공주 멜론

해당 방송은 KBS의 지역 탐방 프로그램인 동네한바퀴의 337화로, 2025년 9월 20일에 방영되었다. 이번 화의 부제는 '자꾸만 걷고 싶다 – 충청남도 공주시'이다. 방송에서는 충청남도 공주시 탄천면에 위치한 청년 농부 김현웅의 귀농 성공기와 그의 농장 '바로팜스토어'가 집중 조명되었다.

방송의 주요 내용은 서울에서 번역 회사를 운영하던 김현웅이 인공지능 기술 발전으로 인한 업계 변화에 직면해 귀농을 결심하고, 아버지로부터 멜론 농사를 배워 3년 만에 성공적인 농장 경영자로 성장한 이야기이다. 프로그램은 그가 기존의 농업 방식을 벗어나 직거래 판매와 현대적인 마케팅을 접목해 농장 매출을 크게 증대시킨 과정과, 아버지와의 티격태격하면서도 진정한 농부로 성장해가는 모습을 담았다.

김현웅 대표는 서울에서 약 10년간 번역회사를 운영하던 사업가였다. 그러나 인공지능 번역 기술의 급속한 발전으로 인해 기존 사업이 어려워지자 새로운 진로를 모색하게 되었다. 이 과정에서 아버지가 충청남도 공주시 탄천면에서 운영하던 농장에 주목하게 되었고, 시장성과 장기적인 성장 가능성을 분석한 끝에 귀농을 결심했다.

그는 아버지로부터 멜론 농사 기술을 배우기 시작했으며, 방송 시점 기준으로 귀농한 지 3년 차에 접어들었다. 초기에는 아버지의 엄격한 지도와 농사의 고된 일상에 적응하는 데 어려움을 겪었지만, 점차 농사로 수익을 창출하는 재미를 깨닫게 되었다. 서울에서 쌓은 사업가로서의 경험과 마인드를 농업에 접목하여 유통 구조를 개선하고 직거래 모델을 구축하는 등 혁신적인 경영 전략을 펼치기 시작했다.

바로팜스토어 농장은 충청남도 공주시 탄천면 평촌동촌길 77-2에 위치한다. 이 농장은 KBS 예능 프로그램 동네한바퀴 337화를 통해 널리 알려졌으며, 대표 김현웅이 운영한다.

농장의 규모는 약 95동의 단동하우스로 구성되어 체계적인 재배가 이루어지고 있다. 이곳에서는 주로 멜론과 수박을 중심으로 한 과일 재배가 이루어지며, 대규모 시설 재배 방식을 통해 연중 안정적인 생산을 목표로 한다.

농장의 위치인 탄천면은 멜론 재배에 적합한 기후와 토양 조건을 갖추고 있어 고품질 농산물 생산에 유리한 환경을 제공한다. 농장은 직거래와 온라인 판매를 주요 유통 채널로 삼아 중간 유통 단계를 최소화하고, 생산된 신선한 농산물을 소비자에게 직접 전달하는 방식을 취하고 있다.

바로팜스토어의 주요 재배 작물은 멜론과 수박이다. 특히 멜론은 농장의 대표 상품으로, 충청남도 공주시 탄천면의 기후와 토양 조건을 활용하여 재배한다. 농장은 총 95동 규모의 단동하우스에서 체계적으로 작물을 관리하며, 연중 안정적인 생산을 목표로 한다.

멜론의 가장 큰 특징은 높은 당도이다. 농장은 출하하는 모든 멜론의 당도를 브릭스 단위로 측정하여 최소 15브릭스 이상인 제품만 선별한다. 이는 시중에 판매되는 일반 멜론보다 확실히 높은 수치로, 진한 단맛과 부드러운 과육, 풍부한 향이 특징이다. 소비자들은 수확 후 2~3일간 상온에서 후숙을 거치면 당도와 식감이 더욱 좋아진다고 평가한다.

농장은 단일 작물 재배의 위험을 줄이고 연중 수익을 안정화하기 위해 작물 다각화를 모색하고 있다. 대표적인 사례로 오이 재배를 준비 중이며, 이를 위해 스마트팜 기술 도입과 관련 교육을 진행하고 있다. 오이는 연 3작기가 가능해 겨울철에도 생산이 가능하여, 멜론과 수박 시즌 이후의 공백을 메울 수 있는 전략적 작물로 기대된다.

바로팜스토어의 경영 성과는 전통적인 농업 방식에 현대적인 사업 모델을 접목한 결과이다. 김현웅 대표는 서울에서 번역회사를 운영하던 사업가 경험을 바탕으로, 중간 유통 과정을 생략한 직거래 판매 채널을 구축했다. 이를 통해 농장의 연간 매출은 약 9억 원에서 10억 원 규모에 달하며, 기존 아버지 세대 대비 2~3배 가량 성장하는 성과를 거두었다.

주요 경영 전략은 농산물의 부가가치를 극대화하는 데 있다. 네이버 스마트스토어를 통한 온라인 직판을 핵심으로 하여, 소비자에게 갓 수확한 신선한 제품을 직접 전달한다. 또한, 품질 관리를 철저히 하여 당도(브릭스) 15도 이상의 고품질 멜론만을 선별해 출하하며, 후숙 방법 등을 상세히 안내하는 고객 서비스를 강화하고 있다.

