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8세기 말부터 11세기 중반까지 이어진 바이킹 시대는 노르웨이 역사에서 해양 진출과 확장이 활발했던 시기이다. 노르웨이의 바이킹들은 주로 서쪽과 북서쪽으로 진출하여 아이슬란드와 그린란드를 식민지화했으며, 레이프 에이릭손에 의한 북아메리카 대륙(빈란드) 탐험도 이루어졌다. 이들은 뛰어난 조선 기술과 항해술을 바탕으로 무역, 약탈, 정착 활동을 펼쳤다.

이 시기 노르웨이 지역은 여러 소왕국으로 나뉘어 있었으나, 9세기 후반 미쾨라 왕조의 하랄드 미쾨라 왕이 여러 전투를 통해 통일을 이루었다. 전통에 따르면 그는 872년경 스타방에르 근처의 하프르스피오르 전투에서 승리하여 최초로 노르웨이 대부분을 통합한 왕이 되었다[1]. 그의 통치는 중앙집권화의 시작을 알렸다.

바이킹 시대의 사회와 문화는 다음과 같은 특징을 보인다.

11세기 초, 올라프 2세(성 올라프) 왕의 치하에서 기독교가 공식적으로 도입되며 바이킹 시대는 점차 막을 내렸다. 그의 시도는 반발을 불렀지만, 결국 노르웨이의 기독교화에 결정적인 역할을 했다. 바이킹 시대는 노르웨이의 국가 정체성 형성과 북대서양 세계에 대한 문화적 영향력 확장의 기반을 마련한 시기로 평가된다.

1397년에 체결된 칼마르 동맹은 덴마크의 마르그레테 1세가 주도하여 덴마크, 노르웨이, 스웨덴 세 왕국을 하나의 군주 아래 통합한 동맹이었다. 이 동맹은 북유럽의 세력을 통합하여 한자 동맹에 대항하려는 목적을 가지고 있었다. 노르웨이는 이 동맹에서 가장 약한 위치에 있었으며, 점차 덴마크의 영향력 아래 놓이게 되었다.

1523년 스웨덴이 칼마르 동맹에서 탈퇴한 후, 노르웨이는 덴마크와의 이중 군주국인 덴마크-노르웨이로 재편되었다. 이 시기는 1814년까지 약 300년간 지속되었으며, 노르웨이는 덴마크 왕의 통치를 받았다. 덴마크어가 공식 언어와 행정 언어로 사용되었고, 코펜하겐에 중앙 정부가 위치하면서 노르웨이의 자치권은 크게 제한되었다.

덴마크-노르웨이 시대의 주요 사건은 다음과 같다.

이 장기간의 덴마크 지배는 노르웨이의 정치적 독립성을 약화시켰지만, 한편으로는 해양 무역과 수산업을 통한 경제적 성장의 기반도 마련되었다. 1814년 킬 조약으로 덴마크-노르웨이 동맹이 공식적으로 해체되면서, 노르웨이는 새로운 독립의 길로 들어서게 되었다.

19세기 초, 나폴레옹 전쟁의 여파로 덴마크-노르웨이 동군연합이 해체되었다. 덴마크가 나폴레옹 보나파르트 편에 섰던 대가로, 1814년 킬 조약에 따라 노르웨이는 스웨덴에 양도되었다. 이에 노르웨이 민중은 강력히 저항했고, 같은 해 4월 에이츠볼에서 국민회의를 열어 독립 헌법을 제정했다[2]. 그러나 스웨덴의 군사 개입으로 독립은 좌절되었고, 8월 모스 협정을 통해 스웨덴 왕을 군주로 받아들이는 스웨덴-노르웨이 동군연합이 수립되었다.

이 동군연합 기간 동안 노르웨이는 자체 헌법과 의회(스토르팅)를 유지하며 점차 자치권을 확대해 나갔다. 특히 외교권을 둘러싼 갈등이 심화되었고, 1905년 노르웨이 의회가 일방적으로 동군연합 해지를 선언하는 결정적 계기가 되었다. 스웨덴은 처음에 반발했으나 국민투표를 통해 노르웨이의 독립 의지가 압도적으로 확인되자 평화적으로 독립을 인정했다. 1905년 10월 26일, 노르웨이는 완전한 주권 국가로서 독립을 재확립했다.

