공인전자서명

전자서명법은 공인전자서명을 법적으로 정의하고 그 효력을 규정하는 기본 법률이다. 이 법에 따르면 공인전자서명은 인증기관이 보증하는 전자서명으로, 전자문서에 서명을 하는 행위를 의미한다. 이는 단순한 디지털 서명 기술을 넘어 법정 서명으로서의 지위를 부여받기 위한 특정 요건을 충족한 서명 방식을 가리킨다.

공인전자서명은 법률에 의해 민사상 및 형사상 손필서명 또는 인감도장과 동일한 효력을 가진다. 이는 해당 서명이 첨부된 전자문서가 법적 분쟁 시 서명자의 의사표시를 증명하는 강력한 증거로 채택될 수 있음을 의미한다. 따라서 온라인 금융거래, 전자정부 서비스, 전자계약, 전자세금계산서 발행 등 법적 효력이 요구되는 다양한 분야에서 활용의 근거가 된다.

이러한 법적 효력을 얻기 위해서는 해당 전자서명이 공인인증기관으로부터 발급받은 유효한 공인인증서를 기반으로 생성되어야 한다. 인증기관은 서명자의 신원을 확인하고, 서명 생성에 사용되는 개인키의 소유권 및 관리 상태를 보증하는 역할을 담당한다. 결국, 공인전자서명 제도는 기술적 안전성과 법적 신뢰성을 결합한 디지털 인프라의 핵심 요소로 자리 잡았다.

공인전자서명은 전자서명법에 따라 법적 요건을 갖추어야 한다. 주요 요건으로는 서명자가 서명행위를 한 본인임을 확인할 수 있어야 하고, 서명 당시의 전자문서가 변경되지 않았음을 확인할 수 있어야 하며, 서명행위가 서명자의 의사에 기한 것임을 확인할 수 있어야 한다. 이러한 요건을 충족하는 서명은 공인인증기관이 그 진정성을 보증하게 된다.

법적 효력에 관해서는, 요건을 갖춘 공인전자서명이 첨부된 전자문서는 민사소송이나 행정절차 등에서 손필서명이나 인감도장이 날인된 문서와 동일한 효력을 가진다. 이는 해당 전자문서가 진정하게 성립되었다는 추정력을 부여받는 것을 의미하며, 사기나 위조 등 형사상의 문제가 발생했을 때도 일반 서명과 동등하게 다루어진다.

이러한 강력한 법적 효력 때문에 공인전자서명은 법률에서 서면 서명을 요구하는 다양한 분야에 활용된다. 대표적으로 온라인 뱅킹을 비롯한 금융거래, 전자정부 포털을 통한 민원 처리, 전자계약, 그리고 전자세금계산서 발행 등이 주요 사용 사례이다.

요건을 충족한 공인전자서명의 효력은 매우 강력하지만, 서명의 진위에 다툼이 있는 경우 상대방은 그 효력을 부인할 수 있다. 이 경우 서명을 한 당사자는 서명이 진정하게 성립되었음을 입증할 책임을 지게 된다.

공인인증서 기반 서명은 전자서명법에 따라 공인인증기관이 발급한 공인인증서를 이용하여 수행하는 전자서명이다. 이 방식은 서명자의 신원 확인과 서명 행위의 부인 방지를 위해 설계되었다. 서명 과정에서 공개키 기반 구조 기술이 활용되며, 서명자는 자신만 알고 있는 비밀키로 서명을 생성하고, 상대방은 공개적으로 알려진 공개키를 사용하여 그 서명의 진위를 검증할 수 있다.

이 서명 방식은 주로 온라인 금융거래, 전자정부 서비스, 전자계약, 전자세금계산서 발행 등에서 널리 사용되었다. 특히 인터넷 뱅킹, 증권사 온라인 거래, 공공기관의 민원 처리와 같은 분야에서 법적 효력을 갖는 신원 확인 수단으로서 핵심적인 역할을 했다. 사용자는 공인인증서를 스마트카드나 USB 토큰 등에 저장하여 관리하거나, 컴퓨터나 스마트폰에 설치하여 사용했다.

