다나와

다나와의 매각 추진은 2021년에 본격화되었다. 2021년 8월, 회사가 매각 절차에 들어갔다는 보도가 나왔다. 초기에는 롯데그룹과 비공개 협상을 진행했으나, 가격 등 조건에 대한 의견 차이로 인해 공개 매각 방식으로 전환하게 되었다.

이후 2021년 11월, MBK파트너스의 자금을 지원받은 e커머스 전문 기업 코리아센터가 약 4천억 원에 다나와를 인수하는 계약을 체결했다. 코리아센터는 에누리닷컴을 운영하는 써머스플랫폼을 보유한 바 있어, 이번 인수를 통해 국내 주요 가격 비교 사이트 두 곳을 한데 모은 셈이 되었다.

인수 후 MBK파트너스는 역합병 방식을 통해 코리아센터를 다나와에 합병시키고, 존속 법인의 사명을 커넥트웨이브로 변경하였다. 이 과정에서 다나와는 코스닥시장에서 상장이 폐지되었다. 이 매각과 합병을 통해 다나와는 새로운 지배구조 하에 사업을 재편하게 되었다.

다나와의 가장 큰 장점은 다양한 상품의 가격을 한눈에 비교할 수 있다는 점이다. 특히 컴퓨터 부품이나 디지털 카메라, 스마트폰 등 전자제품 분야에서는 국내 최대 규모의 가격 정보를 제공하여 실구매 가격 파악에 매우 유용하다. 수많은 온라인 쇼핑몰과 오프라인 매장의 가격이 실시간으로 연동되어 있어, 소비자가 직접 발품을 팔지 않고도 시장의 평균 가격과 최저가를 쉽게 확인할 수 있다.

이 서비스는 용산 전자상가와 같은 오프라인 시장에서 정보의 비대칭으로 인해 발생하던 불편함을 크게 해소했다. 과거에는 가격을 알기 위해 여러 매장을 직접 방문해야 했지만, 다나와의 등장으로 가격 비교가 투명해지면서 소비자의 선택권이 강화되었다. 이는 불필요한 가격 폭리를 취하려는 일부 업체들의 행위를 견제하는 효과도 가져왔다.

또한, 다나와는 검색 필터 기능이 매우 상세하게 구성되어 있다. CPU의 소켓 종류나 그래픽 카드의 메모리 용량, 카메라의 센서 크기 등 전문적인 스펙까지 조건을 설정해 원하는 제품을 정밀하게 찾을 수 있다. 이는 컴퓨터 부품 시장에서 성장한 역사를 반영한 강점으로, 에누리닷컴과 함께 전자제품 검색 편의성 측면에서 타 가격 비교 사이트보다 뛰어난 평가를 받는다.

마지막으로, 택배 서비스의 발달과 결합되어 지리적 제약을 극복하게 했다. 지방에 거주하는 소비자도 다나와를 통해 수도권 업체의 가격을 확인하고 온라인으로 구매할 수 있어, 지역 간 가격 격차를 줄이고 편리한 쇼핑을 가능하게 하는 인프라 역할을 하고 있다.

다나와의 가격비교 서비스는 몇 가지 한계점을 지니고 있다. 특히 일반 소비자가 잘 구매하지 않는 마이너한 품목이나 매우 고가의 제품에서는 가격 정보의 정확도가 떨어질 수 있다. 이는 국내 내수 시장의 규모가 제한적이어서 소량 수입되는 제품의 경우 물류비 부담이 커지기 때문이다. 또한, 일부 판매업체가 다른 저가 제품의 가격을 대표 가격으로 표시하거나, 배송비를 과도하게 부과하는 방식으로 소비자를 유인하는 경우도 간혀 발견된다. 다나와 최저가로 표시된 가격과 실제 판매처의 최종 결제 가격이 쿠폰 할인이나 카드 할부 조건 없이는 달라지는 경우도 있어 주의가 필요하다.

서비스의 중립성 또한 문제로 지적된다. 다나와는 다양한 전자제품 분야의 뉴스와 체험기 등 콘텐츠를 제공하지만, 일부 기사는 광고주의 영향으로 특정 제품이나 브랜드를 지나치게 홍보하는 경향이 있을 수 있다. 이는 '어른의 사정'으로 불리며, 콘텐츠를 소비할 때 비판적인 시각이 요구되는 이유가 된다. 더욱이 2023년부터는 특정 제조사와의 광고계약이 종료되자 해당 브랜드의 제품을 검색 결과에서 차단하는 사례가 발생하며, '가격비교' 사이트로서의 공정성에 대한 의문을 제기하기도 했다.

커뮤니티 기능과 관련된 문제점도 존재한다. 상품 정보 하단의 '상품의견'란에는 특정 CPU나 그래픽 카드 브랜드의 지지자들 간에 감정적인 비방과 논쟁이 자주 벌어져 유용한 정보를 얻기 어렵게 만든다. 또한, 포인트 적립을 위해 무성의한 댓글을 반복 작성하거나, 체험단 이벤트에 다수 당첨되어 형식적인 리뷰만 올리는 일부 회원들로 인해 콘텐츠의 질이 낮아지는 경향이 있다. 한때 활성화되었던 중고 장터도 개편을 거치며 기존의 강점이었던 세부 검색 기능이 약화되고, 개인 판매자보다는 중고업자의 매물이 주를 이루게 되면서 그 활용도가 크게 감소하였다.