독립 직후, 국민투표를 통해 덴마크의 카를 왕자를 초빙하여 호콘 7세로 추대하며 입헌군주제를 채택했다. 현대 노르웨이의 독립은 평화적이고 민주적인 절차를 통해 이루어졌으며, 이는 강력한 국민적 합의와 헌정주의 전통 위에 세워진 것이었다.

노르웨이는 유럽 대륙의 북서쪽 끝에 위치한 길고 좁은 국가로, 스칸디나비아 산맥이 국토의 중앙을 남북으로 가로지른다. 이 산악 지형은 서해안을 따라 깊게 파인 피오르드를 형성하는 주요 원인이 되었다. 노르웨이의 해안선은 수많은 섬과 만, 그리고 이러한 피오르드로 인해 매우 복잡하고 길게 발달해 있으며, 그 길이는 약 2만 5천 킬로미터에 달한다.

피오르드는 빙하가 깊은 U자형 계곡을 파고든 후, 해수면 상승으로 바닷물이 유입되어 형성된 좁고 깊은 만이다. 가장 유명한 게이랑에르피오르드와 손에피오르드, 하당에르피오르드 등은 가파른 절벽과 폭포로 장식되어 있으며, 유네스코 세계유산으로 지정되어 있다. 이 피오르드 지역은 농경지가 협소하여 주로 목축과 관광 산업이 발달해 있다.

국토의 약 3분의 1이 북극권 북쪽에 위치한 핀마르크 고원을 포함하며, 이 지역은 비교적 평탄한 지형을 보인다. 남부와 동부 내륙에는 비교적 넓은 계곡과 농경지가 분포한다. 노르웨이의 최고봉은 갈회피겐으로 해발 2,469미터이다.

지형의 특징은 다음과 같이 요약할 수 있다.

이러한 험준한 지형은 역사적으로 내륙 교통을 어렵게 만들었으며, 해상 교통의 발달을 촉진하는 요인이 되었다.

노르웨이의 기후는 위도와 걸프 스트림 해류의 영향으로 크게 변이를 보인다. 남부와 서부 해안 지역은 해양성 기후를 띠며, 겨울이 비교적 온화하고 여름이 서늘하다. 특히 서부의 베르겐 같은 지역은 강수량이 매우 많아 유럽에서 가장 비가 많이 오는 곳 중 하나이다. 이는 대서양에서 불어오는 습한 서풍이 산지에 부딪혀 강수로 이어지기 때문이다.

내륙 지역과 동부, 북부 지역은 더 대륙성 기후의 특징을 보인다. 겨울은 길고 추우며 여름은 상대적으로 온난하다. 북부 핀마르크 주와 같은 극북 지역은 툰드라 기후를 보여, 짧은 여름과 혹독한 겨울이 특징이다. 그러나 같은 북부 지역이라도 해안가인 트롬쇠는 걸프 스트림의 영향으로 겨울 기온이 위도에 비해 높은 편이다.

계절별 일조 시간의 차이가 극명한 것도 노르웨이 기후의 주요 특징이다. 북극권 이북 지역에서는 여름에 백야 현상이, 겨울에는 극야 현상이 나타난다. 예를 들어, 북부 도시 하머페스트에서는 5월 중순부터 7월 말까지 해가 지지 않는다. 반면 남부 지역도 여름에는 매우 긴 낮 시간을 경험한다.

전반적으로 걸프 스트림은 노르웨이의 기온을 동위도 다른 지역보다 훨씬 따뜻하게 만드는 결정적 역할을 한다. 이 해류의 영향 없이는 노르웨이의 기후는 현재보다 훨씬 춥고 극단적이었을 것이다.

노르웨이의 자연환경은 피오르드, 산악, 고원, 숲, 해안선 등 다양한 지형을 바탕으로 풍부한 생태계를 형성한다. 국토의 상당 부분이 산악과 불모지로 이루어져 인구 밀집 지역은 제한적이지만, 이로 인해 넓은 야생 지역이 잘 보존되었다. 남부 해안가와 내륙 계곡은 비교적 온화한 기후로 농경과 정착에 적합하나, 북부와 고지대는 극한의 환경을 보인다.

