국제 해양법편집자 확인

내수는 영해의 기선을 측정하는 기준선의 안쪽에 위치한 수역을 말한다. 이는 국가의 주권이 완전하게 미치는 영토의 일부로 간주되며, 영토와 동일한 법적 지위를 가진다. 내수에는 만, 항구, 강의 하구, 그리고 기선과 육지 사이에 있는 해협 등이 포함된다.

내수에서 외국 선박은 무해통항권을 갖지 않는다. 연안국은 내수에 대한 입출항을 완전히 통제할 수 있으며, 외국 선박의 내수 진입은 해당국의 허가를 받아야 한다. 다만, 유엔 해양법 협약은 특정 조건 하에서 역사적 만에 대한 진입권을 인정하는 등 예외적인 경우를 규정하기도 한다.

내수와 영해의 경계를 이루는 기선은 보통 해안선의 저조선을 기준으로 하지만, 해안선이 복잡하거나 깊게 만입된 경우 직선기선법이 적용될 수 있다. 이러한 기선의 설정은 내수의 범위와 더 나아가 배타적 경제수역의 외측 한계를 결정하는 출발점이 되므로 국제적으로 중요한 의미를 가진다.

영해는 연안국의 주권이 미치는 바다 영역이다. 이 주권은 영해의 상공과 해저 및 그 하층토까지 확장된다. 다만, 모든 국가의 선박은 연안국의 평화·질서·안전을 해치지 않는 한, 무해통항권을 행사할 수 있다. 무해통항이란 연안국을 통과하는 동안 연속적이고 신속하게 진행되며, 연안국의 평화·질서·안전을 해치지 않는 항해를 의미한다. 잠수함 등 수중 선박은 해면 위를 항해하며 기를 게양해야 한다.

영해의 폭은 기선으로부터 측정하여 최대 12해리까지로 정해진다. 기선은 보통 만조 시의 해안선을 따라 그어지며, 해안선이 복잡하거나 앞쪽에 군도가 있는 경우 직선 기선이나 군도 기선을 적용할 수 있다. 영해의 내측 경계는 내수와 구분되며, 외측 경계를 넘어서면 접속수역이나 배타적 경제수역이 시작된다.

연안국은 영해 내에서 어로, 광물 채굴, 과학 조사 등 모든 경제 활동에 대한 배타적 권리를 가진다. 또한 해양 오염 방지, 세관 및 검역 규정 시행, 자국 법질서 유지를 위한 경찰권을 행사할 수 있다. 그러나 이러한 주권 행사는 국제법과 유엔 해양법 협약이 정한 다른 국가의 권리, 특히 무해통항권을 부당히 제한해서는 안 된다.

접속수역은 영해의 바깥 경계로부터 측정하여 24해리까지의 해역을 말한다. 이 구역은 영해의 일부가 아니며, 공해의 자유 원칙이 적용되는 공해와도 구별된다. 연안국은 이 수역에서 세관, 재정, 출입국 관리, 위생에 관한 법률을 위반하는 행위를 예방하고 처벌하기 위해 필요한 통제를 행사할 수 있다. 즉, 접속수역은 연안국의 관할권을 일정 부분 확장하여 특정 목적의 법 집행을 가능하게 하는 구역이다.

접속수역의 개념은 제네바 해양법 협약들 중 1958년의 영해 및 접속수역에 관한 협약에서 처음 명문화되었다. 이후 1982년 채택된 유엔 해양법 협약 제33조에서 현대적 기준으로 재확인되었다. 이 협약에 따르면, 접속수역의 폭은 영해의 폭을 12해리로 인정하는 것을 전제로, 기선으로부터 최대 24해리까지로 규정된다. 이는 배타적 경제수역이 설정된 경우에도 독립적으로 존속한다.

