대한민국 치킨대전

MC 섹션은 김성주와 김준현이 공동으로 맡았다. 두 사람은 프로그램의 진행을 맡으며 서로 다른 역할을 분담해 치킨 요리 서바이벌의 긴장감과 재미를 이끌어냈다.

김성주는 《한식대첩》 등 여러 요리 서바이벌 프로그램의 진행 경험을 바탕으로 메인 MC 역할을 수행했다. 그의 특유의 빠른 입담과 진행력은 치열한 경쟁 구도를 정리하고 무대를 이끌어가는 데 기여했다. 김준현은 김성주와 호흡을 맞추는 2MC이자, 요리 완성 후 직접 맛을 보는 '맛보기' 역할을 담당해 유쾌한 분위기를 더했다.

두 MC의 협업은 단순한 진행을 넘어서, 참가자들을 독려하고 심사위원들의 평가를 정리하며 프로그램의 흐름을 자연스럽게 연결하는 데 핵심적이었다. 특히 김성주의 날카로운 진행과 김준현의 유머러스한 인터랙션은 《대한민국 치킨대전》이 지향하는 대중적 접근성과 전문적 경쟁의 균형을 잡는 데 기여했다.

셰프 심사위원단은 프로그램의 핵심 평가를 담당하는 전문가 그룹이다. 이연복 셰프는 중식 분야의 대표로서, 정호영 셰프는 일식, 송훈 셰프는 양식 분야를 각각 대표하며, 김풍은 만화가 출신으로 대중적 관점에서의 평가를 맡았다.

이들은 각자의 전문 분야 지식을 바탕으로 치킨 요리의 기술적 완성도, 창의성, 맛의 균형 등을 철저히 평가했다. 특히 이연복과 송훈 셰프는 시청자 이해를 돕기 위해 조리법이나 재료에 대한 설명을 자주 덧붙이기도 했다. 정호영 셰프는 비교적 너그러운 평가로, 송훈 셰프는 매우 까다로운 평가로 유명했다.

김풍은 냉장고를 부탁해 등 요리 예능 출연 경험을 바탕으로 전문가와 일반인의 가교 역할을 수행했다. 그는 요리의 대중성과 주제 적합성에 중점을 두어 평가하며, 다른 셰프들과는 차별화된 시각을 제시했다.

연예인 심사위원단은 대중적인 입맛을 대표하는 평가자들로 구성된다. 이들은 치킨 요리의 접근성과 대중성을 평가하는 역할을 맡는다. 주로 연예인들이 참여하며, 외국인 출연자들을 포함해 다양한 입맛을 반영하는 것이 특징이다.

연예인 심사위원단의 구성은 회차별로 일부 변경되었다. 초반에는 영탁, 정성호, 이채영, 박슬기가 고정으로 참여했으며, 외국인 출연자로 마리아 엘리자베스 리스, 최민환 등이 출연했다. 중반부터는 이혜성이 합류하고, 그렉, 안드레아스 바르사코풀로스, 조나단 프로우트 등 다양한 국적의 외국인 연예인이 순차적으로 투입되었다. 후반에는 강아랑, 요아킴 소렌센, 샘 해밍턴 등이 심사위원으로 활동했다.

이들의 심사는 전문적인 요리 기법보다는 일반 소비자의 관점에서의 맛과 호감도를 중점적으로 평가한다. 연예인이라는 특성상, 맛에 대한 평가가 때로는 조심스러울 수 있으나, 다양한 배경의 심사위원을 통해 한국을 넘어선 글로벌 입맛에 대한 검증을 시도했다는 점에서 프로그램의 기획 의도를 반영한다.

크리에이터 심사위원단은 유튜브와 트위치 등에서 활동하는 콘텐츠 크리에이터들로 구성되어, 대중적이고 솔직한 맛 평가를 담당했다. 이들은 연예인 심사위원단이 하기 어려운 직설적인 비평을 통해 프로그램에 차별성을 부여했다.

