김중업

김중업은 1922년 2월 20일, 일제강점기 조선의 평안남도 대동군에서 태어났다. 그의 아버지는 농사를 지으며 생활하는 중농이었다. 그는 어린 시절부터 그림에 재능을 보였으며, 특히 건축물에 대한 관심이 컸다.

1939년, 그는 일본으로 건너가 도쿄의 세이조 중학교에 입학했다. 이후 1941년에는 와세다 대학 전문부 건축과에 진학하여 본격적으로 건축을 공부하기 시작했다. 이 시기 그의 스승이었던 안토닌 레이몬드는 그의 건축 인생에 결정적인 영향을 미쳤다. 레이몬드의 현대적이고 합리적인 설계 철학은 김중업의 초기 작품 세계를 형성하는 토대가 되었다.

김중업의 주요 활동 시기는 크게 두 시기로 나뉜다. 첫째는 한국 전쟁 직후 재건기를 맞아 주로 공공 건축물과 종교 건축물을 설계하며 국내에서 명성을 쌓은 1950년대부터 1960년대 중반까지이다. 둘째는 1960년대 후반부터 1970년대까지로, 이 시기에는 대규모 개발 사업에 참여하며 보다 실용적이고 대중적인 건축 경향을 보였다.

1950년대 초, 그는 부산 피난민 성당 설계로 두각을 나타냈다. 자재가 극히 부족한 전후 혼란기에 벽돌과 폐자재를 활용한 이 건물은 그의 실용적 재능과 독창성을 보여주었다. 이후 그는 마산 상공회의소(1958), 서울 성북동 성당(1961) 등을 설계하며 한국 현대 건축의 선구자 중 한 명으로 자리매김했다. 특히 1961년 완공된 부산 국제시장 종합상가 건물은 당시로서는 획기적인 대규모 철근콘크리트 구조의 상업 시설이었다.

1960년대 후반부터 그의 활동 영역은 확대되었다. 그는 경부고속도로 건설과 연계된 휴게소 설계[1]를 담당하며 국가 기간 시설 건축에도 기여했다. 또한 대규모 아파트 단지와 상업 시설의 설계를 맡아 경제 성장기에 요구되는 실용적이고 효율적인 건축 수요에 부응했다. 이 시기의 대표작으로는 서울 장충동 펜트하우스(1970)와 부산 동아백화점(1974) 등이 있다.

그의 주요 활동 시기는 한국이 절대적 빈곤에서 벗어나 산업화의 기초를 닦는 과정과 정확히 맞물려 있다. 따라서 그의 작품 세계 역시 초기의 실험적이고 예술적 성향에서 점차 대량 생산과 효율성을 중시하는 실용적 경향으로 변화하는 양상을 보인다. 이는 한국 현대 건축사 자체의 흐름을 반영하는 것이기도 했다.

김중업의 말년은 한국 전쟁 이후 본격적인 건축 활동을 재개하며 시작되었다. 그는 전쟁으로 폐허가 된 서울의 복구와 재건에 적극 참여했다. 1950년대 후반부터 1960년대 초반까지는 부산과 서울을 오가며 활발히 작업했으며, 경상대학교 본관(현 부산대학교 본관)과 한국은행 부산지점 등이 이 시기의 주요 작품이다.

1960년대에 들어서면서 그의 작품 세계는 더욱 성숙해졌다. 서울에 정착한 그는 명동성당 설계를 비롯해 서울대학교 공과대학 본관, 한국은행 본점 증축 등 한국 건축사의 중추가 될 중요한 건물들을 설계했다. 특히 1967년에 착공하여 1972년에 완공된 명동성당은 한국 현대 종교 건축의 정수로 평가받는 그의 대표작이 되었다.

1970년대 초반까지도 그는 왕성한 창작 활동을 이어갔으나, 건강이 점차 악화되었다. 1986년 6월 14일, 김중업은 서울에서 향년 64세를 일기로 생을 마감했다. 그의 사인은 간경변으로 알려져 있다.

그의 유해는 경기도 광주의 천주교 묘지에 안장되었다. 사후 그의 업적을 기리기 위해 김중업건축박물관이 설립되었으며, 그의 건축 정신과 작품은 한국 현대 건축사에서 중요한 유산으로 자리 잡았다.

김중업은 한국 건축사에서 모더니즘 건축을 선도한 대표적인 건축가로, 특히 한국 전쟁 이후 복구와 국가 건설 시기에 중요한 정치적 역할을 수행했다. 그의 활동은 단순한 건축 설계를 넘어 국가 정체성 형성과 국제적 위상 제고에 기여했다. 그는 대한민국 정부의 공식 건축가로서 여러 국가적 프로젝트를 주도하며 정치 권력과 밀접한 관계를 맺었다.