노르웨이의 생태는 크게 몇 개의 생물 지리학적 지역으로 나뉜다. 남부와 서부 해안을 따라 넓은 활엽수림과 혼합림이 분포하며, 내륙과 북부로 갈수록 침엽수림이 우세해진다. 북극권 북쪽의 핀마르크 고원과 산악 지대에는 툰드라 생태계가 펼쳐져 저온과 강풍에 적응한 지의류, 이끼, 관목, 순록 등의 생물이 서식한다. 노르웨이는 유럽 대륙에서 가장 큰 순록 개체군을 보유하고 있다[3].

해양 생태계 또한 매우 중요하다. 난류인 멕시코 만류의 영향으로 서부 해안은 수산 자원이 풍부하며, 다양한 어류와 해양 포유류의 서식지가 된다. 주요 해양 생물로는 대서양 연어, 대구, 청어, 흰긴수염고래, 범고래 등이 있다. 노르웨이의 숲과 산악 지대에는 엘크(무스), 늑대, 불곰, 스라소니, 여우 등의 포유류와 수많은 조류가 서식한다.

국가는 생태 보전을 위해 광범위한 보호 구역을 지정해 관리한다. 수십 개의 국립공원과 자연보호구역이 설립되어 있으며, 남부의 하르당기에빈 국립공원과 북부의 외위스테네 국립공원 등이 대표적이다. 이러한 보호 정책은 생물 다양성 유지와 함께 지속 가능한 관광 및 전통적 생활 방식(예: 사미족의 순록 방목)과의 조화를 목표로 한다.

노르웨이는 입헌군주국이자 의원내각제 국가이다. 국가 원수는 국왕이지만, 실질적인 행정 권한은 내각이 장악한다. 노르웨이의 헌법은 에이츠볼 헌법으로 불리며, 1814년 5월 17일에 제정되었다. 이는 유럽 대륙에서 두 번째로 오래된 성문 헌법으로 평가받는다[5]. 헌법은 국왕의 지위, 입법부인 스토르팅(Stortinget)의 권한, 사법부의 독립 등을 규정하고 있다.

정부 형태는 의원내각제의 특징을 뚜렷이 보인다. 내각은 총리가 이끌며, 스토르팅에 대해 책임을 진다. 스토르팅은 169명의 의원으로 구성되며, 4년마다 선거를 통해 선출된다. 독특한 점은 스토르팅이 선거 후 자체적으로 라그팅(Lagting, 상원에 해당)과 오델스팅(Odelsting, 하원에 해당)으로 나뉘어 입법 절차를 진행했으나, 2009년 개정으로 이 양원제 형태는 공식적으로 폐지되었다. 그러나 여전히 내부적으로 법안 심사 시 이원적 절차를 유지하는 경우가 있다.

국왕의 역할은 상징적이며 의례적인 업무에 국한된다. 국왕은 총리와 내각의 조언에 따라 행동하며, 법률상의 거부권은 사실상 행사되지 않는다. 주요 정치 권력은 총리와 내각, 그리고 국민의 대표기관인 스토르팅에 집중되어 있다. 노르웨이의 정치 체제는 높은 수준의 투명성과 사회적 신뢰를 바탕으로 한 안정적인 민주주의의 모범 사례로 꼽힌다.

노르웨이는 1개의 도시주와 10개의 주[6]로 구성되어 있다. 이 행정 구역들은 중앙정부의 권한을 위임받아 지역 행정을 담당한다. 각 주는 주지사가 이끄는 주정부와 지역 의회를 두고 있으며, 보건, 교육, 교통, 지역 개발 등 광범위한 업무를 수행한다.

주 아래에는 총 356개의 자치시가 존재한다[7]. 자치시는 초등 및 중등 교육, 지역 계획, 경제 개발, 사회 복지, 문화 시설 운영 등 주민의 일상 생활과 직접적으로 관련된 서비스를 제공한다. 자치시의 규모는 오슬로와 같은 대도시부터 인구가 매우 적은 농촌 지역까지 다양하다.

