다크 브라더후드

다크 브라더후드는 모로윈드의 암살자 길드인 모락 통에서 분화되어 탄생한 조직이다. 두 길드는 암살이라는 같은 업종을 공유하지만, 그 기원과 이념적 배경은 뚜렷한 차이를 보인다. 모락 통이 모로윈드의 던머 사회 내에서 합법적 지위와 명예를 중시하는 전통적 길드라면, 다크 브라더후드는 보다 세속적이고 탐리엘 전역으로 활동 범위를 확장한 이질적인 집단이다.

분화의 정확한 계기와 시기는 명확하지 않으나, 게임 내 문헌인 '불과 어둠'[6]은 모락 통이 종교적 색채를 띤 반면, 다크 브라더후드는 돈을 위해 살인을 저지르는 세속적인 집단으로 발전했다고 설명한다. 이는 모락 통이 암살을 하나의 예술이자 의식으로 여기며 엄격한 규율과 명예 규범을 따르는 것과 대비된다. 결과적으로 다크 브라더후드는 모락 통에 비해 더욱 악당스럽고 무자비한 이미지를 구축하게 되었다.

비록 기원을 함께했지만, 양측의 관계는 결코 우호적이지 않다. 엘더스크롤 3: 모로윈드에서는 다크 브라더후드가 모락 통의 장비를 강탈했다는 언급이 있으며, 일부 다크 브라더후드 구성원조차 명예로운 모락 통으로의 전향을 꿈꾸는 모습이 등장한다. 이는 두 조직이 단순한 경쟁을 넘어 이념적 대립 관계에 있음을 보여준다. 다크 브라더후드의 활동 무대가 시로딜이나 스카이림과 같은 모로윈드 외부 지역인 것도 이러한 분리와 대조를 강화하는 요소이다.

다크 브라더후드는 공포의 아버지 시디스와 그의 아내 나이트 마더를 숭배하는 종교적 색채를 지닌 집단이다. 그들의 핵심 이념은 시디스에 대한 헌신과 나이트 마더를 통한 그의 의지를 수행하는 데 있다. 이들은 살인을 단순한 비즈니스로만 보지 않으며, 암살 행위 자체를 일종의 종교적 의식으로 간주한다. 이러한 점에서 그들은 돈만을 좇는 세속적인 살인 청부업자 집단이라는 외부의 이미지와는 내부적으로 차이를 보인다.

그러나 모체인 모락 통이 명예와 전통을 중시하는 데 반해, 다크 브라더후드는 보다 실용적이고 악당스러운 모습을 보인다. 그들은 의뢰인의 사회적 지위나 암살 대상의 정당성보다는 의뢰 금액과 계약 이행 자체에 더 큰 비중을 둔다. 이로 인해 탐리엘 사회에서는 '돈을 위해 살인을 저지르는 세속적인 집단'이라는 평판이 널리 퍼져 있다.

조직의 최고 지도자는 나이트 마더로, 그녀는 시디스의 목소리를 전달하는 유일한 매개체인 리스너에게 암살 의뢰를 전달한다. 이 독특한 지령 체계는 다크 브라더후드를 다른 어떤 암살자 길드와도 구별되게 만든다. 조직의 상징인 블랙 핸드 마크는 본래 한 명의 리스너와 네 명의 스피커를 상징했으나, 시대가 흐르며 조직 전체를 대표하는 문양으로 자리 잡았다.

다크 브라더후드의 조직 구조는 시대와 지역에 따라 변모해왔으나, 그 핵심은 나이트 마더와 그녀의 목소리를 전달하는 리스너를 중심으로 한 종교적 위계질서이다. 전통적인 구조에서 나이트 마더는 시디스의 배우자이자 조직의 최고 정신적 지도자이며, 그녀의 명령은 리스너가 직접 받아 다섯 명의 스피커에게 전달한다. 이 스피커들은 각각 탐리엘의 특정 지역을 담당하며, 실제 암살 임무를 수행하는 일반 암살자들에게 계약을 배분하는 역할을 맡았다. 이러한 구조는 조직의 비밀성을 유지하면서도 광범위한 활동을 가능하게 했다.

