다롄 이팡

다롄 아얼빈은 2009년 9월 20일, 다롄의 대기업인 아얼빈 그룹의 주도로 창단된 축구 클럽이다. 이 구단은 이후 다롄 이팡과 다롄 프로의 직접적인 전신이 되었다. 창단 당시 구단은 1983년에 설립된 원조 다롄 축구단의 역사와 전통을 계승한다는 명분을 내세웠다.

구단은 창단과 동시에 중국 축구 협회가 주관하는 3부 리그인 중국 을급 리그에 참가를 시작했다. 비교적 빠르게 전력을 갖춘 다롄 아얼빈은 2010년에 을급 리그에서 우승을 차지하며 2부 리그인 중국 갑급 리그로 승격하는 데 성공했다. 이어 2011 시즌에는 갑급 리그에서도 정상에 올라, 창단 3년 만에 중국 최상위 리그인 중국 슈퍼 리그로의 승격이라는 목표를 달성했다.

2012년에는 한국인 감독인 장외룡을 영입했으나, 개인 사정으로 인해 얼마 지나지 않아 사임하게 되었다. 후임으로 선임된 세르비아 출신의 알렉산다르 스타노예비치 감독의 지도 아래, 팀은 슈퍼 리그에서 5위라는 준수한 성적을 기록했다. 그러나 같은 해, 연고지를 같이하던 강호 다롄 스더가 모기업의 정치적 문제로 인해 해체 위기에 처하자, 다롄 아얼빈이 이를 흡수 합병하게 되었다.

두 구단의 합병은 큰 시너지를 내지는 못했고, 2014 시즌에는 성적 부진으로 인해 다롄 아얼빈은 갑급 리그로 강등되고 말았다. 이 시점을 전후로 구단의 모기업인 아얼빈 그룹의 경영 상황도 악화되기 시작했으며, 결국 2015년 초 구단의 지분이 완다 그룹에 매각되면서 '다롄 이팡'으로 새롭게 출발하게 된다.

2009년 9월 20일, 다롄 아얼빈이라는 이름으로 창단된 구단은 2015년에 중요한 전환점을 맞았다. 모기업인 아얼빈 그룹의 경영 악화로 인해, 완다 그룹이 구단의 운영권을 인수하면서 구단명을 다롄 이팡으로 변경하였다. 이로써 구단은 새로운 시대를 열게 되었다.

다롄 이팡으로 변경된 후, 구단은 중국 갑급 리그에서의 재도약을 목표로 했다. 2016년에는 레알 마드리드에서 경력을 쌓은 후안 라몬 로페스 카로 감독을 선임하는 등 체계적인 재건을 시도하였다. 이러한 노력은 2017년 중국 갑급 리그 우승과 함께 중국 슈퍼 리그로의 승격으로 결실을 맺었다.

2018년 중국 슈퍼 리그에 복귀한 다롄 이팡은 완다 그룹의 적극적인 투자 아래 야닉 카라스코, 니콜라스 가이탄, 조세 폰테 등 유명 외국인 선수들을 대규모로 영입하며 화제를 모았다. 그러나 팀의 전력이 빠르게 융합되지 못하고, 감독 교체가 반복되는 등 불안정한 모습을 보였으며, 시즌을 간신히 강등권 위기에서 벗어난 11위로 마감하였다.

이후 2019년에는 세계적인 명장 라파엘 베니테스를 감독으로 영입하며 구단의 위상을 높이고자 했다. 베니테스 체제 아래에서 구단은 2019년 리그 9위, 2020년 리그 12위의 성적을 기록하며 중국 슈퍼 리그에 잔류했으나, 지속적인 재정 문제와 모기업의 지원 축소라는 근본적인 어려움을 해결하지는 못했다. 이러한 불안정한 운영은 결국 2020년 구단명을 다롄 프로로 변경하는 변화를 가져왔고, 이후 해체로 이어지는 길을 열었다.

다롄 이팡은 2024년 1월 17일 공식적으로 해체되었다. 구단의 해체는 장기간 지속된 재정적 어려움과 모기업의 지원 철회가 직접적인 원인이었다.

구단의 대주주였던 완다 그룹은 2022년 3월 구단 운영에서 손을 떼면서 재정 악화를 결정적으로 만들었다. 이후 구단은 다롄시 정부 산하에서 임시 운영되는 형태로 버텼으나, 누적된 거액의 부채를 해결하지 못했다. 결국 2024년 중국 슈퍼 리그 시즌을 앞두고 구단 운영을 지속할 수 없다는 판단 하에 해체를 결정하게 되었다.

