노린재 (r1)

대부분의 노린재는 납작한 타원형 또는 방패 모양의 몸체를 지닌다. 이는 좁은 공간이나 식물의 틈새에 숨는 데 유리한 형태적 적응이다. 몸길이는 종에 따라 다양하지만, 일반적으로 2mm에서 20mm 사이이다.

몸은 머리, 가슴, 배의 세 부분으로 나뉜다. 머리에는 한 쌍의 더듬이와 찌르고 빨아먹는 데 특화된 흡식구가 있다. 가슴에는 세 쌍의 다리와 두 쌍의 날개가 붙어 있다. 앞날개는 기부 절반이 딱딱한 겉날개로 변형되어 있고, 끝부분은 막질이다. 뒷날개는 막질로, 휴식 시에는 앞날개 아래에 접혀 있다.

몸 표면은 키틴질의 외골격으로 덮여 있으며, 종에 따라 다양한 무늬와 색채를 보인다. 많은 종에서 방어 물질을 분비하는 냄새샘이 발달해 있어, 위협을 받으면 불쾌한 냄새를 낸다. 이 기관은 일반적으로 가슴의 배면에 위치한다.

노린재의 흡식구는 가늘고 긴 주둥이 모양의 구조로, 구기관이라고도 불린다. 이 기관은 식성에 따라 그 형태와 기능이 세분화되어 있다.

식물성 노린재의 흡식구는 주로 식물의 표피와 유관속을 뚫고 들어가 체관부의 즙액을 빨아먹도록 적응되어 있다. 이 주둥이는 매우 날카롭고 단단하여 식물 조직을 쉽게 찌를 수 있다. 한편, 포식성 노린재의 흡식구는 더욱 강력하고 굵은 경우가 많으며, 다른 곤충이나 작은 동물의 체벽을 관통하여 체액을 빨아들이는 데 특화되어 있다.

흡식구는 사용하지 않을 때는 머리 아래쪽에 접혀서 보호된다. 먹이를 섭취할 때만 앞으로 뻗어나와 작동한다. 이 구조를 통해 노린재는 액체 상태의 먹이만을 섭취하며, 고형 먹이는 소화할 수 없다. 흡입된 액체는 위로 직접 이동하는 것이 아니라, 먼저 식도와 인두를 거치며 타액과 혼합된다[2].

대부분의 노린재는 흡식구를 이용해 액체 상태의 먹이를 섭취한다. 식성은 종에 따라 크게 식물성 노린재와 포식성 노린재로 나뉜다.

식물성 노린재는 주로 식물의 즙액을 빨아먹는다. 이들은 관다발 속의 체관액이나 세포 내용물을 흡입하며, 농작물의 잎, 줄기, 꽃, 열매를 가해하여 심각한 피해를 입힌다[3]. 반면, 포식성 노린재는 다른 곤충이나 절지동물을 사냥한다. 이들은 강력한 주둥이로 먹이의 몸을 찌른 후 소화액을 주입하여 조직을 액화시킨 뒤 흡입한다. 이들은 농업 해충을 포식하는 천적으로서 유용한 역할을 한다.

일부 종은 특화된 식성을 보이기도 한다. 예를 들어, 침노린재는 주로 다른 곤충의 알을 흡식하며, 개미취노린재는 개미와의 공생 관계를 통해 개미가 제공하는 분비물을 먹는다. 또한, 일부 수서성 노린재는 물속의 작은 동물이나 죽은 유기물을 먹이로 삼는다.

노린재는 전 세계적으로 널리 분포하는 곤충군이다. 열대, 아열대, 온대, 한대에 이르기까지 다양한 기후대에서 발견되며, 특히 열대 지역에서 종 다양성이 가장 높다. 일부 종은 극지방을 제외한 모든 대륙에 서식한다.

서식지는 종에 따라 크게 달라진다. 대부분의 노린재는 육상성으로, 초원, 숲, 농경지, 정원, 심지어 도시 환경에서도 살아간다. 식물성 노린재는 주로 식물체 위에서 생활하며, 포식성 노린재는 나무껍질 아래나 낙엽 사이, 돌 밑과 같은 곳에서 숨어있다가 먹이를 포획한다. 일부 종은 수생 또는 반수생 생활을 하며, 소금쟁이와 같은 종은 물표면에서 서식한다.

한국에는 약 400여 종의 노린재가 기록되어 있으며, 전국 각지에 분포한다. 흔히 볼 수 있는 갈색날개노린재나 좀노린재 같은 종은 도시 공원이나 주택가의 화초에서도 쉽게 관찰된다. 반면, 왕노린재나 꼬마허리노린재와 같은 특정 종은 산림이나 습지와 같은 특정 환경에 제한적으로 분포하기도 한다.

노린재는 불완전변태를 하는 곤충이다. 즉, 알에서 부화한 약충이 성충으로 성장하는 과정에서 번데기 시기를 거치지 않는다. 약충은 성충과 기본적인 체형이 유사하지만, 날개가 완전히 발달하지 않고 생식 기관이 미성숙하다.

번식은 일반적으로 암수가 교미하여 수정란을 낳는 유성생식을 한다. 대부분의 종은 알을 낳으며, 알은 주로 식물의 잎 뒷면, 줄기, 또는 흙 속 등에 낳는다. 알은 종에 따라 다양한 모양과 색상을 보이며, 보통 군집을 이루어 부착된다. 알에서 부화한 1령 약충은 집단으로 생활하다가 탈피를 거듭하며 성장한다.