접속수역에서 연안국의 권리는 영해 내에서의 완전한 주권보다는 제한적이다. 권리의 범위는 특정 사항에 대한 통제에 국한되며, 이 수역의 해저와 그 하층토, 상공에 대한 주권은 인정되지 않는다. 또한, 모든 국가의 선박은 이 구역에서 무해통항권이 아닌 공해의 자유 원칙에 따른 항행의 자유를 누린다. 접속수역 제도는 국제법상 연안국의 이해와 공해의 자유 원칙 사이의 균형을 반영한 대표적인 사례이다.

배타적 경제수역은 영해의 기선으로부터 200해리까지의 수역으로, 연안국이 해양의 생물 및 비생물 자원에 대한 탐사, 개발, 보존, 관리를 위한 주권적 권리를 행사하는 구역이다. 이 구역에서 연안국은 어업 및 양식업, 에너지 생산을 위한 조류와 해풍의 이용 등 경제적 탐사와 개발에 관한 배타적 권리를 가진다. 또한 해양 과학 연구와 해양 환경 보호에 관한 관할권도 행사한다.

다만, 배타적 경제수역은 영해와 달리 연안국의 완전한 주권이 미치는 영역이 아니며, 모든 국가는 이 수역에서 공해의 자유 원칙에 따른 항행과 상공 비행의 자유를 누릴 수 있다. 해저 케이블 및 파이프라인 부설의 자유도 인정된다. 따라서 이 구역은 연안국의 경제적 권리와 다른 국가들의 항해 등 전통적 자유가 공존하는 특수한 법적 지위를 가진다.

배타적 경제수역의 설정은 유엔 해양법 협약에 근거하며, 연안국이 선언을 통해 행사한다. 이 개념은 20세기 후반 제3차 유엔 해양법 회의를 통해 국제법으로 정립되어, 기존의 공해 자유와 연안국 권리 사이의 균형을 모색한 결과이다. 인접 또는 상대 국가 간에 배타적 경제수역의 경계가 중복될 경우, 관련 국가들은 국제법 원칙에 따라 경계 획정을 위한 협상을 통해 해결해야 한다.

대륙붕은 연안국의 육지 영토가 해중으로 자연적으로 연장되어 있는 해저 지역의 해저와 그 하층토를 말한다. 이 개념은 지질학적 특성과 법적 권리가 결합된 독특한 해양 구역으로, 영해의 기선으로부터 200해리까지 확장되며, 지형에 따라 특정 조건 하에 그 범위를 200해리를 초과하여 확장할 수 있다.

유엔 해양법 협약 제76조에 따르면, 연안국은 대륙붕에 대해 탐사와 천연자원 개발을 위한 주권적 권리를 가진다. 이 권리는 선언이나 실효적 점유 없이도 당연히 존재한다. 여기서 천연자원에는 해저와 하층토의 광물 자원, 화석 연료 및 정착성 생물 종이 포함된다. 이 권리는 배타적 경제수역 설정 여부와 무관하게 독립적으로 인정된다.

대륙붕의 외측 한계는 복잡한 공식을 통해 결정된다. 기본적으로 200해리까지는 연안국의 권리가 인정되지만, 대륙붕의 자연적 연장이 200해리를 넘는 경우, 대륙붕한계위원회에 제출한 과학적·기술적 자료를 바탕으로 한 권고에 따라 그 범위를 확장할 수 있다. 확장된 대륙붕에서는 연안국의 권리가 해저와 하층토의 자원에만 국한되며, 상층의 수역은 공해의 지위를 유지한다.

이러한 대륙붕에 대한 연안국의 권리는 다른 국가들의 공해의 자유 원칙과 조화를 이루어야 한다. 다른 국가들은 대륙붕 상층 수역에서의 항행과 상공 비행의 자유, 해저 전신선 부설의 자유를 계속 누린다. 또한, 연안국은 대륙붕 개발로 인한 해양 오염을 방지하고 통제할 의무를 진다.

공해는 어떠한 국가의 주권도 미치지 않는 해양의 모든 부분을 가리킨다. 이는 연안국의 영해나 배타적 경제수역 바깥쪽에 위치하며, 전 인류의 공동 유산으로 간주된다. 공해의 지위는 1982년 유엔해양법협약을 통해 명확히 규정되어 있으며, 모든 국가가 평화적 목적으로 자유롭게 이용할 수 있는 공간이다.