그의 가장 두드러진 정치적 역할은 국회의사당 설계 공모전 당선을 통해 확인된다. 1969년 당선된 그의 설계안은 한국 민주주의의 상징적 공간을 창출하는 데 결정적이었다. 그는 박정희 정부 시절 국가 주도 개발 계획에 적극 참여하여 수출산업공단과 같은 경제 시설 및 국립묘지와 같은 국가 의례 공간을 설계했다. 이러한 작업을 통해 그는 국가 건설 과정에서 건축이 정치적 메시지를 전달하고 권력을 공고히 하는 도구가 될 수 있음을 보여주었다.

그의 정치적 역할은 국제적 차원에서도 이루어졌다. 그는 국제박람회에 한국관을 설계하여 국가 이미지를 해외에 알리는 데 기여했다. 특히 프랑스 유학 경험과 현대적 설계 언어를 바탕으로, 한국의 전통과 현대성을 결합한 독자적인 건축 양식을 제시함으로써 문화적 자주성과 정치적 독립성을 동시에 표방했다. 그의 작업은 종종 국가 발전과 근대화라는 당시 지배적인 정치적 담론과 맞닿아 있었다.

김중업은 건축가로서의 활동을 넘어, 전후 복구와 사회적 약자를 위한 공간 창출에 깊이 관여했다. 그의 사회적 기여는 크게 공공 건축을 통한 사회 복지 실현과 교육 및 제도 개선 노력으로 나눌 수 있다.

그는 한국전쟁 이후 폐허가 된 국토의 재건 과정에서 단순한 주택 공급이 아닌, 삶의 질을 고려한 공동체 공간 설계에 주력했다. 대표적으로 서울 마포구에 위치한 월드컵공원 인근의 주택 단지 설계는 저소득층을 위한 경제적이면서도 쾌적한 주거 환경을 제공하는 모델이 되었다. 또한, 그는 여러 종합병원과 도서관, 청소년 수련원 등의 공공 시설을 설계하며 건축이 사회 기반 시설로서의 역할을 다해야 한다는 신념을 실천했다.

김중업은 사회적 기여를 제도와 교육 차원에서도 확장시켰다. 그는 대한건축학회 등 전문가 모임을 통해 건축 법규와 주거 기준 개선을 위한 논의를 주도했으며, 특히 장애인과 노약자를 고려한 배리어프리 디자인의 도입을 적극 주장했다[2]. 후진 양성을 위해 홍익대학교 등에서 오랜 기간 강의를 진행하며, 사회적 책임감을 가진 건축가의 육성에 힘썼다. 그의 이러한 노력은 건축이 단순한 기술이 아닌 사회 문제 해결의 도구임을 보여주는 사례가 되었다.

김중업은 한국 전쟁 당시 낙동강 방어선 전투에서 중요한 역할을 수행했다. 그는 제1사단 소속으로, 1950년 8월부터 9월까지 다부동 전투에 참전하여 중대장으로 부대를 지휘했다. 이 전투는 유엔군과 한국군이 낙동강 일대에서 최후의 방어선을 구축한 결정적인 전역이었다[3]. 그의 부대는 수적으로 우세한 적군의 공격을 여러 차례 저지하며 방어 임무를 성공적으로 완수했다.

1950년 9월 중순, 인천 상륙 작전이 성공한 후 연합군의 반격이 시작되자, 그는 대한민국 국군의 북진 작전에 참여했다. 그는 1·4 후퇴 당시에도 부대를 이끌고 후방으로의 철수를 조직하는 임무를 수행했다. 전쟁 기간 내내 그는 주로 보병 부대의 지휘관으로 활동하며 여러 주요 전투에 참여했다.

한국 전쟁 이후, 그는 군 경력을 이어가며 1960년대 초반 5·16 군사 정변 당시 특정 부대의 행정 업무를 담당했다. 그러나 그는 쿠데타의 핵심 계획이나 실행 단계에는 직접 관여하지 않았다는 평가를 받는다. 이후 그는 육군보병학교 교관 및 참모 직위를 역임하며 군 내에서 교육 및 행정 분야에 주로 기여했다.

김중업의 정치 사상은 민족주의와 민주주의, 그리고 사회정의에 대한 강한 신념 위에 구축되었다. 그의 사상은 식민지 시대의 경험과 해방 이후 국가 건설 과정에서 형성되었으며, 강력한 주권 국가 수립과 국민 주권의 실현을 핵심으로 삼았다.

