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늑대거미는 거미목 늑대거미과에 속하는 거미의 총칭이다. 땅 위를 활발하게 돌아다니며 사냥하는 습성으로 잘 알려져 있으며, 대부분의 종이 거미줄을 치고 기다리는 방식이 아니라 직접 먹이를 추적하여 포획한다. 전 세계에 약 2,300종 이상이 분포하는 매우 큰 과를 이루며, 다양한 환경에 적응하여 살아간다.
이름과 달리 실제 늑대와 같은 사회적 무리를 짓지는 않으며, 대부분 독립적인 생활을 한다. 그러나 일부 종은 어미가 알주머니를 보호하고 새끼가 일정 기간 어미 등에 탑승하는 모성애 행동을 보인다. 일반적으로 독엄을 가지고 있지만, 사람에게 치명적일 정도로 강한 독을 가진 종은 매우 드물다.
그들의 생태적 역할은 중요하다. 농경지나 숲, 정원 등에서 곤충 개체수를 조절하는 주요 포식자로서 생태계의 균형을 유지하는 데 기여한다.
늑대거미는 거미목 내 늑대거미과에 속하는 거미들을 총칭하는 이름이다. 학명은 *Lycosidae*이며, 이는 그리스어로 '늑대'를 의미하는 'lykos'에서 유래했다[1]. 이 과는 거미목의 주요 과 중 하나로, 전 세계적으로 약 124속 2,400종 이상이 기록되어 있다.
늑대거미과는 진흙거미상과에 포함된다. 이 상과에는 갈거미과, 무당거미과 등이 함께 속하며, 대부분이 땅 위에서 활발하게 활동하는 주행성 사냥꾼이라는 공통점을 가진다. 전통적인 분류 체계에서 늑�거미과는 장님거미아목에 속했으나, 최근의 계통분류학 연구에 기반한 분류에서는 신거미아목 내에 위치시키는 것이 일반적이다.
늑대거미과 내부의 분류는 계속해서 연구되고 있다. 주요 속으로는 널리 알려진 늑대거미속, 부채발늑대거미속, 개늑대거미속 등이 있다. 아래는 늑대거미의 분류학적 위치를 간략히 나타낸 표이다.
이 과의 거미들은 형태적, 행동적 특징에 의해 다른 거미들과 구별되며, 특히 독특한 눈의 배열과 육상에서의 활발한 사냥 방식이 분류학적 중요한 특징으로 여겨진다.
늑대거미는 일반적으로 길고 튼튼한 다리와 통통한 몸통을 가진 중대형 거미이다. 대부분의 종은 암컷이 수컷보다 크다. 이들의 가장 큰 특징은 뛰어난 시각 능력을 제공하는 눈의 배열이다.
몸길이는 종에 따라 다양하지만, 보통 1cm에서 3cm 사이이다. 몸체는 주로 갈색, 회색, 검은색 계열의 보호색을 띠며, 복잡한 무늬나 줄무늬를 가진 경우가 많다. 이러한 색상은 나뭇잎이나 흙 위에서의 위장에 도움을 준다.
늑대거미의 가장 두드러진 형태적 특징은 눈의 배열이다. 총 8개의 눈이 세 줄로 배열되어 있다.
첫 번째 줄(전배열): 네 개의 작은 눈이 거의 일직선으로 배열된다.
두 번째 줄(중배열): 두 개의 매우 큰 전방안이 위치한다. 이 눈은 주로 사냥 시 거리 측정과 표적 추적에 사용된다.
세 번째 줄(후배열): 두 개의 눈이 두 번째 줄 눈의 뒤쪽과 약간 위쪽에 위치한다.
이 독특한 배열은 거미목 내에서 늑대거미과를 식별하는 주요 특징 중 하나이다.
몸과 다리에는 감각을 담당하는 털이 빽빽이 나 있으며, 특히 앞다리에는 더 길고 강한 털이 있다. 어떤 종은 배에 짧은 가시를 가지기도 한다. 이 털들은 주변의 공기 흐름이나 진동을 감지하여 사냥과 위험 회피에 중요한 역할을 한다.
대부분의 늑대거미는 중간 크기의 거미에 속한다. 몸길이는 보통 10mm에서 35mm 사이이며, 암컷이 수컷보다 현저히 크다. 예를 들어, 한국에 흔한 큰늑대거미의 경우 암컷은 18-25mm, 수컷은 13-17mm 정도이다.