주별 주요 정보는 다음과 같다.

스발바르 제도와 얀마옌 섬은 본토의 행정 구역에 속하지 않는 특별 지역으로, 중앙정부의 직할 통치를 받는다. 특히 스발바르 제도는 스발바르 조약에 따라 특별한 지위를 갖는다.

노르웨이 경제는 북해와 노르웨이해에서 생산되는 석유와 천연가스에 크게 의존한다. 1969년 에코피스크 유전의 발견 이후, 석유 산업은 국가 경제의 중추적 역할을 담당하며 막대한 부와 수출 수익을 창출해왔다. 이 산업은 국가 재정의 상당 부분을 차지하며, 세계적인 에너지 공급국으로서 노르웨이의 위상을 정립하는 데 기여했다.

노르웨이 정부는 석유 수익을 미래 세대를 위해 관리하기 위해 1990년 정부 연금 펀드-글로벌(국부펀드)을 설립했다. 이 펀드는 석유 수익금을 해외 주식, 채권, 부동산에 투자하여 국가 경제를 원자재 가격 변동으로부터 보호하고 지속 가능성을 확보하는 것을 목표로 한다. 펀드 규모는 세계 최대 수준이며, 투자 원칙은 윤리적 지침을 강조한다.

석유 산업의 구조는 다음과 같은 주요 기관과 회사들로 구성된다.

최근에는 전통적인 석유·가스 생산에서 재생 에너지, 특히 해상 풍력 및 수소 에너지 분야로의 다각화를 추진하고 있다. 이는 에너지 전환 시대에 대비하고 석유 의존 경제 구조를 점진적으로 변화시키기 위한 전략이다.

노르웨이의 경제는 전통적으로 수산업과 밀접하게 연결되어 있다. 긴 해안선과 풍부한 어장을 바탕으로 한 어획 활동은 역사적으로 중요한 생계 수단이었으며, 오늘날에도 주요 산업 중 하나로 자리 잡고 있다. 노르웨이는 대구, 청어, 고등어, 연어 등을 주로 어획하며, 특히 양식 연어 생산에서는 세계적인 선도국이다. 어획된 생선은 신선한 상태로 수출되거나, 건조, 염장, 통조림 가공을 거쳐 전 세계 시장에 공급된다.

해양 산업의 범위는 어획과 양식을 넘어 조선, 해양 운송, 해양 공학 등으로 확장된다. 노르웨이는 해양 자원을 효율적으로 관리하기 위해 엄격한 할당량 제도를 운영하며, 지속 가능한 어업을 위한 연구와 규제에 힘쓰고 있다[9]. 이는 어족 자원의 고갈을 방지하고 산업의 장기적인 생존을 도모하기 위한 조치이다.

해양 산업의 경제적 기여는 다음과 같은 표로 요약할 수 있다.

이러한 산업들은 노르웨이를 세계적인 해양 강국으로 만들었으며, 국가 경제에 지속적으로 기여하고 있다.

노르웨이의 복지 국가 모델은 높은 세금과 포괄적인 공공 서비스를 기반으로 한 스칸디나비아 모델의 대표적인 사례이다. 이 모델은 사회 구성원 간의 평등과 연대를 중시하며, 국가가 교육, 의료, 고용, 노후 보장 등 삶의 전반에 걸쳐 강력한 안전망을 제공하는 것을 특징으로 한다.

주요 복지 제도는 다음과 같다.

이러한 포괄적인 복지 시스템은 북해 석유 수익으로 조성된 국부펀드(정부 연금 펀드-글로벌)를 포함한 높은 국가 재정 수입을 바탕으로 유지된다. 모델의 목표는 경제적 효율성과 사회적 형평성을 동시에 달성하여 삶의 질을 극대화하는 것이다. 그러나 고령화와 글로벌 경제 변동에 따른 재정 지속 가능성은 지속적인 논의의 대상이 되고 있다.

