기가지니

기가지니는 KT의 IPTV 서비스인 지니 TV와 연동된 음악 서비스를 제공한다. 이 서비스는 사용자가 음성 명령을 통해 손쉽게 음악을 검색하고 재생할 수 있도록 설계되었다. '지니야, 음악 틀어줘'와 같은 간단한 음성 호출로 음악 감상 환경이 시작된다.

주요 음악 서비스로는 '지니뮤직'이 있으며, KT의 음악 스트리밍 플랫폼을 통해 방대한 음원 라이브러리에 접근할 수 있다. 사용자는 아티스트나 곡명, 장르, 분위기 등을 음성으로 지정하여 원하는 음악을 재생할 수 있다. 또한 라디오 청취 기능도 지원되어, 실시간 지상파 라디오 방송이나 다양한 주제의 인터넷 라디오 채널을 음성으로 선택해 들을 수 있다.

기가지니를 통한 음악 재생은 셋톱박스에 내장된 스피커를 통해 이루어지며, 하만 카돈과 협업한 모델에서는 향상된 음질을 제공한다. 블루투스 연결을 통해 사용자의 스마트폰 등 외부 기기와 페어링하여, 해당 기기의 음악을 기가지니 스피커로 스트리밍하는 것도 가능하다. 이처럼 기가지니는 음성 인식 비서 기술을 활용한 편리한 음악 감상 경험을 제공한다.

기가지니는 음성 인식을 통해 음악 재생을 제어하는 기능을 제공한다. 사용자는 "지니야"라는 호출어를 통해 기가지니를 활성화시킨 후, 원하는 음악을 요청할 수 있다. 예를 들어 "아이유 노래 틀어줘"나 "최신 가요 틀어줘"와 같은 명령을 내리면, 기가지니는 지니 뮤직 서비스나 연동된 스트리밍 서비스에서 해당 음악을 검색하여 재생한다.

음악 제어 명령은 재생, 정지, 일시 정지, 다음 곡, 이전 곡, 볼륨 조절 등 다양하다. "다음 노래로 넘겨줘", "볼륨 높여줘"와 같은 간단한 음성 명령으로 TV나 스피커를 통해 출력되는 음악을 손쉽게 조작할 수 있다. 이는 IPTV 리모컨을 사용하지 않고도 핸즈프리로 음악을 즐길 수 있는 편의성을 제공한다.

특히 넷플릭스와의 제휴 이후, 일부 기가지니 모델에서는 음성으로 넷플릭스의 음악 콘텐츠를 실행하거나 재생 제어를 할 수 있게 되었다. 이처럼 음성 인식 기술을 활용한 직관적인 음악 제어는 기가지니의 주요 인공지능 비서 기능 중 하나로 자리 잡았다.

기가지니는 음성 명령을 통해 다양한 라디오 방송을 청취할 수 있는 기능을 제공한다. 사용자는 "지니야, OOO 라디오 틀어줘"라고 말하면, 기가지니가 해당 방송사의 라디오 채널을 자동으로 찾아 재생한다. 주요 지상파 방송사인 KBS, MBC, SBS의 라디오 채널은 물론, EBS 등의 채널도 지원한다.

이 기능은 IPTV 서비스와 연동되어 제공되며, 실시간으로 방송되는 라디오 콘텐츠를 TV 스피커나 연결된 사운드바를 통해 들을 수 있게 한다. 특히 하만카돈이 튜닝된 일부 기가지니 모델에서는 비교적 우수한 음질로 라디오를 즐길 수 있다. 사용자는 채널 번호를 외우지 않아도 방송사 이름이나 프로그램 이름만으로 음성 검색이 가능해 편리하다.

라디오 청취 중에도 음성으로 채널을 변경하거나 볼륨을 조절하는 등 기본 제어가 가능하다. 이는 기가지니의 핵심 기능인 음성 인식 기술이 라디오 영역에도 적용된 사례이다. 단, 모든 기가지니 모델이 동일한 라디오 서비스를 지원하는 것은 아니며, 펌웨어 버전과 모델에 따라 차이가 있을 수 있다.

기가지니는 다양한 외부 스트리밍 서비스와의 연동을 통해 사용자에게 풍부한 콘텐츠 경험을 제공한다. 특히 넷플릭스와의 제휴는 주요한 기능으로, 2020년 8월 KT와 넷플릭스가 제휴를 맺으면서 기가지니 1, 2, 테이블 TV 모델에서 넷플릭스 앱의 공식 지원이 시작되었다. 사용자는 음성 명령으로 넷플릭스를 실행하거나 콘텐츠의 재생 및 정지를 제어할 수 있다.