공해에서의 활동은 전통적으로 공해의 자유 원칙에 의해 지배받는다. 이 원칙에는 항해의 자유, 어업의 자유, 상공 비행의 자유, 해저 케이블과 파이프라인 부설의 자유, 인공섬 건설의 자유, 그리고 과학 연구의 자유가 포함된다. 이러한 자유는 타국의 권리를 고려하고 협약 규정을 준수하는 범위 내에서 행사되어야 한다.

공해에서는 어느 국가도 배타적 권리를 주장할 수 없기 때문에, 선박은 오직 기국, 즉 그 선박이 등록된 국가의 법적 관할만을 받는다. 이는 기국주의 원칙으로 불린다. 따라서 공해상의 질서 유지와 범죄 단속, 해양 사고 조사 등은 주로 해당 선박의 기국이 책임진다.

공해의 자유는 무제한적이지 않으며, 특히 해양 환경 보호와 생물 자원 관리에 관한 국제적 의무를 수반한다. 예를 들어, 어업의 자유는 각국이 참여하는 지역 수산 관리 기구를 통해 설정된 보존 및 관리 조치를 준수해야 한다. 또한 모든 국가는 해양 오염을 방지하고 감소시키기 위한 조치를 취할 의무를 진다.

국제해저구역은 국가 관할권 밖에 있는 해저, 그 하층토 및 그 상부의 수역을 의미한다. 이 구역은 공해의 일부이지만, 그 해저와 자원에 대해서는 특별한 법적 체계가 적용된다. 유엔 해양법 협약은 이 지역을 '인류 공동의 유산'으로 규정하며, 어떤 국가도 주권적 권리를 주장하거나 점유할 수 없다고 명시하고 있다.

이 구역의 모든 자원은 인류 전체를 위한 것이며, 그 관리와 개발은 국제해저기구를 통해 이루어진다. 국제해저기구는 협약에 의해 설립된 독립적인 국제 기구로, 심해저에서의 광물 자원 탐사와 채굴 활동을 규율하고 통제하는 권한을 가진다. 특히 망간단괴, 해저열수광상, 코발트철망각 등 심해저 광물 자원의 개발에 관한 규칙을 수립하고 계약을 관리한다.

국제해저구역에서의 활동은 평화적 목적에 한정되며, 해양 환경을 보호하고 과학적 연구를 장려해야 한다. 또한 개발로부터 얻은 경제적 이익은 국제해저기구가 관리하는 공정한 분배 체계를 통해 모든 당사국, 특히 개발도상국을 포함한 인류 전체에 공평하게 배분되어야 한다. 이는 기존의 공해 자유 원칙과 구별되는 국제해양법 협약의 핵심적 혁신 중 하나이다.

공해의 자유 원칙은 공해가 어느 국가의 주권에도 속하지 않으며, 따라서 모든 국가가 평화적 목적으로 자유롭게 이용할 수 있다는 국제법의 기본 원칙이다. 이 원칙은 1982년 유엔해양법협약 제7부에 명시되어 있으며, 공해에서의 항행, 어업, 과학 연구, 인공섬 건설, 항공기 비행, 해저 케이블 및 파이프라인 부설 등의 자유를 보장한다. 이는 영해가 연안국의 주권 아래 있는 것과 대비되는 개념으로, 국제 해양법의 근간을 이룬다.

공해의 자유는 절대적이지 않으며, 다른 국가의 권리를 고려하고 유엔 해양법 협약을 비롯한 국제법을 준수해야 한다는 의무와 함께 행사되어야 한다. 예를 들어, 공해에서의 어업 자유는 국제 어업 관리 기구들이 정한 자원 보존 조치를 존중해야 하며, 해저 케이블 부설은 기존 케이블을 손상시키지 않아야 한다. 또한, 모든 국가는 공해에서 발생한 해적행위를 억제하기 위해 협력할 의무를 진다.