노르웨이의 인구는 약 550만 명 수준이다[10]. 인구 밀도는 평방킬로미터당 약 15명으로, 유럽에서 가장 낮은 편에 속한다. 인구는 남부 해안 지역과 오슬로를 중심으로 한 남동부 지역에 집중되어 있으며, 북부와 내륙 지역은 인구가 매우 희박하다.

주요 민족 구성은 게르만계 노르드인이 대다수를 차지한다. 역사적으로 사미인은 노르웨이 북부의 원주민으로 인정받으며, 자치 의회인 사메팅을 통해 정치적 권리를 행사한다. 또한 크벤인은 북부 노르웨이에 거주하는 핀란드계 소수 민족이다.

최근 수십 년간 이민 유입으로 인구 구성이 다변화되었다. 주요 이민자 출신국은 다음과 같다.

이민자와 그 자녀는 전체 인구의 약 20%를 차지한다. 이들은 주로 오슬로와 같은 대도시 지역에 거주한다. 노르웨이 사회는 다문화 수용 정책을 추진하면서도 사회 통합을 중요한 과제로 삼고 있다.

노르웨이의 공용어는 노르웨이어이다. 노르웨이어는 북게르만어군에 속하며, 스웨덴어와 덴덴마크어와 매우 가까운 관계에 있다. 역사적으로 덴마크의 지배를 받은 영향으로, 표준어는 크게 보크몰과 뉘노르스크 두 가지 공식 서면 형태를 가진다. 보크몰은 덴마크어의 영향을 강하게 받은 서부와 동부 도시 지역에서 주로 사용되며, 뉘노르스크는 서부 농촌 지역의 방언을 기반으로 만들어졌다. 두 형태는 모두 학교에서 가르치며, 공공 기관에서 병행 사용된다.

구어에서는 수많은 지역 방언이 여전히 활발히 사용된다. 방언 간 차이는 상당히 크지만, 상호 이해가 가능한 경우가 대부분이다. 북부 지역의 사미어는 핀우그리아어족에 속하는 독자적인 언어로, 특히 핀마르크 주에서 사미인들이 사용한다. 사미어는 노르웨이에서 공식적으로 인정된 소수 민족 언어이며, 일부 자치 지역에서는 행정 언어 지위를 가진다.

외국어 교육 측면에서, 노르웨이인들은 일반적으로 높은 수준의 영어 구사 능력을 보인다. 영어는 초등학교부터 필수 과목으로 가르치며, 텔레비전 프로그램의 자막 처리 방식[11] 등 일상적 노출도 높다. 또한 많은 노르웨이인이 제2외국어로 독일어나 프랑스어를 학습한다.

노르웨이의 교육 제도는 6세부터 16세까지 의무교육을 실시하는 종합학교(grunnskole) 체계를 기반으로 한다. 종합학교는 초등부(1-7학년)와 중등부(8-10학년)로 구성되며, 무상 교육을 원칙으로 한다. 고등 교육으로는 일반적인 학업을 위한 고등학교(videregående skole)와 직업 교육 과정이 있으며, 대부분 공립으로 운영된다. 오슬로 대학교를 비롯한 국립 대학들도 등록금이 없거나 매우 낮아 교육 접근성이 높은 편이다.

보건 분야에서는 전국민을 대상으로 하는 강력한 공공 의료 시스템이 구축되어 있다. 모든 거주자는 국민보험제도(folketrygden)에 가입해야 하며, 이를 통해 의료 서비스 비용의 상당 부분을 국가가 부담한다. 의료 서비스는 기본적으로 공공 병원과 지역 의원을 중심으로 제공되며, 긴급하지 않은 치료의 경우 대기 시간이 길다는 지적도 있다.

교육과 보건 예산은 국가 재정에서 큰 비중을 차지하며, 이는 고율의 세금을 통해 조달된다. 이러한 포괄적인 사회 안전망은 노르웨이가 복지 국가로서의 명성을 유지하는 데 기여하는 핵심 요소이다. 교육의 질과 의료 서비스의 평등한 접근성은 정기적인 국제 비교 평가에서도 높은 순위를 기록하고 있다[12].