약충은 성충이 되기까지 보통 4~6회의 탈피를 한다. 각 탈피 단계를 령으로 구분하며, 마지막 탈피를 통해 날개가 완전히 발달한 성충이 된다. 생활사는 종과 환경 조건에 따라 차이가 크며, 일부 종은 1년에 한 세대를, 다른 종들은 여러 세대를 거치는 경우도 있다.

온도와 먹이 공급은 발달 속도에 큰 영향을 미친다. 일부 포식성 노린재는 알이나 약충 단계에서 난각이나 포식자로부터 보호하기 위한 특수한 행동을 보이기도 한다[4].

식물성 노린재는 주로 식물의 즙액을 흡입하여 영양을 얻는 노린재의 큰 부류를 가리킨다. 이들은 흡식구를 이용하여 식물의 줄기, 잎, 꽃, 열매, 또는 종자에 찔러 넣고 체액을 빨아들인다. 대부분의 종이 초식성에 속하며, 농경지나 정원, 숲 등 다양한 식생 환경에서 흔히 발견된다.

이들의 먹이원은 매우 다양하여 특정 작물에 전문화된 종도 있고, 광범위한 식물 종을 기주로 삼는 종도 있다. 예를 들어, 배추노린재는 배추를 비롯한 십자화과 채소를 가해하는 반면, 갈색날개노린재는 사과, 복숭아 등 다양한 과수와 농작물에 피해를 준다. 흡식 과정에서 식물 조직에 물리적 손상을 입히고, 때로는 병원체를 전파하기도 한다.

일부 식물성 노린재는 방어 기작으로 악취를 분비하는 특징이 있다. 이는 포식자로부터 자신을 보호하기 위한 적응 형태로, 노린재목의 대표적인 특성 중 하나이다. 그들의 분비물은 식물에 얼룩이나 괴사를 유발할 수 있어 농업적으로 중요한 문제가 되기도 한다.

주요 과로는 노린재과, 긴노린재과, 얼룩날개노린재과 등이 포함된다. 이들의 크기, 색상, 무늬는 종에 따라 크게 달라지며, 환경에 대한 위장이나 경고 색으로 기능하기도 한다.

포식성 노린재는 다른 곤충이나 작은 무척추동물을 잡아먹는 육식성 노린재를 통칭한다. 이들은 대체로 식물성 노린재에 비해 이동이 빠르고 앞다리가 포획용으로 특화되어 있으며, 먹이를 찔러 체액을 빨아먹는 데 적합한 강한 흡식구를 지닌다.

주요 과로는 장구채벌레과, 식육노린재과, 호리노린재과 등이 포함된다. 이들은 각각 독특한 포식 방식을 보인다. 예를 들어, 장구채벌레과는 앞다리를 접어 올려 기다리는 매복 포식 방식을 취하며, 식육노린재과는 활동적으로 먹이를 추적한다. 호리노린재과는 긴 앞다리로 먹이를 잡는 데 특화되어 있다.

이들의 먹이는 주로 진딧물, 응애, 나방의 알이나 유충, 다른 작은 곤충들이다. 따라서 많은 포식성 노린재 종류는 농업 및 임업에서 중요한 천적으로 평가받는다. 일부 종은 생물학적 방제를 위해 의도적으로 도입되기도 한다.

많은 식물성 노린재 종류는 농작물에 해를 끼치는 중요한 해충으로 간주된다. 이들은 흡식구를 이용하여 식물의 줄기, 잎, 꽃봉오리, 종자 또는 과실의 즙액을 빨아먹는다. 이 과정에서 식물 조직에 물리적인 손상을 입히고, 때로는 식물 병원체를 전파하기도 한다.

흡즙으로 인한 직접적인 피해는 잎의 황화나 백화, 생장 저지, 꽃이나 열매의 낙과, 종자의 불임 등을 초래한다. 또한, 노린재냄새로 알려진 특유의 악취를 분비하는 방어액이 과실에 묻으면 상품 가치가 떨어지는 2차 피해도 발생한다. 주요 피해 작물은 벼, 보리, 콩, 과수, 채소 등 다양하다.

이러한 피해를 방지하기 위해 농약 살포, 물리적 방제, 생물학적 방제 등 다양한 방제 방법이 사용된다. 특히 벼멸구와 같은 종은 대발생 시 막대한 농업 손실을 야기할 수 있어 지속적인 모니터링과 관리가 필요하다.

노린재는 농업 해충으로서의 부정적 이미지가 강하지만, 생태계 내에서 중요한 기능을 수행하며 일부 종은 인간에게 유용하게 이용되기도 한다.

먼저, 노린재는 생태계 내에서 포식자와 피식자의 관계를 통해 개체군 조절에 기여한다. 포식성 노린재는 진딧물, 응애, 나방 알 등 다양한 해충을 포식하여 자연적 생물학적 방제 요인으로 작용한다. 특히 꽃노린재과와 장님노린재과에 속하는 많은 종들은 농업 및 임업 해충 방제를 위한 천적 곤충으로 연구 및 활용된다. 일부 지역에서는 이러한 포식성 노린재를 인위적으로 증식하여 농경지에 방사하기도 한다.

한편, 노린재는 문화적, 과학적 측면에서도 의의를 가진다. 노린재냄새로 알려진 특유의 악취는 방어 물질인 알데하이드류에서 비롯되며, 이 화학 물질은 생화학 연구의 대상이 된다. 또한, 노린재의 다양성과 분포는 환경 변화의 지표로 사용될 수 있다. 일부 문화권에서는 노린재를 식용하거나 약용으로 이용하기도 했으나, 이는 매우 제한적이다.