인력 관리와 작물 다각화에도 노력을 기울이고 있다. 계절적 한계를 극복하고 연중 안정적인 생산을 위해 스마트팜 시설 도입을 준비 중이며, 오이 재배 등 새로운 작물 도입을 검토하고 있다. 이러한 전략적 경영은 귀농 청년의 성공 사례로 주목받으며, 공주시 탄천면 지역 농업에 새로운 활력을 불어넣고 있다.

바로팜스토어에서 생산하는 멜론은 고품질을 최우선으로 하는 철저한 품질 관리가 특징이다. 당도는 브릭스 단위로 측정되는데, 최소 15브릭스 이상의 고당도 멜론만을 선별하여 출하한다. 이는 일반 대형 마트나 시중에서 판매되는 멜론보다 확실히 높은 수치로, 진한 단맛을 보장한다. 또한 부드러운 과육과 풍부한 수분, 향긋한 향이 조화를 이루어 소비자들로부터 높은 만족도를 얻고 있다.

이 멜론의 또 다른 특징은 수확 후 적절한 후숙 과정을 거쳐 최상의 맛을 낸다는 점이다. 배송 받은 후 상온에서 2~3일간 후숙을 진행하면 과육이 더욱 말랑해지고 당도가 한층 더 올라간다. 농장에서는 소비자가 이를 통해 최고의 맛을 경험할 수 있도록 안내하고 있다. 이러한 품질과 맞춤형 소비자 경험은 직거래 모델과 결합되어, 공주시 탄천면의 바로팜스토어 멜론을 프리미엄 농산물로 자리매김하게 했다.

바로팜스토어의 멜론은 주로 온라인 직판을 통해 판매된다. 농장은 중간 유통 단계를 생략하고 소비자와 직접 연결되는 직거래 방식을 핵심 전략으로 삼아, 생산된 멜론을 가장 신선한 상태로 전달한다. 주된 판매 채널은 네이버의 스마트스토어 플랫폼에 개설된 '바로팜스토어'이다.

이 온라인 스토어를 통해 전국으로 배송이 이루어지며, 소비자는 주문 후 월요일과 목요일에 수확 및 포장되어 발송되는 신선한 멜론을 받아볼 수 있다. 이 직판 시스템은 유통 비용을 절감하고 농가 소득을 높이는 동시에, 수확 직후의 품질을 유지하는 데 기여한다. 방송 이후 해당 스토어를 통한 주문과 문의가 크게 증가한 것으로 알려졌다.

방송이 방영된 이후, 김현웅 대표와 그의 농장 바로팜스토어는 큰 관심을 받았다. 특히 인공지능의 발전으로 기존 직업이 위협받는 상황에서 새로운 길을 찾은 귀농 성공 스토리가 시청자들에게 깊은 공감과 영감을 주었다. 방송에서는 그가 서울에서 운영하던 번역회사 사업을 접고 아버지의 농장에서 3년간 멜론 농사를 배워 사업가적 감각을 접목해 매출을 크게 늘린 과정이 담겼다.

이에 대한 시청자들의 반응은 매우 긍정적이었다. 온라인 커뮤니티와 바로팜스토어의 스마트스토어 후기에는 "대형 마트의 고당도 멜론보다 훨씬 달콤하다", "신선도와 맛이 뛰어나 재구매를 한다"는 평가가 쏟아졌다. 또한 명절 선물용으로 인기가 높아, 방송 이후 주문량이 크게 증가했다고 전해진다. 이는 중간 유통 과정을 생략한 직거래 모델과 철저한 품질 관리(최소 15브릭스 이상의 당도 보장)에 대한 소비자들의 신뢰가 반영된 결과이다.

이러한 반응은 단순한 제품 구매를 넘어, 김현웅 대표의 현대적 마케팅과 유통 혁신을 통한 농업 경영 모델 자체에 대한 지지로 이어졌다. 그의 사례는 청년 귀농과 6차 산업의 성공적인 사례로 주목받으며, 지역 농업의 새로운 가능성을 보여주었다. 방송은 개인의 성공 이야기를 넘어 AI 시대의 진로 변화와 한국 농업의 지속 가능한 미래에 대한 논의를 촉발하는 계기가 되었다.

KBS 동네한바퀴를 통해 소개된 바로팜스토어의 성공 사례는 공주시 탄천면 지역 농업에 상당한 파급 효과를 미쳤다. 젊은 청년농부가 인공지능 시대의 직업 변화를 극복하고 귀농하여 성공한 이야기는 지역 내 다른 농가와 잠재적 귀농·귀촌 인구에게 큰 자극과 희망을 주었다. 특히 김현웅 대표가 도입한 직거래 모델과 온라인 판매 전략은 전통적인 농산물 유통 구조에 대한 새로운 대안을 제시하며, 지역 특산품인 멜론의 부가가치를 높이는 데 기여했다.

이러한 성과는 공주시가 청년 농업인 유치와 육성을 위한 정책적 지원의 중요성을 재확인하는 계기가 되었다. 방송 이후 지역 농업 현장에서는 스마트팜 기술 도입이나 브랜드화 전략에 대한 관심이 높아졌으며, 지자체와 농업기술센터의 관련 교육 프로그램 수요도 증가하는 추세를 보였다. 결국, 한 개인의 성공적인 농장 운영이 지역 농촌 경제의 활성화와 지속 가능한 농업 모델 정립에 긍정적인 영향을 끼친 사례로 평가된다.