체색은 주로 주변 환경에 위장하기 위한 갈색, 회색, 검은색 계열을 띤다. 등면에는 종종 짙은 색의 줄무늬나 V자형, 앵커형의 무늬가 관찰된다. 복부는 일반적으로 더 밝은 색을 띠며, 단색이거나 복잡한 점무늬 패턴을 보이기도 한다. 이러한 색상과 무늬는 종에 따라 다양하며, 같은 종 내에서도 개체 변이가 존재한다.
일반적인 크기 범위 (몸통 길이) | 주요 색상 계열 | 특징적인 무늬 |
|---|---|---|
10mm - 35mm | 갈색, 회색, 검은색 | 등면의 줄무늬, V자형 또는 앵커형 무늬 |
일부 열대 지방의 종은 더 크고 화려한 색상을 가질 수 있으나, 대부분의 늑대거미는 눈에 띄지 않는 보호색을 통해 땅이나 낙엽 속에서 효과적으로 은신한다.
대부분의 거미와 마찬가지로, 늑대거미는 8개의 단안을 가지고 있다. 이 눈들은 머리 앞쪽에 특정한 패턴으로 배열되어 있으며, 이 배열 방식은 늑대거미과를 식별하는 중요한 분류학적 특징 중 하나이다.
늑대거미의 눈은 크게 세 줄로 배열된다. 첫 번째 줄(전열)에는 네 개의 작은 눈이 거의 일직선으로 놓여 있다. 두 번째 줄(중열)에는 두 개의 매우 큰 눈이 위치하며, 이는 주로 앞을 보는 데 사용된다. 세 번째 줄(후열)에는 다시 두 개의 눈이 있으며, 첫 번째 줄의 눈보다 약간 높은 위치에 있다. 이 독특한 4-2-2 배열은 다른 거미류와 구별되는 주요 특징이다.
이러한 눈의 배치는 그들의 생활 방식과 깊은 연관이 있다. 전열의 네 눈과 후열의 두 눈은 주로 주변의 움직임과 빛의 변화를 감지하는 역할을 한다. 반면, 중열의 두 개의 큰 전안은 정면을 향해 있어 사냥할 때 거리와 대상물을 정확히 판단하는 데 결정적인 역할을 한다. 이들은 대부분의 거미처럼 정교한 망막을 가지고 있어 상당히 선명한 시야를 제공한다[2]. 이는 덫을 치지 않고 활발하게 사냥하는 늑대거미의 생활사에 적응한 결과이다.
늑대거미의 몸통과 다리에는 다양한 형태의 털과 가시가 밀생한다. 이 구조물들은 단순한 외피를 넘어 감각, 이동, 방어 등 여러 생태적 기능을 수행한다.
가장 흔한 것은 감각털이다. 특히 다리와 몸통에 분포하는 이 털들은 공기의 진동이나 접촉을 감지하여 주변 환경과 먹이의 움직임을 파악하는 데 결정적 역할을 한다. 또한, 몸 전체를 덮고 있는 일반 털은 체온 유지와 수분 보호에 기여한다. 일부 종은 밀생한 털을 통해 위장 효과를 높이거나, 몸에 흙이나 잔해물을 붙여 은폐하는 데 활용하기도 한다.
한편, 늑대거미의 다리, 특히 앞다리와 중간다리에는 강하고 날카로운 가시가 발달해 있다. 이 가시들은 주로 사냥 시 먹이를 붙잡고 제압하는 데 사용된다. 가시가 돋친 다리로 먹이를 감싸고 눌러 움직임을 봉쇄한다. 일부 대형 종은 강력한 가시를 통해 상대적으로 큰 곤충이나 다른 절지동물을 효과적으로 포획한다.
늑대거미는 전 세계적으로 널리 분포하는 거미류로, 북극을 제외한 모든 대륙에서 발견된다[3]. 이들은 다양한 환경에 대한 높은 적응력을 보이며, 주로 초원, 삼림, 건조지, 습지, 산악 지대 등 지표면의 식생이 풍부한 곳을 선호한다. 일부 종은 사막이나 툰드라와 같은 극한 환경에도 서식한다.