노르웨이의 문학 전통은 고대 노르드어로 기록된 에다와 사가에서 비롯된다. 중세 이후 덴마크의 지배로 인해 덴마크어가 공용어로 사용되면서 문학 활동이 위축되었으나, 19세기 민족주의의 고양과 함께 노르웨이어의 부활 운동이 일어났다. 이 시기 헨리크 베르겔란과 외른울프 비게란 같은 작가들이 노르웨이 민족 정체성을 문학에 담아내는 데 기여했다. 특히 극작가 헨리크 입센은 《인형의 집》, 《유령》 등을 통해 사회적 문제를 날카롭게 비판하며 세계적인 명성을 얻었다.

20세기에는 노르웨이 문학이 더욱 다채로워졌다. 노벨문학상 수상자로는 소설가 크누트 함순(1920년), 시그리드 운세트(1928년), 비에른스테르네 비에른손(1903년)이 있다. 특히 운세트는 중세를 배경으로 한 역사 소설로 유명하다. 현대 문학에서는 요스테인 고르더의 《소피의 세계》가 철학 소설로서 국제적인 베스트셀러가 되었다.

미술 분야에서는 에드바르 뭉크의 표현주의 작품 《절규》가 가장 널리 알려져 있다. 그의 작품은 불안과 고독 같은 인간 내면의 감정을 강렬하게 표현했다. 19세기에는 민족 낭만주의 화풍이 유행했으며, 하리엣 베케르와 예르하르트 묀테 같은 화가들이 노르웨이의 장엄한 자연 풍경을 캔버스에 담았다. 조각에서는 구스타비글란의 작품이 국립 미술관 등에 전시되어 있다.

공예와 디자인에서도 노르웨이는 독자적인 미학을 발전시켰다. 전통 목공 기술과 현대적 감각이 결합된 노르웨이 가구 디자인은 간결하고 기능적인 특징을 지닌다. 또한 로스말링이라 불리는 전통 민화 장식은 화려한 색채와 꽃무늬 패턴으로 유명하며, 현재에도 민속 예술로서 사랑받고 있다.

노르웨이의 음악 전통은 고대 바이킹 시대의 노래와 악기에서부터 현대의 다양한 장르에 이르기까지 풍부한 역사를 지닌다. 전통 민속 음악인 포크뮤직은 특히 하르당게 피들이라는 독특한 현악기 연주와 함께 발전했으며, 이 악기로 연주되는 경쾌한 춤곡인 스프링아르와 서정적인 슬레트는 중요한 유산으로 자리 잡았다. 19세기에는 에드바르 그리그와 같은 작곡가가 노르웨이 민속 선율을 클래식 음악에 접목시켜 국민악파를 형성하며 국제적인 명성을 얻었다.

20세기 후반부터는 블랙 메탈과 익스트림 메탈 장르에서 노르웨이가 두각을 나타냈다. 이 음악은 노르웨이의 어두운 자연 환경과 신화에서 영감을 받은 경우가 많으며, 전 세계적으로 큰 영향력을 미쳤다. 동시에 재즈와 팝 음악도 활발히 발전하여, 국제적으로 성공한 많은 아티스트를 배출했다.

노르웨이의 축제 문화는 계절과 깊이 연관되어 있다. 가장 대표적인 국경일은 5월 17일의 노르웨이 헌법 기념일로, 전국적으로 어린이와 시민들이 참여하는 화려한 퍼레이드가 열린다. 여름에는 한여름의 밤을 기념하는 산한스아프텐(성 요한의 축제)이 있으며, 특히 북부 지역에서는 거대한 모닥불을 피우고 축제를 벌인다.

겨울에는 북극권 내 도시들에서 노르드리퓌스 페스티벌(북극광 페스티벌)과 같은 다양한 문화 행사가 열린다. 또한 베르겐 국제 페스티벌이나 오슬로 재즈 페스티벌과 같은 대규모 국제 음악 페스티벌은 노르웨이를 세계적인 문화 공연의 장소로 만드는 데 기여한다.

노르웨이의 전통 생활양식은 가혹한 자연 환경과 긴 역사 속에서 형성된 독특한 특징을 지닌다. 농업과 어업에 의존하던 과거에는 계절에 따른 주기적인 이동 생활이 일반적이었다. 여름에는 산간 목초지로 가축을 데리고 올라가는 세테르 농법이 발달했고, 겨울에는 해안가나 계곡의 주거지로 돌아왔다. 이러한 이중 거주 체계는 자원을 효율적으로 활용하는 지혜를 보여준다.