주요 멤버로는 히밥, 승우아빠, 장지수가 있으며, 결승전인 11회와 12회에는 침착맨이 합류했다. 승우아빠는 전직 셰프 경력을 바탕으로 한 전문적인 평가를, 히밥과 장지수는 일반 소비자의 입장에서 치킨의 대중성과 접근성을 중점적으로 살폈다.

그러나 방송인으로서의 훈련이 부족한 이들의 무례해 보일 수 있는 언행과, 전문성 논란은 프로그램의 단점으로 지적되기도 했다. 특히 초기에는 별도의 부스에 격리되어 있어 다른 심사위원단과의 교류가 부족했으나, 본선부터는 부스가 철거되어 자연스러운 소통이 가능해졌다.

이들의 참여는 프로그램의 홍보 측면에서는 긍정적이었으며, 승우아빠는 이후 방송 내용을 재해석하는 '승우아빠 코멘터리'와 '대한민국 치킨대전 연구소'라는 별도 콘텐츠를 제작하기도 했다.

예선은 1차 서류 심사를 통과한 24명 중 개인 사정으로 중도 하차한 1명을 제외한 총 23명의 참가자가 경쟁하는 단계이다. 참가자들은 '해외파', '현업파', '요리 꿈나무', '타 외식업 파' 등 총 4개 조로 나뉘어 치킨 요리 서바이벌에 참가하게 된다. 각 조의 미션은 '나만의 시그니처 치킨 요리'를 만드는 것이며, MC 김성주와 김준현의 진행 아래 셰프 심사위원단과 연예인 심사위원단, 크리에이터 심사위원단의 평가를 받는다.

각 조별 경연은 별도의 방송일을 가졌으며, 이연복, 정호영, 송훈, 김풍으로 구성된 셰프 심사위원단의 평가가 특히 중요했다. 예선에서는 각 조에서 상위 2팀이 본선에 직행하는 방식으로 진행되었다. 그러나 모든 참가자가 동시에 방송에 소개된 것은 아니며, 특히 3조 참가자들의 경연 장면은 대부분 편집되어 짧게 지나갔다.

예선 결과, 각 조별 본선 진출자는 다음과 같이 결정되었다. 탈락자 중에서는 이후 셰프 심사위원단의 선택을 통해 와일드카드 자격으로 2명(안병태, 박은영)이 부활하여 본선에 합류하게 된다.

본선에는 예선을 통과한 8명의 참가자와 셰프 심사위원단이 선정한 와일드카드 2명(안병태, 박은영)이 합류해 총 10명이 경쟁을 펼쳤다. 본선은 총 7라운드의 미션과 준결승전, 결승전으로 구성되었다. 각 라운드의 우승자에게는 치킨 배지가 수여되었으며, 일부 우승 메뉴는 협찬사인 치킨플러스에서 실제 상품으로 출시되었다.

본선의 주요 미션은 순살 양념치킨, 치킨과 떡을 활용한 닭볶이, 반반 치킨(팀 미션), 건강한 다이어트 치킨, 백만 뷰 화제성 치킨, 사이드 메뉴, 맥주와 어울리는 특수부위 치킨 등 다양했다. 3라운드에서는 팀 미션에서 탈락한 참가자 간의 1:1 데스 매치가 진행되어 김종운이 생존했다. 준결승전과 결승전부터는 모든 심사위원이 각자 1표를 행사하는 방식으로 변경되었다.

결승전의 미션은 '전 세계를 사로잡을 10억 치킨 만들기'였다. 제한시간 없이 먼저 완성한 순서대로 심사를 받았으며, 안병태가 '우승을 케닭'이라는 메뉴로 13명의 심사위원 중 12표를 얻어 최종 우승을 차지했다. 그의 우승 메뉴는 프로그램 종료 후 치킨플러스를 통해 출시되었다.