이 원칙은 역사적으로 그로티우스의 '마레 리베룸' 논쟁에서 그 기원을 찾을 수 있으며, 제네바 공해 협약을 거쳐 현대 유엔 해양법 협약으로 계승되었다. 현대에는 공해의 자유와 연안국의 관할권이 확대된 배타적 경제수역 간의 조화, 그리고 공해 보호구역 설정과 같은 해양 환경 보호 조치와의 균형을 어떻게 맞출 것인지가 중요한 논의 과제로 부상하고 있다.

연안국은 유엔 해양법 협약에 따라 각 해양 구역별로 특정한 권리와 의무를 가진다. 이러한 권리와 의무는 영해, 접속수역, 배타적 경제수역, 대륙붕 등 구역의 법적 지위에 따라 명확히 구분된다. 연안국의 주권은 내수와 영해에 미치지만, 영해에서는 무해통항권을 포함한 외국 선박의 항행권을 존중할 의무가 있다.

접속수역에서 연안국은 세관, 재정, 출입국 관리, 위생 규정 등 특정 법령을 집행할 수 있는 권한을 가진다. 배타적 경제수역에서는 어업 및 양식업과 같은 생물자원의 탐사, 개발, 보존, 관리에 대한 주권적 권리와 해양 과학 연구에 대한 관할권을 행사한다. 또한 대륙붕에 대해서는 해저와 그 하층토의 광물자원 및 비생물자원을 탐사하고 개발할 수 있는 배타적 권리를 가진다.

연안국의 권리 행사는 국제법상의 의무와 분리될 수 없다. 주요 의무로는 해양 환경 보호와 보존, 해양 오염 방지를 위한 조치, 어획량 관리와 같은 생물자원의 보존 조치 시행, 그리고 해양 과학 연구를 촉진할 의무 등이 포함된다. 특히 공해의 자유 원칙을 침해해서는 안 되며, 다른 국가의 합법적 권리를 존중해야 한다.

분쟁이 발생할 경우, 연안국은 유엔 해양법 협약이 정한 평화적 분쟁 해결 절차를 따라야 한다. 이는 당사국 간 협상, 중재 재판, 또는 국제해양법재판소에의 제소 등을 포함한다. 이러한 권리와 의무의 체계는 연안국의 이익과 국제 사회 전체의 이익 사이의 균형을 유지하는 데 목적이 있다.

선박의 항행권은 국제 해양법에서 해양의 각 구역에 따라 차등적으로 부여되는 선박의 통행 권리를 의미한다. 이 권리는 해양의 평화적 이용과 국제 무역 및 교류를 보장하는 핵심 요소이다. 항행권의 구체적 내용은 선박이 위치한 해양 구역, 즉 영해, 접속수역, 배타적 경제수역, 대륙붕 또는 공해에 따라 달라진다.

영해에서는 연안국이 주권을 행사하지만, 다른 국가의 선박에게는 통항권이 인정된다. 이는 무해통항권으로, 연안국의 평화·질서·안전을 해치지 않는 통행을 의미한다. 잠수함은 수상 항행 상태로 통과해야 한다. 반면, 공해에서는 공해의 자유 원칙에 따라 모든 국가의 선박이 자유롭게 항해할 수 있다. 배타적 경제수역과 대륙붕 상부의 수역에서는 연안국의 자원에 관한 주권적 권리가 존중되어야 하지만, 선박과 항공기의 항행 및 상공 비행의 자유는 일반적으로 보장된다.

국제 해협을 통한 통행은 특별한 통행권 제도가 적용된다. 해협 통과 통항권은 중단 없이 신속하게 통과해야 하며, 연안국의 입법권이 제한된다. 또한 군함을 포함한 모든 선박은 국제해협에서 이러한 권리를 누린다. 한편, 내수는 국가 영토의 일부로 간주되어 외국 선박의 항행권이 일반적으로 인정되지 않는다. 다만, 역사적 만 등 특정 경우나 국가 간 협정에 따라 항행이 허용될 수 있다.

