연도가 비교적 최근인 만큼, 고고학적 발굴 성과나 학문적 연구를 통해 그 가치가 새롭게 조명된 사례가 많다. 예를 들어, 백제 금동대향로나 부여 능산리사지 석조사리감과 같은 백제 문화재는 1990년대 발굴 조사를 통해 그 예술적 완성도가 인정되어 국보로 지정되었다. 또한 울주 대곡리 반구대 암각화는 선사 시대의 중요한 유적으로 그 가치가 재평가되었다.

건축 분야에서는 경복궁 근정전과 창덕궁 인정전, 종묘 정전 등 조선 왕조의 핵심 궁궐과 제사 공간이 1985년에 일괄 지정되었다. 이는 조선 시대 궁궐 건축의 원형을 보여주는 중요한 사례이다. 한편, 여수 진남관과 통영 세병관 같은 조선 후기의 군사 건축물도 이 시기에 국보 지위를 얻었다.

구 지정번호 제301호부터 제336호까지는 1997년부터 2021년 사이에 지정된 국보들이다. 이 시기의 국보는 조선 시대의 괘불탱화와 같은 불교 회화, 중요한 역사 기록물, 그리고 백자와 청자 등의 우수한 공예품이 다수 포함되어 있다. 특히 승정원일기와 삼국유사, 동의보감은 유네스코 세계기록유산으로도 등재된 귀중한 기록 유산이다.

이 구간의 국보는 시대별로 다양한 유형을 보여준다. 불교 관련 문화재로는 구례 화엄사의 영산회 괘불탱(제301호)과 목조비로자나불삼신불좌상(제336호), 강진 무위사의 극락전 아미타여래삼존벽화(제313호) 등이 있다. 건축 유산으로는 여수 진남관(제304호), 통영 세병관(제305호)과 같은 조선 시대의 군사 시설과 안동 봉정사 대웅전(제311호)이 포함된다. 공예품의 대표적인 예로는 백자 달항아리(제309호, 제310호)와 청자 '순화4년'명 항아리(제326호)가 있다.

역사 기록물은 이 시기 국보 지정의 중요한 축을 이룬다. 조선왕조실록과 함께 조선 시대 정치의 핵심 기록인 승정원일기(제303호), 한국 고대사의 중요한 사서인 삼국유사(제306호), 그리고 한의학의經典인 동의보감(제319호)이 이에 해당한다. 이들 문서는 역사적, 학술적 가치가 매우 높아 평가받는다. 이 구간의 마지막 국보인 제336호 구례 화엄사 목조비로자나불삼신불좌상이 2021년 6월 23일에 지정된 후, 같은 해 11월 지정번호 제도가 폐지되어 이후의 국보에는 번호가 부여되지 않게 되었다.

2021년 11월 19일 문화유산의 보존 및 활용에 관한 법률 시행령 개정으로 지정번호 제도가 폐지되었다. 이에 따라 이후 새로 지정되는 국보에는 '국보 제○○호'와 같은 지정번호가 부여되지 않는다. 이는 지정번호가 문화재의 중요도 순위로 오인될 수 있다는 지적을 반영한 조치이다.

지정번호 폐지 이후에도 국보 지정은 지속적으로 이루어지고 있다. 새로운 명명 규칙에 따라, 문화재의 정식 명칭은 '국보 문화유산명(지정연도-순번)' 형식으로 부여된다. 예를 들어, 2022년에 지정된 청양 장곡사 금동약사여래좌상 및 복장유물의 경우, 지정번호 없이 해당 명칭으로만 관리된다. 이는 기존에 같은 이름을 가진 문화재(예: 국보 제58호 청양 장곡사 철조약사여래좌상 및 석조대좌)와의 혼란을 방지하기 위함이다.

지정번호제 폐지 이후 새롭게 지정된 국보들은 주로 불교 조각, 사리 장엄구, 목조 건축물, 회화, 금속 공예품 등 다양한 유형을 포괄한다. 대표적인 예로는 익산 미륵사지 서탑 출토 사리장엄구, 이순신 장검, 순천 송광사 영산회상도 및 팔상도, 공주 마곡사 오층석탑 등이 있다. 이들 문화재는 국가유산청장이 문화유산위원회의 심의를 거쳐 그 가치가 크고 유례가 드문 것으로 판단하여 국보로 지정하였다.

이 제도 변경으로 인해 국보 목록의 배열 순서는 여전히 지정된 연도순을 따르고 있으나, 각 문화재의 공식 명칭과 관리 체계에서는 번호가 생략되었다. 이는 대한민국의 문화재 지정 및 관리 시스템이 단순한 번호 매기기에서 벗어나, 각 문화재의 고유한 가치와 정체성에 더욱 주목하는 방향으로 전환되었음을 의미한다.