깔따구편집자 확인

깔따구는 쌍시목 깔따구과에 속하는 작은 파리류 곤충의 총칭이다. 전 세계에 약 6,000여 종이 분포하며, 한국에서도 200종 이상이 보고되었다[1]. 성충은 일반적으로 몸길이 1~4mm 정도로 매우 작고, 날개에 무늬가 있는 특징을 보인다.

이들은 모기와 유사하게 암컷 성충이 산란을 위해 피를 빨기도 하지만, 대부분의 종은 식물의 즙액이나 꿀을 먹고 산다. 유충은 담수 환경에서 서식하며, 유기물이 풍부한 물속에서 발견된다. 깔따구는 생태계에서 분해자 또는 포식자의 역할을 하며, 물고기나 다른 수생 곤충의 중요한 먹이원이 된다.

일부 종은 인간에게 불편을 주거나, 알레르기 반응을 일으키기도 하지만, 대부분은 직접적인 해를 끼치지 않는다. 반면, 연구 재료로서 유전학이나 생태학 분야에서 중요한 모델 생물로 활용되기도 한다.

깔따구는 쌍시목 깔따구과에 속하는 곤충의 총칭이다. 이들은 전 세계에 널리 분포하며, 약 6,000여 종이 알려져 있다[2]. 학명은 과 단위로 *Chironomidae*이며, 이는 고대 그리스어 'cheironomos'(손짓하는 사람)에서 유래했다. 이는 수컷 성충이 안테나를 흔들며 짝짓기 무리를 이루는 습성에서 비롯된 이름이다.

깔따구과는 크게 여러 아과로 나뉜다. 주요 아과로는 *Chironominae*, *Orthocladiinae*, *Tanypodinae*, *Podonominae* 등이 있다. 각 아과는 유충의 서식 환경, 성충의 형태적 특징 등에 따라 세분화된다. 분류 체계는 형태학적 특징과 더불어 분자계통학적 연구를 통해 지속적으로 보완되고 있다.

일반적으로 '깔따구'라 불리는 종들은 주로 *Chironomus*, *Tanytarsus*, *Cricotopus* 등의 속에 포함된다. 이들의 학명은 이명법에 따라 속명과 종소명의 조합으로 표기된다. 예를 들어, 흔히 실험 재료로 사용되는 붉은깔따구의 한 종은 *Chironomus riparius*이다.

깔따구는 모기와 유사한 생활사를 가지며, 특히 유충 단계가 수생 환경에서 서식한다는 점에서 수질 평가에 중요한 지표 생물로 활용된다. 이들은 오염에 대한 민감도가 종에 따라 다르기 때문에, 서식지의 물의 상태를 판단하는 생물지표로서 가치가 높다. 예를 들어, 일부 종은 깨끗한 물에서만 발견되는 반면, 다른 종은 오염된 환경에서도 살아남을 수 있다. 따라서 깔따구 군집을 조사하면 해당 수역의 오염 정도와 생태 건강성을 간접적으로 평가할 수 있다.

연구 분야에서는 깔따구가 곤충의 발생 생물학 및 수생태계 연구에 중요한 모델 생물로 사용된다. 유충이 물속에서 생활하고 성충이 날아다니는 변태 과정은 환경 변화에 따른 영향을 관찰하기에 적합하다. 또한, 모기와는 달리 대부분의 성충 깔따구가 사람을 물지 않기 때문에 실험실에서 비교적 안전하게 사육 및 연구가 가능하다. 이들의 생활사와 생리적 반응을 통해 수질 오염의 생물학적 영향에 대한 기초 자료를 축적할 수 있다.

이러한 연구적 가치에도 불구하고, 깔따구는 때때로 대량 발생하여 주민들에게 불편을 초래하기도 한다. 그러나 이는 수환경의 특정 조건이 반영된 결과로, 단순한 해충 구제보다는 발생 원인인 환경 요인을 파악하는 생태학적 접근이 더 중요하다고 볼 수 있다. 따라서 깔따구 연구는 기초 생태 지식 확보와 환경 모니터링이라는 실용적 의의를 동시에 지닌다.

깔따구는 그 작은 크기와 특이한 생김새 덕분에 여러 문화권에서 독특한 이름으로 불린다. 영어권에서는 '빗자루 모기(broom mosquito)'나 '유령 모기(phantom midge)'라는 별칭이 있으며, 이는 성충의 허약한 비행 자세나 유충의 투명한 몸체에서 유래한 것으로 보인다.

일부 지역에서는 깔따구 유충이 물속에서 보이는 모습 때문에 '유령 애벌레(ghost larva)'라고도 불린다. 투명한 몸체 속에 보이는 소화관과 공기주머니가 마치 떠다니는 유령처럼 보이기 때문이다.

이 곤충은 취미가들이 기르는 열대어의 중요한 생먹이 공급원이기도 하다. 특히 작은 열대어나 어린 물고기의 먹이로 깔따구 유충을 사육하여 제공하는 경우가 많다. 이는 유충의 영양가가 높고 물고기가 쉽게 포식할 수 있기 때문이다.

일부 민속이나 지역 전설에서는 이들이 매우 깨끗한 물에만 산다고 여겨, 물의 청정도를 가리키는 지표로 활용되기도 했다.

• 위키백과 - 깔따구

• 국립생물자원관 - 깔따구

• 한국민족문화대백과사전 - 깔따구

• [국가생물종지식정보시스템 - 깔따구과](https://www.nature.go.kr/kbi/knps/resrch/insect/insectDtl.do?orgId=2000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000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