이로써 2009년 다롄 아얼빈으로 창단되어 다롄 이팡, 다롄 프로로 이름을 바꾸며 이어져 오던 구단의 공식 역사는 막을 내렸다. 구단은 해체 당시까지도 1983년 창단된 전신 구단인 다롄 완다와 다롄 스더의 영광스러운 우승 기록(8회의 중국 1부 리그 우승)을 계승한다고 표방해왔다.

해체 소식은 중국 축구 팬덤, 특히 강력한 지역적 정체성을 가진 다롄 축구 팬들에게 큰 충격으로 다가왔다. 다롄 프로의 소멸로 인해 중국 최상위 프로 리그에서 다롄시를 대표하는 구단이 사라지게 되었다.

다롄 이팡의 구단명은 창단 이후 후원사의 변경과 중국 축구 협회의 정책에 따라 여러 차례 변천을 겪었다. 구단은 2009년 9월 20일 대기업 아얼빈 그룹의 후원 아래 '다롄 아얼빈'이라는 이름으로 창단되었다. 이 명칭은 2014년 시즌까지 사용되었다.

2015년, 구단의 지분이 완다 그룹으로 넘어가면서 구단명이 '다롄 이팡'으로 변경되었다. '이팡(一方)'은 완다 그룹의 주요 계열사명에서 유래했다. 이 명칭은 2019년 시즌까지 지속되었다.

2020년 시즌을 앞두고, 중국 축구 협회의 구단명 중성화 정책에 따라 후원사 이름을 배제한 '다롄 프로 축구단'으로 명칭을 변경했다. 이는 영어 명칭 'Dalian Professional FC'에 대응하는 명칭이다. 이 최종 명칭은 2024년 1월 구단 해체 시까지 유지되었다.

다롄 이팡의 홈구장은 다롄 스포츠 센터 스타디움이다. 이 경기장은 중국 랴오닝성 다롄시에 위치한 종합 스포츠 시설 단지 내에 있다. 구단은 창단 시기부터 해체 시기까지 이 경기장을 주요 홈구장으로 사용했다.

다롄 스포츠 센터 스타디움은 1997년에 완공되어 2008년 베이징 올림픽의 축구 예선 경기를 포함한 여러 주요 국내외 축구 경기를 개최한 바 있다. 수용 인원은 약 6만 1천 명 규모로, 중국 내에서도 대형 축구 전용 경기장에 속한다. 구단의 중국 슈퍼 리그 승격과 강등, 그리고 마지막 시즌까지 모든 공식 홈경기가 이곳에서 열렸다.

이 경기장은 다롄 시민과 축구 팬들에게 구단의 성공과 시련을 함께한 상징적인 공간이었다. 특히 2017년 중국 갑급 리그 우승으로 중국 슈퍼 리그에 복귀한 결정적인 순간과, 라파엘 베니테스 감독 체제 하의 경기들도 이곳에서 펼쳐졌다. 구단 해체 후에도 이 스타디움은 다롄 지역의 스포츠 및 문화 행사를 위한 주요 시설로 남아 있다.

다롄 이팡과 그 전신 구단들은 중국 축구 리그에서 다수의 우승 기록을 보유하고 있다. 구단은 스스로를 1983년 창단된 다롄 축구단의 계승자로 표방하며, 그 역사를 통해 중국 슈퍼 리그와 하위 리그에서 총 12회의 정규 리그 우승을 차지했다.

주요 우승 기록은 다음과 같다.

이 중 8회의 중국 슈퍼 리그 우승은 구단의 전신인 다롄 완다와 다롄 스더 시절에 달성한 기록이다. 특히 1990년대 후반부터 2000년대 초반까지 리그를 지배하며 중국 축구의 최강팀으로 군림했다. 2부 리그 우승은 다롄 아얼빈 시절인 2011년과 다롄 이팡으로 변경된 후인 2017년에 이루어졌으며, 각각 승격으로 이어졌다.

다롄 프로로 구단명을 변경한 2020년 이후에는 리그 우승을 추가하지 못했다. 구단은 2024년 초 재정적 어려움을 이유로 공식 해체되었으며, 이로써 화려한 우승 역사를 가진 다롄 축구의 한 시대가 마감되었다.