급성 췌장염편집자 확인

급성 췌장염은 췌장에 갑작스럽게 발생하는 염증성 질환이다. 이 질환은 췌장 내에서 생성된 소화 효소들이 비정상적으로 활성화되어 췌장 자체를 소화시키는 자가소화 현상이 주요 기전으로 알려져 있다. 이 과정에서 국소적인 염증 반응이 시작되며, 심한 경우 전신에 염증이 퍼져 생명을 위협하는 중증 급성 췌장염으로 진행할 수 있다.

발병률은 인구 10만 명당 약 13~45명 정도로 보고되며, 지역과 연구에 따라 차이를 보인다. 임상 경과는 매우 다양하여, 경미한 복통만 나타나고 저절로 호전되는 경우부터 다발성 장기 부전과 높은 사망률을 동반하는 중증 케이스까지 포함한다. 전반적인 사망률은 약 5% 내외이나, 중증으로 분류된 환자군에서는 그 비율이 20% 이상으로 급격히 증가한다[1].

급성 췌장염의 가장 흔한 두 가지 원인은 담석과 알코올 과다 섭취이다. 이 두 가지가 전체 원인의 약 70-80%를 차지한다. 그 외에도 고중성지방혈증, 특정 약물, 외상, 내시경적 역행성 췌담관조영술(ERCP) 후유증, 감염, 대사 이상, 유전적 요인 등 다양한 원인이 존재한다. 진단은 일반적으로 특징적인 상복부 통증, 혈중 아밀라아제 또는 리파아제 수치의 상승(정상 상한치의 3배 이상), 그리고 복부 컴퓨터단층촬영(CT) 등의 영상 검사에서 췌장 염증 소견이 확인될 때 내려진다.

급성 췌장염의 가장 흔한 원인은 담석과 알코올 남용이다. 담석에 의한 경우는 전체 원인의 약 40-70%를 차지하며, 특히 담췌관 합류부에 돌이 끼여 췌액의 배출을 막을 때 발생한다. 알코올에 의한 경우는 만성적인 다량의 음주가 주된 원인이 되며, 이는 췌장 세포에 직접적인 독성과 대사 변화를 일으킨다.

기타 주요 원인으로는 고중성지방혈증, 특정 약물 복용, 내시경역행췌담관조영술(ERCP) 후 발생하는 의원성 췌장염, 외상, 감염, 대사 이상 등이 있다. 고중성지방혈증은 혈중 중성지방 수치가 1000 mg/dL를 초과할 때 위험성이 크게 증가한다.

위험 요인은 다음과 같이 분류할 수 있다.

특히, 흡연은 독립적인 위험 인자로 작용하며, 알코올성 췌장염의 위험을 더욱 증가시킨다. 원인이 명확하지 않은 경우를 특발성 급성 췌장염이라고 부르지만, 최근에는 이 중 상당수가 미세담석이나 담즙진흙에 의한 것으로 밝혀지고 있다.

급성 췌장염의 병리생리학적 기초는 췌장 내에서 췌장 효소가 조기에 활성화되어 췌장 자체를 소화시키는 자가소화 현상이다. 정상적으로 췌장에서 분비되는 트립시노겐과 같은 소화 효소들은 십이지장으로 이동한 후에야 활성화된다. 그러나 다양한 원인으로 인해 이 효소들이 췌장 내부에서 비정상적으로 활성화되면, 주변 췌장 조직을 손상시키고 염증 반응을 일으킨다.

이러한 초기 자가소화 과정은 일련의 연쇄 반응을 유발한다. 활성화된 효소들은 췌장 세포를 파괴하고, 이로 인해 방출되는 염증 매개체들은 국소적인 염증을 확대시킨다. 염증 반응은 모세혈관 투과성을 증가시켜 체액이 조직 사이로 빠져나가게 하고, 이는 췌장 부종과 복강 내 삼출액 축적을 초래한다. 심한 경우, 염증이 췌장을 넘어 주변 조직과 장기로 퍼져 지방괴사나 출혈성 괴사를 일으킬 수 있다.

병리생리학적 과정은 크게 두 단계로 나누어 설명되기도 한다.

초기 국소 손상이 심해지면, 과도한 염증 매개체들이 혈류를 타고 전신으로 퍼져 전신성 염증 반응 증후군(SIRS)을 유발한다. 이는 쇼크, 급성 호흡 곤란 증후군(ARDS), 급성 신부전 등 생명을 위협하는 다장기 부전으로 이어질 수 있는 중요한 병리 기전이다. 따라서 급성 췌장염의 중증도는 초기의 국소적 손상보다는 이러한 전신적 염증 반응의 규모에 더 크게 좌우된다.