공인인증서 기반 서명은 법적으로 민사상 및 형사상 손필서명 또는 인감도장과 동일한 효력을 가졌다. 이는 서명이 위조되거나 변조되지 않았음을 전제로 하며, 서명 행위에 대한 법적 분쟁 시 강력한 증거 능력을 부여했다. 따라서 계약서나 중요한 전자문서에 서명할 때 신뢰할 수 있는 수단으로 간주되었다.

그러나 이 방식은 사용 과정에서 ActiveX와 같은 특정 플러그인에 대한 의존성, 복잡한 설치 및 갱신 절차, 그리고 공인인증기관을 통한 중앙화된 관리 구조라는 한계를 지니고 있었다. 이러한 기술적·제도적 한계는 이후 공동인증서 폐지와 더 다양한 전자서명 기술 도입으로의 전환을 촉진하는 요인이 되었다.

공인전자서명의 핵심 수단이었던 공동인증서(구 공인인증서)는 2020년 12월 10일을 기점으로 폐지되었다. 이는 전자서명법 개정에 따른 것으로, 기존의 공인인증서 의무 사용 제도를 전면 해제하고 다양한 인증 기술을 경쟁시킴으로써 시장의 혁신을 촉진하기 위한 조치였다. 폐지 이후에도 기존에 발급받은 공동인증서는 유효기간 만료 시까지 계속 사용할 수 있지만, 새로운 공인인증서는 발급되지 않는다.

공동인증서 폐지와 함께 공인전자서명의 인프라는 공인인증기관이 발급하는 새로운 형태의 전자서명 및 전자봉인으로 전환되었다. 이는 법적으로 '공인전자서명'이라는 용어 자체가 사라진 것이 아니라, 그 요건을 충족하는 기술의 범위가 확대된 것을 의미한다. 사용자는 금융기관이나 인증기관이 제공하는 모바일 인증, 생체인증, 공동전자서명 등 다양한 수단을 통해 공인전자서명을 생성할 수 있게 되었다.

이러한 전환은 특히 온라인 금융거래와 전자정부 서비스 이용에 변화를 가져왔다. 사용자는 더 이상 액티브X와 같은 특정 플러그인에 의존하지 않고, 스마트폰 앱이나 인터넷 뱅킹 자체의 보안 절차를 통해 안전하게 거래 서명을 할 수 있게 되었다. 이는 이용 편의성을 크게 높이고, 정보통신 기술 발전을 반영한 제도 정비의 일환이라고 평가된다.

공인전자서명은 공인인증서를 기반으로 한 전자서명 방식이었으나, 전자서명법 개정으로 인해 공인인증서 제도가 폐지되면서 다양한 대체 기술이 법적으로 동등한 지위를 인정받게 되었다. 이는 사용자에게 더 넓은 선택권을 부여하고 기술 발전을 촉진하는 방향으로 전환된 것이다.

주요 대체 기술로는 전자서명과 전자봉인이 있다. 전자서명은 서명자의 신원을 확인하고 문서의 무결성을 보장하는 데 초점을 맞춘다. 반면, 전자봉인은 법인이나 단체와 같은 발행 주체의 신원을 확인하고, 전자문서의 진본성을 보증하는 데 주로 사용된다. 두 기술 모두 적절한 요건을 갖추면 법적 효력을 가진다.

이러한 대체 기술들은 클라우드 서명, 바이오인증 기반 서명, 블록체인 기술을 활용한 서명 등 다양한 형태로 발전하고 있다. 이는 기존의 공인인증서에 의존하던 방식에서 벗어나, 보안성과 사용자 편의성을 모두 고려한 새로운 인증 생태계를 구축하는 계기가 되었다.