서식지 내에서 늑대거미는 대부분 땅 위에서 생활하는 지표성 거미이다. 그들은 낙엽 아래, 돌 밑, 통나무 속, 또는 스스로 판 얕은 굴 속에 은신처를 만든다. 일부 종은 식물의 잎사귀를 실로 엮어 만든 주머니 모양의 은신처에서 생활하기도 한다. 이들의 분포는 온도와 습도에 크게 영향을 받으며, 따뜻하고 습한 지역에서 종 다양성이 특히 높다.
아시아, 유럽, 북아메리카, 아프리카, 오스트레일리아 등지에 다양한 고유종이 분포한다. 한국에서는 들판, 산기슭, 논두렁, 공원의 잔디밭 등에서 흔히 관찰된다. 도시 환경의 공원이나 정원과 같은 인공 서식지에도 잘 적응하여 서식하는 모습을 볼 수 있다.
늑대거미는 대부분의 거미와 달리 거미줄을 치고 기다리는 방식이 아니라 능동적으로 먹이를 추격하는 주행성 사냥꾼이다. 주로 낮 시간에 활동하며, 시각에 크게 의존한다.
사냥 방식은 은신과 추격을 결합한다. 늑대거미는 보통 땅 위나 낙엽 아래에 은신하다가 지나가는 곤충이나 다른 작은 절지동물을 발견하면 빠르게 뛰어들어 덮친다. 강력한 앞다리로 먹이를 붙잡은 후, 독엽으로 찔러 마비시키고 소화액을 주입한다. 일부 종은 짧은 거리를 순간적으로 빠르게 질주하는 특징을 보이기도 한다.
번식 과정에서 수컷은 암컷을 유인하기 위해 복잡한 구애 행동을 보인다. 다리를 흔들거나 몸을 흔드는 등 시각적 신호를 사용하며, 때로는 포획한 먹이를 선물하기도 한다[4]. 교미 후 수컷은 빠르게 도망치지 않으면 암컷에게 먹힐 위험이 있다. 암컷은 낭 형태의 알주머니를 만들어 배에 부착하고 다니며, 부화한 새끼들은 일정 기간 동안 어미의 등에 탑승해 보호받는다.
대부분의 늑대거미는 망을 치지 않고 땅 위나 식물 위를 활발하게 돌아다니며 사냥하는 주행성 포식자이다. 이들은 주로 밤에 활동하지만, 낮에도 활동하는 종이 많다. 사냥 방식은 주로 기습 또는 추격에 의존한다.
많은 종이 은신처를 가지고 있으며, 주로 바위 밑, 낙엽 속, 또는 스스로 만든 땅굴 속에 숨어 있다가 먹이가 지나가면 빠르게 뛰어나와 덮친다. 일부 종은 은신처 입구에 실로 만든 경보 장치를 설치하기도 한다. 반면, 일부 늑대거미는 완전한 주행성으로, 은신처 없이 지속적으로 배회하며 먹이를 추적하고 덮친다.
그들의 시각은 매우 발달되어 있어, 먹이를 발견하고 추적하는 데 중요한 역할을 한다. 강력한 앞다리를 이용해 먹이를 붙잡은 후, 독액을 주입하여 먹이를 마비시키고 소화를 시작한다. 먹이는 주로 곤충과 다른 절지동물이지만, 큰 종은 작은 파충류나 양서류도 포식할 수 있다.
늑대거미의 번식은 복잡한 구애 의식을 포함한다. 수컷은 암컷을 발견하면 앞다리를 흔들거나 몸을 진동시키는 등 특정한 신호를 보내 접근한다. 성공적으로 교미한 후, 수컷은 재빨리 도망치지 않으면 암컷에게 포식당할 위험이 있다.
암컷은 교미 후 실크로 둥근 난낭을 만들어 그 안에 알을 낳는다. 난낭은 종에 따라 암컷이 배에 부착하여 이동하거나, 은신처에 고정해 보호한다. 알이 부화하면 유체 거미들은 일시적으로 어미의 등에 탑승하여 생활하다가 제1탈피 후 각자 독립한다.