급성 췌장염의 가장 흔하고 특징적인 증상은 갑작스럽게 발생하는 심한 상복부 통증이다. 이 통증은 대개 지속적이며, 등으로 퍼지는 경우가 많고, 누워 있을 때 악화되고 앉아서 몸을 앞으로 구부리면 다소 완화되는 양상을 보인다. 통증은 종종 식사 후에 심해지며, 수시간에서 수일 동안 지속된다. 대부분의 환자에서 구역과 구토가 동반되며, 구토 후에도 통증이 완화되지 않는 것이 특징이다.

환자는 심한 통증으로 인해 불안해하고, 안절부절못하는 모습을 보일 수 있다. 신체 검사에서는 상복부에 심한 압통이 나타나며, 장음이 감소하거나 사라지는 장마비의 징후가 관찰될 수 있다. 중증의 경우 복벽에 근육의 강직이 나타나기도 한다. 열이 동반되는 경우도 흔하며, 이는 염증 반응이나 감염을 시사한다.

중증 급성 췌장염으로 진행되면 전신적인 증상이 나타난다. 탈수와 저혈압, 빠른 맥박이 발생할 수 있으며, 심한 경우 쇼크에 이를 수 있다. 호흡곤란이 나타날 수 있는데, 이는 복통으로 인한 호흡 제한, 흉막삼출, 또는 급성 호흡곤란 증후군(ARDS)과 같은 폐 합병증 때문이다. 피부 증상으로는 드물게 배꼽 주변 피부에 청자색 반점이 나타나는 컬런 징후(Cullen's sign)나 옆구리 피부에 나타나는 그레이 터너 징후(Grey Turner's sign)가 관찰될 수 있으며, 이는 출혈성 췌장염을 의심케 하는 소견이다.

진단은 급성 췌장염의 특징적인 임상 증상, 혈액 검사 결과, 그리고 영상의학적 소견을 종합하여 이루어진다. 핵심 진단 기준은 다음 세 가지 중 두 가지 이상을 만족하는 것이다: 상복부 통증, 혈청 아밀라아제 또는 리파아제 수치가 정상 상한치의 3배 이상 상승, 그리고 복부 컴퓨터단층촬영(CT) 또는 초음파 검사에서 췌장의 급성 염증 소견이 확인되는 경우이다[4].

영상 검사는 진단을 확립하고, 원인(특히 담석)을 규명하며, 중증도를 평가하고, 국소 합병증을 발견하는 데 필수적이다. 내시경 역행성 췌담관조영술(ERCP)은 진단 목적보다는 담석에 의한 담도 폐쇄가 동반된 경우 치료적으로 시행된다.

급성 췌장염의 중증도는 환자의 예후와 치료 방침을 결정하는 데 핵심적인 요소이다. 이를 평가하기 위해 여러 임상적, 검사적, 영상의학적 기준을 종합하는 다양한 분류 체계가 개발되어 사용된다. 초기 평가와 함께 질병 진행 과정에서 반복적으로 평가하여 중증도를 재분류하는 것이 중요하다.

가장 널리 사용되는 분류 체계 중 하나는 애틀랜타 분류의 개정판이다. 이는 2012년에 개정되어 급성 췌장염을 경증, 중등도 중증, 중증의 세 단계로 구분한다. 경증 급성 췌장염은 장기 부전이 없고 국소 또는 전신 합병증이 없는 경우이다. 중등도 중증 급성 췌장염는 일시적인 장기 부전(48시간 이내 호전)이나 국소/전신 합병증이 동반된 경우이다. 중증 급성 췌장염은 지속적인 장기 부전(48시간 이상 지속)이 하나 이상 존재하는 경우로 정의되며, 사망률이 현저히 높다.

장기 부전의 평가에는 SOFA 점수(Sequential Organ Failure Assessment)나 수정된 마셜 점수가 자주 활용된다. 이 점수 체계는 호흡기, 신장, 심혈관계 등 주요 장기의 기능 상태를 점수화한다. 영상의학적으로는 조영증강 컴퓨터단층촬영(CECT)을 통해 췌장의 괴사 정도를 평가하는 것이 중요하며, 괴사 범위가 넓을수록 예후가 불량하다.

이외에도 Ranson 기준이나 APACHE II 점수와 같은 예후 인자 체계도 중증도 평가에 보조적으로 사용될 수 있다. 적절한 중증도 분류는 고위험 환자를 조기에 식별하여 집중 치료를 제공하고, 합병증을 예측하며, 치료 결과를 개선하는 데 필수적이다.

치료의 핵심은 췌장의 자가소화 과정을 멈추게 하고, 염증을 가라앉히며, 합병증을 예방하고 관리하는 데 있다. 치료 접근법은 질병의 중증도에 따라 크게 달라지며, 대부분의 경증 환자는 보존적 치료로 호전되지만, 중증 환자는 집중치료실에서의 적극적인 관리가 필요하다.