항행권과 관련된 분쟁은 유엔 해양법 협약에 규정된 절차에 따라 해결된다. 당사국들은 국제해양법재판소, 국제사법재판소, 중재 재판소 등 중 하나를 선택하여 분쟁을 해결할 수 있다. 이는 해양에서의 법적 안정성과 예측 가능성을 유지하는 데 기여한다.

유엔 해양법 협약은 해양에 관한 포괄적이고 근본적인 국제법 체계를 수립한 조약이다. 1982년에 채택되어 1994년에 발효되었으며, 전 세계 대다수의 국가들이 비준하여 현대 국제 해양법의 가장 핵심적인 법원으로 자리 잡았다. 이 협약은 기존의 관습국제법을 성문화하고, 새로운 해양 질서를 규정함으로써 해양 활동에 관한 예측 가능성과 안정성을 크게 제고하였다.

협약은 해양을 기능과 연안국의 권리에 따라 여러 구역으로 명확히 구분하고 각 구역에서의 권리와 의무를 상세히 규정한다. 주요 구역으로는 영해, 접속수역, 배타적 경제수역, 대륙붕, 공해, 그리고 국제해저구역(심해저)이 포함된다. 특히, 배타적 경제수역 제도를 도입하여 연안국에게 해양 생물 및 비생물 자원에 대한 주권적 권리를 부여한 것은 획기적인 변화였다.

협약은 또한 공해의 자유 원칙과 같은 전통적 원칙을 재확인하면서도, 해양 환경 보호, 해양 과학 연구, 분쟁 해결 절차에 관한 포괄적인 규정을 마련하였다. 분쟁 해결을 위해 설립된 국제해양법재판소는 협약의 해석과 적용 관련 분쟁을 처리하는 중요한 기구로 활동하고 있다. 협약의 운영과 검토를 담당하는 유엔해양법협약 당사국 회의도 정기적으로 개최된다.

이 협약은 모든 해양 활동의 기본 틀을 제공하며, 해양 자원 관리, 항행 안전, 환경 보전, 과학 연구 협력 등 현대 해양 거버넌스의 근간이 되고 있다. 다만, 일부 조항의 모호성과 새로운 해양 이용 형태의 등장으로 인해 지속적인 논의와 해석이 필요한 과제를 안고 있다.

제네바 해양법 협약들은 1958년 제네바에서 열린 제1차 유엔 해양법 회의에서 채택된 네 개의 개별 협약을 통칭한다. 이 협약들은 영해, 공해, 대륙붕, 어업 및 생물 자원 보존에 관한 최초의 포괄적인 성문 국제법 체계를 마련했다는 점에서 역사적 의의가 있다. 특히 영해와 접속 수역에 관한 협약은 당시까지 확립되지 않았던 12해리 영해 제도의 법적 근거를 제공하기도 했다.

이 협약들은 제2차 세계 대전 이후 급변하는 해양 이용 환경과 새롭게 대두된 국가들의 요구를 반영하여 기존의 관습 국제법을 성문화하려는 노력의 결과였다. 그러나 당시 많은 신생 독립국들이 회의에 참여하지 못했고, 해양 기술의 급속한 발전을 완전히 수용하지 못하는 등 한계를 지니고 있었다. 이로 인해 협약들의 보편성과 현실 적용력에는 제약이 따랐다.

제네바 협약들의 가장 큰 공헌은 대륙붕에 관한 협약을 통해 연안국에게 대륙붕의 해저와 지하의 자원에 대한 주권적 권리를 최초로 인정한 점이다. 또한 공해에 관한 협약은 공해의 자유 원칙을 명확히 규정했다. 그러나 배타적 경제 수역이라는 개념이 아직 도입되지 않아, 영해 너머의 수역에서의 연안국 권리와 공해의 자유 사이에 명확한 경계를 설정하지 못하는 등 미해결 과제를 남겼다.