식문화는 신선한 해산물과 보존 식품을 중심으로 발달했다. 라크피스크는 말린 대구나 대서양대구를 물에 불려 먹는 대표적인 전통 음식이다. 페르메는 양배추와 고기를 오래 끓여 만든 스튜이며, 브뤼노스트는 캐러멜 처리한 갈색 치즈로 독특한 맛을 지녔다. 특히 후스멘은 산간 지역에서 겨울을 나기 위해 저장하던 훈제 양고기 요리이다.

전통 공예로는 로즈멜링이 유명하다. 이는 나무 가구나 생활 도구에 꽃과 나선형 문양을 화려하게 수놓는 민속 장식 기법이다. 주로 빨강, 초록, 파랑, 노랑 등 선명한 색상을 사용한다. 또한, 발라르라고 불리는 손뜨개 양말은 지역마다 다른 무늬를 지녀 정체성을 나타내는 수단이 되었다.

현대 노르웨이 사회에서는 알레만스레텐이라는 공공 접근권 개념이 생활양식에 깊이 자리 잡고 있다. 이는 타인의 사유지를 침해하지 않는 범위에서 자연을 자유롭게 즐길 수 있는 권리를 보장한다[13]. 이로 인해 하이킹, 스키, 캠핑 등 야외 활동이 국민적 취미로 정착하게 되었다.

노르웨이의 주요 관광지는 독특한 자연 경관과 잘 보존된 역사 유적이 조화를 이루는 곳이 많다. 수도 오슬로에는 비겔란 조각공원과 멘크 미술관, 중세 요새인 아케르슈후스 성이 있다. 오슬로는 도시 경관과 함께 주변 숲과 호수로의 접근성도 뛰어나다.

서부 해안의 베르겐은 한자 동맹 시대의 역사적 무역 도시로, 브뤼겐의 목조 가옥 군락이 유네스코 세계문화유산으로 지정되어 있다. 베르겐은 피오르드 지역 관광의 관문 역할을 하며, 플로이엔 산 전망대에서 도시 전경을 조망할 수 있다.

가장 유명한 자연 관광지는 게이랑에르피오르드와 네레이피오르드를 포함한 서부 피오르드 지대이다. 이 지역은 가파른 절벽과 폭포, 청록색 바다로 유명하며, 하이킹, 크루즈, 카약 등 다양한 방식으로 탐험할 수 있다. 특히 게이랑에르피오르드 인근의 '매의 길' 전망대는 압도적인 풍경을 제공한다.

북부 지역의 관광 하이라이트는 트롬쇠와 노르카프이다. 트롬쇠는 북극권 내에 위치한 활기찬 도시로, 북극 대성당과 케이블카를 통해 오로라 관측의 최적지로 알려져 있다. 유럽 대륙 최북단의 절벽인 노르카프는 여름의 미드나솔(백야)을 보기 위해 많은 방문객이 찾는 상징적인 장소이다.

남부 해안과 내륙 지역도 중요한 관광지를 보유하고 있다. 스타방에르는 프레리케이펜 암벽과 류세피오르드 출발점으로 유명하다. 중부의 트롱헤임은 노르웨이의 옛 수도로, 니다로스 대성당과 목조 건축 지구인 바쿠볼트를 갖추고 있다.

노르웨이는 오로라 관측의 최적지 중 하나로 손꼽힌다. 특히 북극권 내에 위치한 트롬쇠와 노르캅 지역은 겨울철 밤하늘을 수놓는 형형색색의 빛을 보기 위한 주요 목적지가 된다. 이 현상은 태양에서 방출된 태양풍 입자가 지구의 대기 상층과 충돌하여 발생하며, 노르웨이 북부의 맑고 어두운 겨울 밤은 이를 관찰하기에 이상적인 조건을 제공한다[14].