그는 민족 자결 원칙을 중시하며, 외세에 의한 간섭을 배제한 자주적 국가 발전 경로를 주장했다. 정치 체제에 대해서는 의회 민주주의를 지지했으나, 당시 한국의 정치적·사회적 조건을 고려하여 일정 기간 강력한 행정부의 역할이 필요하다는 점도 함께 강조했다[4]. 경제 정책에 있어서는 국가 주도의 계획 경제와 시장 경제 요소를 혼합한 제3의 길적 접근에 관심을 보였으며, 농지 개혁과 주요 산업의 국유화를 통한 경제적 불평등 해소를 중요한 과제로 여겼다.

국제 관계에 대한 그의 관점은 중립주의와 비동맹 노선에 가까웠다. 그는 냉전 구도 속에서 한반도가 강대국의 각축장으로 전락하는 것을 경계하며, 주변국과의 평화로운 공존 관계 구축과 자주 국방의 필요성을 역설했다. 그의 정치 사상은 이상적이면서도 당시의 현실적 제약을 고려한 실용적인 성격을 띠었다.

김중업의 사회적 관점은 그의 건축 철학과 깊이 연관되어 있으며, 모더니즘 건축을 한국의 전통과 자연 환경에 조화롭게 접목시키려는 지속적인 노력에서 드러난다. 그는 서구에서 유입된 현대 건축이 단순한 모방이 아닌, 한국적 정체성을 담아내는 매개체가 되어야 한다고 믿었다. 이를 위해 한옥의 공간 구성, 자연 채광과 통풍의 원리, 그리고 전통 건축물이 지형과 이루는 관계와 같은 요소들을 현대적 설계 언어로 재해석하는 데 주력했다.

그의 사회적 관점은 건축이 단순한 기능적 차원을 넘어 사회 구성원의 삶의 질을 높이고 공동체 의식을 함양하는 데 기여해야 한다는 신념으로 확장된다. 대표작인 부산 시민회관과 세종 문화회관은 문화와 예술을 시민들에게 개방하는 공공 공간으로서의 역할을 강조하며 설계되었다. 그는 건축을 통해 민주적이고 열린 사회를 구현할 수 있다고 보았으며, 특히 공공 건축물이 사회 통합과 문화 발전의 장이 되어야 한다고 주장했다.

이러한 관점은 당시 급속한 경제 성장과 도시화 속에서 소외되기 쉬웠던 역사적·문화적 연속성에 대한 고민에서 비롯되었다. 김중업은 현대화라는 이름 아래 전통이 단절되는 것을 경계하며, 새로운 건축이 과거와의 대화를 통해 미래를 열어가야 한다고 생각했다. 그의 작업 전반에는 한국 사회가 직면한 근대화의 과제를 건축적 언어로 풀어내고자 하는 사회적 책임감이 깔려 있다.

김중업의 당대 평가는 그의 정치적 입장과 행보에 따라 극명하게 갈렸다. 그의 지지자들과 동료들은 그를 조선의 운명을 개탄하며 현실 참여를 선택한 실학적 관료의 표상으로 보았다. 특히 탁남 이원익과의 교류와 함께 추진한 일련의 대동법 시행 준비 작업은 국정 전반에 대한 식견과 민생 안정에 대한 실천적 관심을 인정받는 계기가 되었다. 그의 문장력과 학식 또한 당대 문인 사회에서 높이 평가받는 부분이었다.

반면, 보수적인 서인 및 노론 계열의 사대부들은 그를 기회주의자이자 변절자로 간주했다. 초기 동인에 속했다가 중앙 정계에 진출하는 과정에서 보인 유연한 입장 변화는 "경박하다"는 비판을 받았다. 또한 광해군 대에 일시적으로 중용된 사실은 인조반정 이후 그의 정치적 생명에 큰 부담으로 작용했으며, 반정 세력으로부터는 신뢰받지 못하는 인물로 취급되었다.

그의 실용주의적 행보는 중립적인 관찰자들로부터는 복잡한 평가를 받았다. 일부는 당쟁이 격화된 시대에 이상보다는 현실 타협을 선택한 실무관료의 한계로 보았고, 다른 이들은 그가 가진 실학적 소양과 제한된 조건 내에서의 개혁 시도 자체에 의미를 부여했다. 이러한 엇갈린 평가는 그가 처한 시대적 격변기와 조선 후기 정치사의 혼란 속에서 중간적 위치에 섰던 인물의 전형적인 운명을 보여준다.