이러한 한계는 결국 새로운 포괄적 협정 체결의 필요성을 촉발시켰으며, 이는 제3차 유엔 해양법 회의와 1982년 유엔 해양법 협약의 탄생으로 이어졌다. 유엔 해양법 협약이 발효된 이후, 제네바 해양법 협약들의 상당 부분은 새로운 협약에 의해 대체되었지만, 협약 당사국 간의 관계에서는 여전히 적용될 수 있다.

해양 환경 보호는 현대 국제 해양법의 핵심 과제 중 하나이다. 유엔 해양법 협약은 제12부를 통해 해양 환경의 보전과 보호에 대한 국가의 일반적 의무를 규정하고 있으며, 이는 영해, 배타적 경제수역, 공해 등 모든 해양 구역에 적용된다. 협약은 연안국이 자국의 관할권 내에서 해양 환경을 보호할 권리와 의무를 가지며, 동시에 공해에서도 모든 국가가 협력하여 해양 환경을 보호해야 할 의무를 진다고 명시한다.

해양 오염을 방지하고 통제하기 위한 구체적인 조치와 기준은 주로 다른 국제 협약들을 통해 마련된다. 선박으로 인한 오염 방지는 국제해사기구가 중심이 된 국제해사기구(IMO)의 MARPOL 협약이 규율하며, 해양 투기로 인한 오염은 런던 협약과 그 의정서로 관리된다. 또한 유엔 환경 계획을 비롯한 다양한 국제 기구들이 해양 환경 모니터링과 보전 활동을 주도하고 있다.

특히 취약한 해양 생태계의 보호는 중요한 현안이다. 연안국은 배타적 경제수역 내에서 어업 및 기타 활동을 규제하여 생물 자원을 보존하고 관리할 권한을 가지며, 대륙붕 상의 활동도 해양 환경에 유해한 영향을 미쳐서는 안 된다. 국제해저기구는 국제해저구역에서의 광물 자원 개발 활동이 해양 환경에 심각한 해를 끼치지 않도록 보장하는 책임을 진다.

기후 변화와 해양 산성화, 플라스틱 미세 쓰레기 오염 등 새로운 유형의 환경 위협에 대응하기 위한 국제적 논의와 규범 형성도 활발히 진행되고 있다. 이러한 문제들은 국가 관할권을 넘어선 공해의 보호와 지속가능한 이용이라는 국제 공동의 과제를 제기하며, 국제 해양법의 지속적인 발전을 촉진하고 있다.

해양 생물자원 관리는 배타적 경제수역 내에서 연안국의 권리와 의무, 그리고 공해 및 국제해저구역에서의 협력적 관리라는 두 가지 주요 축을 중심으로 이루어진다. 유엔 해양법 협약은 연안국에게 자국의 배타적 경제수역 내에서 모든 생물자원에 대한 주권적 권리를 부여하며, 이 권리의 행사는 자원의 최적 이용을 위한 보존과 관리 조치를 수립하는 것을 핵심으로 한다. 연안국은 허용어획량을 과학적으로 결정하고, 자국의 어획 능력이 허용어획량 전부를 포획하지 못할 경우 다른 국가에게 잉여분의 어획을 허용할 의무를 진다.

공해에 서식하는 고도회유성 종과 대형 연체동물의 관리는 국가 간 협력을 통해 이루어진다. 이들 자원은 특정 국가의 관할권에 속하지 않으므로, 관련 이해관계국들은 어업 관리, 보존, 과학적 연구를 위한 지역 어업기구를 설립하여 공동으로 관리한다. 이러한 기구들은 어획량 할당, 조업 구역 및 기간 설정, 어구 규제 등 구체적 보존 조치를 마련하고 이행을 감독한다.

남극해의 크릴과 같은 특정 자원, 또는 심해의 유전자원과 같은 신종 자원의 관리는 지속적인 국제적 논의의 대상이다. 특히 국가 관할권 밖 해역의 해양 유전자원의 접근과 이익 공유에 관한 규범은 아직 확립되지 않았으며, 유엔 차원의 협상이 진행 중이다. 이는 해양 과학 연구와 생물 다양성 보전, 그리고 개발도상국의 이익을 어떻게 조화시킬 것인지에 관한 복잡한 문제를 내포한다.