한편, 미드나솔은 노르웨이 서부 해안을 따라 펼쳐진 독특한 경관을 의미한다. 이는 해안선을 따라 위치한 산들이 여름철 자정 무렵에도 태양이 지평선 아래로 완전히 지지 않아 생기는 현상이다. 태양이 산 능선 위로 걸려 있는 모습이 마치 산 정상에 걸린 것처럼 보여 '한밤의 태양'이라는 이름이 붙었다. 이 현상은 북극권에 가까울수록 그 기간이 길어진다.

이 두 자연 현상은 노르웨이 관광 산업의 중요한 축을 이룬다. 많은 여행자들이 겨울에는 오로라를, 여름에는 미드나솔을 보기 위해 노르웨이를 방문한다. 지역마다 이를 즐기기 위한 다양한 액티비티, 예를 들어 오로라 사파리, 헌팅 투어, 미드나솔 하이킹 등이 운영된다.

노르웨이는 북유럽 이사회와 북유럽 장관회의를 통해 덴마크, 스웨덴, 핀란드, 아이슬란드 및 자치 지역(그린란드, 페로 제도, 올란드 제도)과 긴밀한 협력을 유지한다. 이 협력체들은 1952년 설립된 북유럽 이사회를 중심으로 정치, 경제, 사회, 문화, 환경, 교육 등 광범위한 분야에서 공동 정책을 논의하고 조정한다. 노르웨이는 북유럽 국가 간의 국경 장벽을 최소화하고 시민들의 자유로운 이동, 노동, 거주, 복지 권리를 보장하는 북유럽 여권 동맹의 핵심 구성원이다.

경제 및 실무 협력 측면에서 노르웨이는 북유럽 투자은행과 북유럽 개발 기금에 적극 참여하여 지역 발전 프로젝트를 지원한다. 또한 북유럽 국가들은 공동 연구 개발 프로그램, 디지털 단일 시장 구축, 지속 가능한 발전 목표 추진 등을 위해 협력한다. 노르웨이의 북극 정책은 북유럽 협력의 중요한 축을 이루며, 특히 북극 이사회에서 북유럽 이웃 국가들과 공동 입장을 조율하는 경우가 많다.

이러한 협력은 역사적, 문화적 유사성과 공통의 가치를 바탕으로 하며, 노르웨이가 유럽 연합 회원국은 아니지만 유럽 내에서 강력한 지역 네트워크를 구축하는 데 기여한다.

노르웨이는 강력한 다자주의 원칙을 바탕으로 국제 관계를 구축하며, 평화와 안보, 인권, 지속 가능한 발전을 증진하는 데 적극적으로 기여한다. 유엔 창립 회원국으로서, 유엔을 외교 정책의 핵심 기반으로 삼고 있으며 평화유지 활동에 꾸준히 참여한다. 또한 북대서양 조약 기구(NATO)의 창립 회원국으로서 집단 방위 체제에 깊이 참여하며, 특히 북극 지역의 안보와 안정에 관심을 기울인다.

노르웨이는 다양한 국제 기구에서 활발한 역할을 수행한다. 경제 협력 개발 기구(OECD), 세계 무역 기구(WTO), 국제 통화 기금(IMF) 등 주요 경제 기구에 가입하여 글로벌 경제 거버넌스에 참여한다. 특히 북극 이사회의 회원국으로서 북극 지역의 환경 보호와 지속 가능한 개발을 위한 협력을 주도한다. 노르웨이는 또한 유럽 자유 무역 연합(EFTA)을 통해 유럽 연합(EU)과의 긴밀한 경제 관계를 유지하며, 솅겐 조약에 가입해 인적 이동의 자유를 누린다.

노르웨이 외교 정책의 중요한 축은 개발 협력과 인도적 지원이다. 정부는 매년 국민 총소득(GNI)의 상당 부분을 공적 개발 원조(ODA)로 배정하며, 이는 세계 최고 수준에 해당한다[16]. 주로 교육, 보건, 성 평등, 기후 변화 대응 분야에 집중 투자한다. 또한 중동 평화 과정을 비롯한 다양한 국제 분쟁의 중재자 역할을 자주 수행하며, '평화의 국가'로서의 이미지를 구축한다.