김용 PD편집자 확인

김용은 더불어민주당 소속으로 정치 활동을 시작했다. 그는 성남시의회 의원으로 활동하며 지역 정치에 입문했고, 특히 도시건설위원회 상임위원을 역임하는 등 지방자치와 도시 개발 분야에 관여했다. 이후 그는 민주연구원 부원장으로 임명되어 당의 정책 연구 및 개발 업무를 담당하는 등 당내에서 입지를 공고히 했다.

그의 정치 활동에서 가장 주목받은 부분은 이재명 대표와의 관계이다. 김용은 이재명 대표의 측근으로 알려져 있으며, 이재명 대표가 성남시장으로 재직하던 시절부터 긴밀한 관계를 유지해 온 것으로 보도되었다. 이러한 인연으로 인해 그는 당내에서 상당한 영향력을 행사하는 인물로 평가받기도 했다.

김용은 더불어민주당의 정책 연구 기관인 민주연구원에서 부원장 직책을 역임했다. 민주연구원 부원장으로서 그는 당의 정책 개발과 연구 활동에 기여하는 역할을 수행했다. 이 시기는 그가 이재명 대표의 측근으로서 정치적 영향력을 행사한 시기와도 겹친다.

그의 민주연구원 부원장 재직 시절은 대장동 개발 사업 및 성남시와 관련된 여러 논란과 깊은 연관이 있다. 특히, 그는 성남도시개발공사와 민간업자 사이에서 정치자금과 관련된 문제에 연루된 혐의를 받게 되었다. 이후 그는 정치자금법 위반 및 특정범죄 가중처벌법상 뇌물 수수 혐의로 기소되어 재판을 받게 된다.

김용은 더불어민주당의 이재명 대표가 2021년 당내 대통령 선거 예비경선에 참여하던 시기에 불법 정치자금을 수수한 혐의로 기소되었다. 구체적으로 그는 2021년 4월부터 8월까지 성남도시개발공사의 유동규 전 본부장과 정민용 변호사 등을 통해, 대장동 개발 사업과 관련된 민간업자 남욱 변호사로부터 이재명의 대선 경선 자금 명목으로 총 8억 4700만 원을 수수한 혐의를 받았다. 이 중 6억 원은 김용이 직접 수령한 것으로 조사되었다.

검찰은 김용이 당시 성남시의회 도시건설위원회 상임위원으로 재직하며 대장동 개발 사업과 관련해 편의를 제공한 대가로 뇌물을 받은 혐의도 추가로 제기했다. 이 사건은 대장동 개발 의혹과 직결되어 정치권과 법조계의 큰 관심을 받았으며, 공정개발과 정치자금법의 심각한 위반 사례로 지목되었다.

이 혐의들에 대해 김용은 재판 과정에서 자신의 구글 타임라인 기록을 증거로 제시하며 범행 일시와 장소에 가지 않았다고 강력히 부인했다. 그러나 법원은 해당 기록의 증명력을 낮게 평가하고, 다른 증거들을 종합해 유죄를 선고하는 판결을 내렸다.

김용은 대장동 개발 사업과 관련한 불법 정치자금 수수 및 뇌물 혐의로 기소되어 재판을 받았다. 1심 서울중앙지법은 2023년 11월 30일, 정치자금법 위반 및 특정범죄 가중처벌법상 뇌물 혐의에 대해 유죄를 인정하여 징역 5년, 벌금 7천만 원, 6억 7천만 원 추징을 선고했다[5]. 재판부는 김용이 더불어민주당의 대통령 예비경선 자금 명목으로 대장동 민간업자로부터 6억 원을 수수한 것을 불법 정치자금으로, 성남시의회 위원 시절 공사 설립 편의 제공 대가로 받은 7천만 원을 뇌물로 판단했다.

항소심인 서울고등법원도 2025년 2월 6일 1심 판결을 그대로 유지하며 징역 5년을 선고했다[6]. 2심 재판부는 김용 측이 제출한 주요 무죄 증거인 구글 타임라인 기록에 대해 정확성과 무결성이 인정되지 않아 증명력이 매우 낮다고 배척했다. 또한, 공범으로 지목된 유동규의 진술에 대한 신빙성을 인정하여 원심 판단을 따랐다. 선고 직후 보석이 취소되어 김용은 법정 구속되었으며, 변호인 측은 즉시 대법원에 상고하겠다는 입장을 밝혔다.