안드로이드 TV OS를 탑재한 최신 모델에서는 더욱 확장된 서비스 연동이 가능하다. 지니 TV 셋톱박스 A부터 도입된 안드로이드 TV 플랫폼은 구글 플레이 스토어에 접근할 수 있게 하여, 사용자가 디즈니 플러스, 애플 TV, 유튜브 등 다양한 OTT 서비스 앱을 직접 설치하고 이용할 수 있도록 했다. 이는 기가지니를 단순한 IPTV 셋톱박스를 넘어 종합 미디어 플레이어로 진화시키는 계기가 되었다.

초기 AOSP 기반의 기가지니 1, 2 모델에서는 유튜브 접근이 제한된 웹 브라우저를 통해서만 가능했으나, 이후 펌웨어 업데이트를 통해 화질 및 접근성이 개선되었다. 한편, 국방부 IPTV 등 특수 환경에서는 보안 문제로 인해 외부 스트리밍 서비스 접근이 제한되기도 했다.

현행 판매 셋톱박스는 KT의 IPTV 서비스인 지니 TV를 이용하는 고객에게 제공되는 최신 셋톱박스 라인업이다. 이 제품군은 기존의 인공지능 스피커 형태의 셋톱박스에서 진화하여, 안드로이드 TV 운영 체제를 기본으로 탑재하고 다양한 스트리밍 서비스를 자유롭게 이용할 수 있는 것이 특징이다. 주요 모델로는 지니 TV 셋톱박스 A, 지니 TV 올인원 사운드바, 지니 TV 셋톱박스 2A, 지니 TV 셋톱박스 3A, 그리고 지니 TV 셋톱박스 4가 있다.

이들 제품은 모두 음성 인식을 통한 기가지니 비서 기능을 포함하며, 디즈니 플러스, 넷플릭스, 유튜브 등의 OTT 서비스 앱을 플레이 스토어를 통해 설치해 이용할 수 있다. 특히 지니 TV 셋톱박스 4는 고성능 AI 프로세서를 통해 화질 개선 기술과 주변 환경 감지 기능을 제공한다. 현행 라인업은 KT스카이라이프의 ipit TV와 KT HCN의 IPTV에서도 동일한 하드웨어에 각자 로고를 적용해 제공된다.

기가지니의 초기 모델과 휴대용 모델은 현재 단종된 상태이다. 이들 제품은 기가지니 서비스의 진화 과정을 보여주는 중요한 이정표였다.

최초의 셋톱박스 모델인 지니 TV 셋톱박스 1(기가지니)은 2017년 1월 출시되어 IPTV와 인공지능 스피커를 결합한 선구적 제품이었다. 하만카돈 스피커를 탑재하고 영상통화용 카메라를 지원하는 등 종합 홈 엔터테인먼트 장비로서의 가능성을 제시했다. 이후 2018년 출시된 지니 TV 셋톱박스 2(기가지니 2)는 크기를 줄이고 디자인을 개선했으며, 2021년 등장한 지니 TV 셋톱박스 3(기가지니 3)은 이후 안드로이드 TV 기반의 현행 모델로 전환하는 과도기 역할을 했다.

KT는 셋톱박스 형태 외에도 휴대용 인공지능 스피커 라인업을 운영했다. 기가지니 LTE와 기가지니 LTE 2는 모바일 데이터 통신(LTE)을 내장하여 와이파이 없이도 이동 중 서비스 이용이 가능했던 점이 특징이었다. 또한 기가지니 Table TV라는 독립형 스마트 디스플레이 제품도 선보인 바 있다. 이러한 단종 모델들은 음성 비서 서비스를 다양한 폼 팩터와 사용 환경에 적용하려는 시도의 결과물이었다.

기가지니 제품군은 음향 전문 브랜드 하만카돈과의 협업을 통해 음질에 대한 고민을 반영한 것이 특징이다. 특히 초기 모델부터 하만카돈 스피커 유닛을 탑재하거나 사운드 튜닝을 적용하며, IPTV 셋톱박스에 준수한 음향 성능을 더하는 것을 목표로 했다.

주요 모델별 음향 사양을 비교하면 다음과 같다.

전반적으로 하만카돈의 이름값에 비해 실제 체감 음질은 기대에 미치지 못한다는 평가가 있다. 제품의 물리적 크기와 가격대 한계로 인해 진정한 하만카돈의 음색을 구현하기는 어려웠다. 특히 공간 제약이 큰 셋톱박스에 내장된 스피커의 한계로, 깊은 저음 표현이 부족하고 중고음 위주의 밸런스를 맞추는 경우가 많았다. 그러나 IPTV 셋톱박스에 부가된 스피커 기능으로서는 무난한 수준이며, 최신 모델인 지니 TV 셋톱박스 4에서는 돌비 애트모스 지원 및 AI 기반 사운드 최적화 기술로 몰입감을 높이는 방향으로 진화하고 있다.