달마야 놀자

《달마야 놀자》는 2001년 11월 9일에 개봉한 한국의 코미디 영화이다. 박철관이 감독을 맡았으며, 이명석과 박규태가 각본을, 이준익이 제작을 담당했다. 조직폭력배들이 위기를 피해 한 사찰에 숨어들면서 벌어지는 해프닝과 감동을 그린 작품으로, 상영 시간은 95분이다.

영화는 박신양, 정진영, 박상면, 김수로, 이문식 등이 주연을 맡았다. 박신양은 조직의 중간보스 윤재규 역을, 정진영은 무예에 능한 상좌승 청명 역을 연기하여 대조적인 두 인물의 갈등과 우정을 선보인다. 이들의 만남을 통해 속세의 조직폭력배와 출세간의 승려라는 다른 세계가 부딪히며 일어나는 유쾌한 소동과 깊은 감동이 조화를 이룬다.

국내에서 총 3,766,689명의 관객을 동원하며 흥행에 성공했고, 12세 이상 관람가 등급을 받았다. 단순한 코미디를 넘어 불교의 가르침을 쉽고 따뜻하게 풀어낸 점에서도 호평을 받았다. 이 영화는 이후 《달마야, 서울가자》라는 속편으로 이어지는 시리즈의 시작을 알렸다.

조직폭력배의 2인자 재규와 그의 부하들은 조직이 와해되고 보스가 잡히자 급히 도망쳐 어느 산속 사찰로 숨어든다. 주지승은 이 갑작스러운 불청객들을 묻지도 따지지도 않고 일주일간의 체류를 허락하지만, 상좌승 청명을 비롯한 다른 승려들은 이들을 경계하며 내쫓으려 한다. 갈 곳이 없는 재규 일당은 사찰에 눌러앉아 상황을 주시하며 버티기 시작한다.

한편 재규는 바깥세상과의 연락을 통해 조직 내에 배신자가 있었음을 깨닫고 위기를 느낀다. 사찰 근처에 현상수배 전단이 붙으면서 그들의 위기는 고조된다. 승려들과의 마찰은 점점 깊어지고, 결국 선무도의 달인인 청명은 무력을 행사해 조폭들을 제압하며 절의 규칙을 따르게 만든다. 이 과정에서 서로에 대한 이해가 싹트기 시작한다.

조직의 배신자 창근이 사찰까지 쫓아오고, 재규 일당은 생매장 위기에 처한다. 이때 청명을 비롯한 승려들이 나서서 그들을 구해내며, 두 집단은 뜻밖의 우정을 쌓게 된다. 사건이 해결된 후, 재규 일당 중 날치는 승려들의 가르침에 감화받아 출가하는 길을 선택하고, 나머지 일행은 새로운 마음가짐으로 사찰을 떠나게 된다.

조직폭력배 재규와 그의 부하들은 조직 간의 혈전 이후 숨어 지내라는 지시를 받는다. 갈 곳이 없던 그들은 우연히 깊은 산속의 한 사찰을 발견하고, 무작정 들어가 일주일만 머물게 해달라고 요구한다. 주지승은 그들의 정체를 알면서도 조건부로 머무는 것을 허락하지만, 이로 인해 사찰의 평화는 깨지고 만다. 승려들과 건달들은 서로의 생활 방식이 극명하게 달라 끊임없는 갈등과 소란을 빚는다.

건달들은 승려들의 수행 생활을 방해하고, 승려들은 이 불청객들을 내쫓으려 한다. 특히 상좌승 청명은 이들을 강력히 배척한다. 결국 주지승의 중재 아래, 머무를 자격을 두고 다양한 대결을 펼치게 된다. 삼천배 대결, 족구, 고스톱, 잠수 대결, 369 게임까지 다양한 승부를 거치지만, 명확한 승패가 나지 않는다. 마지막으로 주지승이 내건 '밑 빠진 항아리에 물 채우기' 대결에서, 재규는 항아리를 연못에 던져 물을 가득 채우는 해법을 제시하며 승리한다.