초기 치료의 기본은 췌장을 휴식시키고 체액을 보충하며 통증을 조절하는 것이다. 경구 섭취를 중단하고 정맥 수액 공급을 통해 충분한 수분을 유지하며, 저혈량성 쇼크를 예방한다. 심한 통증은 마약성 진통제를 사용하여 조절한다. 담석이 원인인 경우, 내시경적 역행성 췌담관조영술을 통해 담도를 확장시키고 담석을 제거할 수 있다.

영양 지원은 중요한 치료 요소이다. 경증 환자는 통증이 호전되면 빠르게 경구 식이를 재개할 수 있지만, 중증이거나 장기간 경구 섭취가 불가능한 환자에게는 장관 영양이 권장된다. 위장관을 통한 영양 공급은 장 점막 장벽을 유지하고 세균 이동을 줄이는 데 도움이 된다. 필요한 경우 정맥 영양도 고려할 수 있다.

합병증이 발생한 경우 그에 따른 특이적 치료가 필요하다. 췌장 괴사나 가성낭종과 같은 국소 합병증은 감염 여부에 따라 치료가 달라진다. 감염된 괴사 조직은 항생제 투여와 함께 경피적 배액이나 내시경적 배액, 필요시 외과적 제거술을 시행한다. 호흡곤란 증후군이나 급성 신손상과 같은 전신 합병증이 동반되면 해당 기관에 대한 지지 요법을 병행한다.

급성 췌장염의 합병증은 크게 췌장 및 주변 장기에 국한된 국소 합병증과, 염증 반응이 전신으로 확산되어 발생하는 전신 합병증으로 나눌 수 있다. 합병증의 발생 여부와 그 정도는 질병의 중증도를 결정하는 주요 요소이다.

국소 합병증에는 췌장 괴사, 가성 낭종, 췌장 농양, 췌장 주위액체 저류 등이 포함된다. 췌장 괴사는 췌장 조직의 일부가 죽는 상태로, 감염이 동반될 경우 사망률이 크게 증가한다. 가성 낭종은 췌장액이 주변 조직에 고여 주변 장기로 둘러싸여 형성된 낭종이며, 대부분 자연 소실되지만 크기가 커지거나 통증을 유발할 경우 배액술이 필요하다. 췌장 농양은 괴사 조직이나 가성 낭종에 세균 감염이 발생한 상태이다.

전신 합병증은 다장기 부전으로 이어질 수 있어 매우 위험하다. 주요 기전은 췌장 효소와 염증 매개물질이 혈류를 타고 전신으로 퍼져 발생하는 전신성 염증 반응 증후군(SIRS)이다. 이로 인해 다음과 같은 장기 손상이 나타날 수 있다.

이러한 합병증들은 중증 급성 췌장염 환자에서 주로 발생하며, 집중 치료실(ICU)에서의 적극적인 지지 요법과 모니터링이 필수적이다. 특히 호흡기와 신장 합병증은 예후에 큰 영향을 미친다.

급성 췌장염의 예방은 주로 발병 원인을 제거하는 데 초점을 맞춘다. 가장 흔한 원인인 담석과 알코올 중독에 대한 관리가 핵심이다. 담석에 의한 경우, 담낭 절제술을 통해 재발을 효과적으로 예방할 수 있다. 알코올에 의한 경우, 절대적인 금주가 필수적이다. 또한 고중성지방혈증이 원인이라면 식이 조절과 약물 치료를 통해 혈중 지질 수치를 정상화해야 한다. 약물에 의한 경우에는 해당 약물의 사용을 중단하고 대체 요법을 고려한다.

대부분의 급성 췌장염 환자는 보존적 치료에 잘 반응하여 1주일 내에 호전된다. 그러나 약 20%의 환자에서는 중증 급성 췌장염으로 진행할 수 있으며, 이 경우 췌장 괴사나 감염과 같은 합병증 발생 위험이 크게 증가한다. 중증 췌장염의 사망률은 약 10-30%에 이른다.

경과와 예후는 중증도에 따라 크게 달라진다. 일반적으로 다음과 같은 예후 예측 시스템이 사용된다.

초기 치료에 잘 반응한 환자는 대부분 완전히 회복되지만, 중증 췌장염을 겪은 환자의 일부에서는 만성 췌장염이나 외분비 췌장 기능 부전, 당뇨병과 같은 장기적 합병증이 발생할 수 있다. 따라서 퇴원 후에도 정기적인 추적 관찰이 필요하다.

• 서울대학교병원 - 급성 췌장염

• 국가건강정보포털 - 급성 췌장염

• 가톨릭대학교 서울성모병원 - 급성 췌장염

• Wikipedia - Acute pancreatitis

• 대한췌담도학회 - 급성 췌장염 진료 가이드라인

• 나무위키 - 급성 췌장염

• 메디컬뉴스투데이 - 급성 췌장염: 원인, 증상, 치료

• Mayo Clinic - Acute pancreatitis