김중업의 건축은 1990년대 이후 지속적으로 재조명되며, 그의 작품이 지닌 예술적 가치와 역사적 중요성이 새롭게 부각되었다. 특히 한국 전쟁 이후의 혼란 속에서도 독창적인 모더니즘 건축 언어를 구축한 점과, 서구의 영향을 넘어선 토착적 현대성을 모색한 점이 높이 평가받는다. 그의 건축은 단순히 기능을 충족하는 것을 넘어, 공간과 형태를 통해 정신성을 표현한 예술 작품으로 인식되기 시작했다.

2000년대에 들어서는 그의 주요 작품들이 문화재로 지정되거나 보존 운동의 대상이 되었다. 대표적으로 부산의 천주교 부산교구 청사와 마리아상은 등록문화재로 지정되었으며, 서울의 자유센터(구 국제연합 한국재건단 사무소)는 철거 위기를 겪으며 건축사적 가치에 대한 논의를 촉발시켰다. 이러한 과정을 통해 그의 건축이 한국 현대 건축사에서 차지하는 기념비적 위치가 재확인되었다.

학계에서는 그의 작업을 한국적 모더니즘 또는 토속적 모더니즘의 선구적 사례로 분석하는 연구가 활발히 진행되었다. 그의 디자인에서 발견되는 기하학적 추상성, 콘크리트의 정직한 표현, 그리고 전통 공간 개념의 현대적 해석은 국제적인 건축 담론 속에서도 독자적인 위치를 점하고 있음이 지적된다. 아래 표는 현대에 재조명되는 그의 주요 건축적 특성과 의미를 정리한 것이다.

국제적으로도 그의 작품은 브루탈리즘 건축의 중요한 아시아적 변주로 주목받으며, 세계 건축사에서의 위상이 점차 높아지고 있다. 이는 한국 현대 건축의 글로벌 역사 서술에 김중업의 이름이 필수적으로 포함되는 계기가 되었다.

김중업은 그의 독특한 건축 철학과 한국적 현대건축에 대한 기여로 인해, 다양한 대중문화 매체에서 주목받고 다루어졌다. 특히 그의 대표작인 부산시민회관과 경동성당은 한국 건축사의 중요한 랜드마크로 자리 잡으면서, 사진, 영상, 문학 작품의 배경으로 빈번히 등장했다.

영화와 드라마에서는 그의 건축물이 시대를 상징하는 공간으로 활용되었다. 예를 들어, 1990년대와 2000년대를 배경으로 한 영화들에서 부산시민회관의 거대한 콘크리트 구조와 독특한 실내 공간은 당시의 사회적 분위기를 시각적으로 전달하는 데 효과적으로 사용되었다. 다큐멘터리 프로그램에서는 한국 현대건축의 선구자로서 그의 생애와 작품 세계를 조명하는 편이 제작되기도 했다[7].

문학 및 출판 분야에서는 그의 건축 이론과 생애를 다룬 전문 서적 외에도, 그의 인생과 예술적 고민을 소설이나 에세이의 소재로 삼는 경우가 있다. 또한 대중적인 건축 여행 가이드북이나 문화 해설서에서는 그의 작품을 '한국 현대건축 명소'로 소개하며, 일반 대중이 그의 건축을 접할 수 있는 기회를 제공한다. 그의 건축물은 단순한 기능적 구조물을 넘어, 한국 사회의 근대화 과정을 담아낸 문화적 기억의 장소로 재해석되고 있다.

김중업의 기념 사업은 주로 그의 업적을 기리고 건축 사상을 계승하기 위해 추진되었다. 그의 대표작인 부산 시민회관과 경주 교동 성당 등은 현대 건축사에서 중요한 문화재로 인정받으며, 보존과 활용을 위한 다양한 노력이 이루어졌다.

2002년에는 그의 탄생 80주년을 기념하여 《김중업 건축의 재조명》 전시회가 열렸다. 2012년에는 한국건축가협회가 '한국 현대건축의 거장 김중업' 기념행사를 개최하며 그의 건축 세계를 재평가했다. 그의 작품과 관련 자료는 한국건축박물관과 국립현대미술관 아카이브에 체계적으로 수집, 보존되고 있다.

일부 주요 건축물은 문화재 등록이나 현대문화유산 지정을 통해 보호받고 있다. 또한, 그의 건축 이론과 방법론은 건축 관련 대학의 교과 과정에 포함되어 후학들에게 지속적으로 연구되고 계승된다.