결국 사찰에 남게 된 재규 일당은 청명의 강압적인 지도 아래 승려들과 같은 생활 리듬을 강요받는다. 그러나 시간이 지나며 서로에 대한 이해가 깊어지고, 점차 우정이 싹튼다. 한편, 재규는 바깥세상에서 자신과 동생들이 지명수배를 당했음을 알게 되고, 조직 내에 배신자가 있음을 직감한다. 결국 배신자 창근이 사찰까지 쫓아와 재규 일당을 생매장하려는 위기 상황에서, 청명을 비롯한 승려들이 구원의 손길을 내민다. 함께 힘을 합쳐 위기를 극복하는 과정에서 두 집단의 유대는 더욱 굳건해진다.

영화는 2001년 11월 9일 개봉하여 전국 3,766,689명의 관객을 동원하며 흥행에 성공했다. 당시 한국 영화 시장에서 300만 관객을 넘는 것은 큰 성과로 여겨졌으며, 이 수치는 제작비 대비 높은 수익을 안겨주었다. 영화의 성공은 독특한 소재와 코미디, 그리고 인간적인 감동이 잘 조화된 데 기인한다.

개봉 당시 일부에서는 조직폭력배를 미화한다는 비판도 있었으나, 영화의 핵심은 폭력배들의 변화와 불교적 가르침을 통한 감화에 있다는 평가가 주를 이뤘다. 특히 밑 빠진 독에 물 붓기와 같은 불교적 비유를 통해 깊은 주제의식을 전달한 점이 높이 산받았다. 이로 인해 불교계로부터도 긍정적인 반응을 얻었으며, 일부 사찰에서는 단체 관람을 하기도 했다.

영화의 완성도와 흥행 성적은 해외에서도 주목받게 했는데, 할리우드에서 리메이크 판권을 구매하기도 했다. 당시 니콜라스 케이지를 주연으로 미국 갱들이 수녀원에 숨는다는 설정으로 제작될 예정이었으나, 최종적으로 제작되지는 못했다. 한편, 영화의 메인 테마 음악은 대니 정이 연주했으며, 이후 SBS의 프로그램 '순간포착 세상에 이런 일이'에 자주 사용되어 많은 이들에게 친숙해지기도 했다.

영화의 메인 테마 음악인 'Theme For Their Happiness'는 가수 방준석이 작곡했으며, 이후 SBS의 교양 프로그램 '순간포착 세상에 이런 일이'의 배경음악으로 자주 사용되어 많은 이들에게 친숙한 멜로디가 되었다. 색소포니스트 대니 정이 연주한 '달마야 놀자' 테마곡 또한 영화의 감동을 더하는 데 기여했다.

촬영은 김해시에 위치한 은하사에서 이루어졌다. 영화의 무술 지도는 부산 천마산 관용사의 승려이자 관선무의 달인인 광원(천상) 스님이 맡았다. 특히 영화 후반부의 대규모 격투 장면은 원래 사찰 내에서 벌어지는 설정이었으나, 승려들의 반감을 사 촬영에 차질이 빚어질 우려가 있어 광원 스님의 조언으로 사찰 밖으로 장소를 변경해 촬영되었다. 이 같은 현명한 조치 덕분에 영화는 무사히 완성될 수 있었다.

영화는 개봉 전 시사회부터 불교계 인사들을 초청해 호의적인 반응을 이끌어냈다. 특히 '밑 빠진 독에 물 붓기' 대결에서의 해결책이나, 3,000배 수행을 가볍게 생각하는 조직폭력배들의 모습에 승려들이 웃음을 자아내는 등 현장 분위기는 좋았다고 전해진다. 영화 속에서 악행에 물든 인물들이 감화를 받고, 속세를 떠난 승려들이 그들과의 만남을 통해 더 큰 깨달음을 얻는 과정은 대승불교의 포용 정신을 잘 보여준다는 평가를 받았다.

흥미로운 점은 극중 인물과 배우들의 실제 종교가 일치하지 않는 경우가 많았다는 것이다. 예를 들어, 건달 역할을 맡은 박신양, 박상면, 김수로는 실제로 불교 신자인 반면, 승려 역할의 정진영, 류승수는 개신교 신자였다.