대부분의 늑대거미는 1년생이며, 알로 월동하는 경우가 많다. 성체는 주로 여름에서 가을에 관찰되고, 교미와 산란을 마친 후 죽는다. 몇몇 대형종은 더 오래 살기도 한다. 유체에서 성체가 되기까지 여러 번의 탈피를 거치며, 성장 과정에서 체색과 무늬가 뚜렷해진다.
대부분의 늑대거미는 인간에게 심각한 위험을 주지 않는 독을 지닌다. 이들의 독은 주로 먹이를 마비시키고 소화시키기 위한 용도로 진화했으며, 인간에게는 통증, 가려움증, 부종 등의 국소적 반응을 일으키는 경우가 대부분이다. 그러나 일부 대형 종이나 특정 지역의 종은 상대적으로 강한 독성을 가질 수 있으며, 드물게 알레르기 반응이나 2차 감염이 발생할 수 있다.
일반적으로 늑대거미는 공격성보다는 도피 본능이 강하다. 사람을 만나면 대부분 도망치려 하며, 위협을 받거나 잡히지 않는 한 물지 않는다. 따라서 우연히 집 안으로 들어온 개체는 휴지나 종이컵을 이용해 조심히 포획하여 밖으로 내보내는 것이 바람직하다. 농업 생태계에서는 해충을 포식하는 유익한 포식자 역할을 하기도 한다.
일부 문화권에서는 늑대거미에 대한 과도한 공포나 오해가 존재한다. 예를 들어, 유럽의 일부 지역에서는 타란튤라거미와 혼동되기도 하며, 그 크기와 빠른 움직임 때문에 위험하다는 인식이 퍼져 있다. 그러나 실제로는 대부분의 종이 인간 생활에 직접적인 해를 끼치지 않는다.
늑대거미과에는 전 세계적으로 수백 종이 속해 있으며, 이들은 크기, 색상, 서식지, 행동 등에서 다양성을 보인다. 대표적인 몇 가지 속과 종을 살펴보면 다음과 같다.
가장 잘 알려진 속은 늑대거미속(*Lycosa)이다. 이 속의 대표종인 타란튤라늑대거미(*Lycosa tarantula)는 유럽 남부, 특히 이탈리아 지역에 서식하며, 역사적으로 '타란티즘'이라는 히스테리 증상과 연관되어 유명해졌다. 북미에서는 캐롤라이나늑대거미(*Hogna carolinensis)가 가장 큰 늑대거미 종 중 하나로 알려져 있다. 호그나속(*Hogna)은 중대형의 강건한 늑대거미들이 속해 있으며, 전 세계적으로 널리 분포한다.
아시아 지역에서는 아르기오피속(*Argiope)과 혼동될 수 있는 표범늑대거미(*Pardosa astrigera)와 같은 파르도사속(*Pardosa)의 작은 종들이 논이나 강가에서 흔히 발견된다. 호주에는 독특한 습성을 가진 종들이 많으며, 특히 시드니깔때기거미와 혼동되어 왔던 깔때기늑대거미속(*Venatrix) 종들이 있다. 남아메리카의 열대 우림에서는 체구가 크고 화려한 색상을 띠는 종들도 발견된다.
일부 주요 늑대거미 종의 예는 아래 표와 같다.
속명 (학명) | 대표 종 예시 | 주요 분포 지역 | 특징 |
|---|---|---|---|
늑대거미속 (*Lycosa*) | 타란튤라늑대거미 (*L. tarantula*) | 남유럽 (이탈리아 등) | 역사적, 문화적으로 유명한 종 |
호그나속 (*Hogna*) | 캐롤라이나늑대거미 (*H. carolinensis*) | 북아메리카 | 북미에서 가장 큰 늑대거미 종 중 하나 |
파르도사속 (*Pardosa*) | 표범늑대거미 (*P. astrigera*) | 동아시아 (한국, 일본 등) | 논밭 주변에서 흔히 관찰되는 소형 종 |
라보사속 (*Rabidosa*) | 미친늑대거미 (*R. rabida*) | 북아메리카 | 빠른 속도와 공격적인 사냥 방식으로 알려짐 |
탈라소르테스속 (*Thalassortes*) | 해변늑대거미 (*T. spp.*) | 다양한 해안 지역 | 해변 모래사장에 서식하는 특화된 종 |
[국립생태원 - 생태정보 - 늑대거미](https://www.nie-ecobank.kr/species/view?species=INSECT%7C004%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%7C001%