해양 과학 연구는 유엔 해양법 협약 제13부에서 규율하는 중요한 활동이다. 협약은 해양 과학 연구를 평화적 목적을 위해 수행되어야 하며, 모든 국가와 유능한 국제기구가 이를 수행할 권리를 가진다고 규정한다. 연구 활동은 공해와 국제해저구역에서는 비교적 자유롭게 이루어질 수 있으나, 영해, 접속수역, 배타적 경제수역 또는 대륙붕 내에서 수행될 경우에는 연안국의 동의를 얻어야 한다는 원칙을 세운다.

특히 배타적 경제수역과 대륙붕에서의 연구는 연안국의 광범위한 권리에 영향을 미칠 수 있어 엄격한 규제를 받는다. 연안국은 일반적으로 자국의 관할권 내에서 수행되는 해양 과학 연구 프로젝트에 대해 동의를 부여해야 하며, 연구 계획에 관한 상세한 정보를 사전에 통지받을 권리가 있다. 또한 연안국은 연구 활동에 참여하거나 연구 데이터와 샘플에 접근할 수 있는 권리를 가진다.

협약은 또한 국제 협력을 촉진하고, 연구 능력이 부족한 개발도상국에 기술과 지식의 이전을 장려한다. 해양 과학 연구의 결과는 공개되어야 하며, 특히 해양 환경 보호와 자원 관리에 기여할 수 있는 정보는 적절히 공유되어야 한다. 이는 해양 생물자원 관리와 해양 환경 보호라는 현대적 과제를 해결하는 데 필수적인 기초를 제공한다.

연구 활동과 관련된 분쟁은 협약에 규정된 분쟁 해결 절차를 통해 해결될 수 있으며, 국제해양법재판소를 포함한 다양한 법정이 관할권을 가질 수 있다. 해양 과학 연구의 규범은 지속적인 과학적 탐구의 필요성과 연안국의 합법적 권리 보호 사이의 균형을 유지하는 것을 목표로 한다.

국제 해양법에서 군사적 이용은 연안국의 주권과 공해의 자유 원칙 사이의 긴장 관계를 보여주는 중요한 주제이다. 유엔 해양법 협약은 해양의 평화적 이용을 원칙으로 명시하면서도, 각 해양 구역에 따라 군사 활동에 대한 규율을 달리하고 있다. 특히 영해와 배타적 경제수역, 공해에서의 군사 활동의 법적 지위는 현대 해양 안보와 국제 관계의 핵심 쟁점으로 부상하고 있다.

영해는 연안국의 주권이 미치는 구역으로, 외국 선박은 무해통항권을 가진다. 이때 무해통항의 조건을 위반하는 군사 활동, 예를 들어 정보 수집이나 무기 사격 훈련 등은 허용되지 않는다. 반면, 공해에서는 공해의 자유 원칙에 따라 군함을 포함한 모든 선박이 자유로운 항해와 군사 훈련, 무기 시험 등의 권리를 누린다. 배타적 경제수역은 중간적 성격을 가지며, 연안국은 경제적 주권을 가지지만, 다른 국가는 항행과 상공 비행의 자유를 포함한 공해의 자유를 누린다. 다만, 이 자유의 행사는 연안국의 권리를 고려해야 하며, 순수 군사 훈련의 허용 여부에 대해서는 논쟁이 존재한다.

현대에 들어 군사적 이용과 관련된 주요 쟁점으로는 잠수함의 신묵기 항해, 군함의 배타적 경제수역 내 정보 수집 활동(해양 과학 측량과의 구분 문제), 그리고 미사일 시험을 위한 경고 구역 설정 등이 있다. 또한, 인공섬과 설치물의 군사적 활용 가능성과 그 법적 지위에 대한 논의도 활발하다. 이러한 활동들은 국가 안보와 국제적 긴장에 직접적인 영향을 미치기 때문에, 관련 분쟁이 발생할 경우 국제해양법재판소를 포함한 분쟁 해결 절차의 중요성이 더욱 부각된다.