그러나 4시대 201년 스카이림에서의 조직은 이러한 전통적 구조가 크게 훼손된 상태로 등장한다. 팔크리스 성소의 수장 아스트리드는 리스너도, 스피커도 아닌 실질적인 권력자로서 조직을 이끌었으며, 나이트 마더는 유해의 형태로 방치되어 있었다. 이는 오블리비언 사태 이후 다크 브라더후드가 전 대륙적으로 쇠퇴하고 생츄어리 대부분이 파괴되거나 버려진 결과이다. 스카이림 퀘스트 라인을 통해 주인공은 전설적인 리스너의 역할을 되찾고, 던스타에 새로운 성소를 재건하며 고전적인 조직 구조를 복원하는 데 기여하게 된다.

조직의 상징은 검은 손바닥에 빨간색으로 그려진 블랙 핸드 문양이다. 이 문양은 본래 중앙의 손바닥을 리스너, 주변의 네 개의 손가락 자국을 네 명의 스피커를 상징하는 것이었으나, 구조가 무너진 후에도 조직을 대표하는 마크로 계속 사용되었다. 이 문양과 함께 "우리는 알고 있다(We know)"라는 문구는 다크 브라더후드가 표적에 대한 완벽한 정보를 가지고 있음을 경고하는 의미로 사용되며, 주로 암살 예고장이나 성소 내부에 새겨져 있다.

《엘더스크롤 4: 오블리비언》에서 다크 브라더후드는 플레이어가 가입하여 그 내부를 직접 경험할 수 있는 주요 길드 중 하나로 등장한다. 게임 내에서 플레이어는 시로딜의 수도 임페리얼 시티 근처의 체프몰 저택에 위치한 비밀 성소를 통해 길드에 입단하게 된다. 이 작품에서 다크 브라더후드는 돈을 위해 살인을 저지르는 세속적인 집단이라는 이미지를 유지하면서도, 조직 내부에는 강한 종교적 색채와 독특한 유대감이 공존하는 모습을 보여준다.

다크 브라더후드의 퀘스트 라인은 플레이어가 무고한 NPC를 살해한 후 받게 되는 수수께끼의 편지 "우리는 알고 있다(We know)"로 시작된다. 이어서 플레이어는 성소의 수장인 리스너를 만나고, 나이트 마더의 목소리를 전달받는 의식을 통해 공식적으로 길드원이 된다. 오블리비언에서의 다크 브라더후드는 모락 통과 달리 시디스와 나이트 마더에 대한 숭배를 명시적으로 강조하며, 살인 행위 자체를 하나의 신성한 의식으로 승화시키는 측면이 두드러진다.

이 퀘스트 라인은 조직 내부의 배신, 음모, 그리고 최종적으로는 블랙 핸드의 수장인 루시엔 라찬스를 처단하는 내용으로 전개된다. 성소의 구성원들은 각기 독특한 개성과 살인에 대한 광적인 집착을 지니고 있어, 비록 악당 집단이지만 멤버 간의 유대감과 친밀한 분위기는 놀라울 정도이다. 그러나 이러한 유대감은 결국 피할 수 없는 숙청과 배신의 국면을 맞이하게 된다.

《오블리비언》에서 다크 브라더후드는 전성기를 누리던 시절의 모습을 보여준다. 플레이어는 리스너가 되어 탐리엘 전역에서 들어오는 암살 의뢰를 나이트 마더로부터 직접 전달받으며, 조직의 영향력이 얼마나 광범위했는지를 확인할 수 있다. 이 경험은 이후 《엘더스크롤 5: 스카이림》에서 쇠퇴한 다크 브라더후드의 모습과 극명한 대비를 이룬다.

엘더스크롤 5: 스카이림에서 다크 브라더후드는 쇠퇴한 상태로 등장한다. 4시대 201년 시점에서 스카이림에 남은 성소는 팔크리스의 숲에 위치한 한 곳뿐이다. 이 성소는 전통적인 나이트 마더와 리스너의 지도 체계를 따르지 않으며, 대신 아스트리드라는 카리스마 넘치는 암살자가 실질적인 수장 역할을 하고 있다. 플레이어는 우연히 혹은 의도적으로 살인을 저지른 후 "우리는 알고 있다(We know)"라는 문구가 적힌 편지를 받으며 그들의 주목을 끌게 된다.

팔크리스 성소의 다크 브라더후드는 고전적인 의식과 규율보다는 실용주의와 내부 결속을 더 중시하는 모습을 보인다. 멤버들 간의 유대감은 매우 강력하여, 처음에는 가족 같은 분위기로 느껴지기도 한다. 그러나 이들의 본질은 변하지 않아, 퀘스트를 진행하다 보면 어린아이 암살을 자랑하거나 대량 학살을 떠벌리는 등 극단적이고 광적인 성향을 가진 인물들을 마주하게 된다.

주요 퀘스트 라인은 임페리얼의 황제 티투스 메드 2세 암살 계획을 중심으로 전개된다. 이 과정에서 성소는 펜리스 오크의 습격을 받아 괴멸적인 타격을 입고, 생존한 플레이어는 전통을 고수하는 유일한 생존자 시세로의 안내를 받아 던스타에 위치한 오래된 성소로 향하게 된다. 던스타 성소에서 플레이어는 나이트 마더의 관과 진정한 리스너의 역할을 회복하며, 다크 브라더후드의 오랜 원칙에 입각한 방식으로 조직을 재건해 나간다.

엘더스크롤 온라인의 게임 내에서는 다크 브라더후드가 플레이어가 가입할 수 있는 주요 길드 중 하나로 등장한다. 각 팩션의 대도시에 위치한 무법자들의 은신처에서 아멜리 크로우라는 브레튼 암살자를 만나 입단 권유를 받을 수 있으며, 이후 살인을 저지르고 특정 배달원을 만나면 본격적인 가입 퀘스트 라인이 시작된다. 플레이어는 스피커 테레누스로부터 첫 번째 계약으로 귀족 퀸터스 자롤을 처단하라는 지령을 받으며 길드에 합류하게 된다.

이 시기의 다크 브라더후드 조직은 후대 작품들의 모습과 유사한 구조를 가지고 있다. 성소에는 비자라의 포지션에 해당하는 초록색 독 혀, 나지르의 포지션에 해당하는 타넥, 그리고 안뵤른의 포지션을 대신하는 노르드 출신의 힐그룬드 등이 있다. 이외에도 던머 출신의 엘람 드랄스와 성소를 관리하는 아스타라 카에렐리우스 같은 인물들이 조직을 구성하고 있다.

블랙우드 확장판에서는 이야기가 전개되며, 다크 브라더후드가 놀랍게도 주인공의 조력자 세력으로 등장하는 전개가 펼쳐진다. 이는 그들이 단순한 악의 집단이 아니라 복잡한 이념과 상황에 따라 행동하는 집단임을 보여주는 예시가 된다. 엘더스크롤 온라인을 통해 플레이어는 다크 브라더후드의 교리와 암살 계약 수행 방식을 직접 체험하며, 탐리엘 전역에 퍼져 있는 그들의 초기 활동 모습을 확인할 수 있다.

다크 브라더후드는 엘더스크롤 2: 대거폴에서 처음 등장한다. 이 작품에서는 후속작과 달리 비밀 조직이라기보다는 공공연히 활동하는 모습을 보인다. 플레이어가 무고한 시민이나 경비원을 일정 수 이상 살해하면 초대장을 받아 가입할 수 있으며, 시로딜의 특정 지역에 길드홀을 두고 있다. 임무는 연락책을 통해 받으며, 계급에 따라 제공되는 서비스와 혜택이 달라진다. 이때의 조직 수장은 나이트 마더로 알려져 있으나, 게임 내에 직접 등장하지는 않는다.

엘더스크롤 3: 모로윈드와 그 확장팩 트라이뷰널에서는 플레이어가 가입할 수 없는 적대 세력으로 등장한다. 본편에서는 모락 통과의 분쟁 속에 바덴펠에 기지를 두고 활동하는 것으로 묘사된다. 특히 트라이뷰널 설치 후에는 플레이어가 잠을 자면 정기적으로 암살자들이 습격해 오는 메커니즘이 도입되어, 초보자에게는 난적이자 고급 장비 공급원이 되기도 한다. 모운홀드 지부의 리더 단드라스 불레스를 처치하는 것이 주요 퀘스트 중 하나이다.

엘더스크롤 레전드에서는 엘더스크롤 5: 스카이림의 사건 직전을 배경으로 한 주요 스토리 라인에서 다크 브라더후드가 등장한다. 이 카드 게임의 내용은 스카이림 본편의 사건과 직접적으로 연결되어, 조직의 쇠퇴와 재건의 배경을 제공한다.