공인전자서명을 발급하고 관리하는 주체는 공인인증기관이다. 이 기관들은 전자서명법에 따라 과학기술정보통신부로부터 지정을 받으며, 공인인증서의 발급, 정지, 폐지 등 전 과정을 책임진다. 이용자는 이러한 인증기관에 본인 확인 절차를 거쳐 공인인증서를 발급받게 된다.

발급 절차는 일반적으로 인증기관의 웹사이트나 모바일 앱을 통해 진행된다. 이용자는 신분증을 통한 본인 확인, 공인인증서 발급 비용 결제, 그리고 개인키 생성 및 보관을 위한 비밀번호 설정 등의 단계를 거친다. 발급된 인증서는 스마트폰이나 컴퓨터에 저장되거나, 보안 강화를 위해 별도의 토큰 형태로 제공되기도 한다.

공인인증서는 발급 후에도 갱신, 정지, 폐지 등의 생명주기를 가진다. 인증서의 유효기간이 만료되면 갱신 절차를 거쳐야 하며, 분실이나 도난 시에는 즉시 정지 신고를 해야 불법 사용을 방지할 수 있다. 인증기관은 이러한 관리 서비스를 제공하고, 인증서 폐기 목록을 유지하여 검증 시 신뢰성을 보장한다.

전자문서 작성 및 서명은 공인전자서명을 활용하는 핵심적인 과정이다. 사용자는 먼저 공인인증기관으로부터 발급받은 공인인증서를 개인 컴퓨터나 스마트폰 등에 안전하게 저장한다. 이후 전자문서를 작성하고, 해당 문서에 서명을 적용할 때 저장된 인증서를 선택하여 서명을 실행한다. 이 과정에서 사용자의 개인키가 사용되어 문서에 고유한 전자서명 값이 생성되고, 이는 문서와 서명자의 신원을 암호학적으로 결합한다.

서명이 완료된 전자문서는 인증기관에서 발급한 공인인증서에 포함된 공개키를 통해 누구나 검증할 수 있다. 수신자는 문서와 함께 첨부된 서명 값을 발급기관의 공개키로 복호화하여, 문서가 전송 중 변경되지 않았는지(무결성)와 서명자가 인증서 소유자 본인인지(부인방지)를 확인할 수 있다. 이 검증 절차는 관련 소프트웨어나 전자정부 포털 등에서 자동으로 이루어져 사용자가 복잡한 기술적 과정을 알 필요는 없다.

이러한 방식은 종이 문서에 직접 서명하거나 도장을 찍는 방식과 비교하여 시간과 공간의 제약을 극복한다. 특히 온라인 뱅킹을 통한 대출 계약이나 전자계약서 작성, 전자세금계산서 발행 등에서 서명과 동시에 문서의 송수신이 완료되어 업무 효율성을 크게 높인다. 또한 생성된 서명 데이터는 문서와 분리되어 관리되거나 별도의 로그로 기록될 수 있어, 향후 분쟁 발생 시 명확한 증거로 활용될 수 있다.

공인전자서명의 검증 절차는 서명된 전자문서의 진위와 무결성을 확인하는 과정이다. 이 절차는 일반적으로 서명 검증자가 수행하며, 서명 생성 시 사용된 공인인증서의 유효성을 확인하는 것을 핵심으로 한다. 검증자는 서명값과 함께 첨부된 인증서를 확인하여, 해당 인증서가 정당한 공인인증기관으로부터 발급되었는지, 그리고 유효기간이 만료되지 않았는지 등을 점검한다. 또한, 인증서에 포함된 공개키를 이용해 서명값을 복호화하여, 원본 전자문서의 해시값과 비교함으로써 문서가 서명 이후 변경되지 않았음을 검증한다.

검증 절차는 크게 온라인과 오프라인 방식으로 구분된다. 온라인 실시간 검증은 인증기관의 인증서 폐지 목록을 즉시 조회하여 인증서의 폐지 여부를 확인하는 방식으로, 금융 거래나 전자정부 서비스 접속 시 주로 사용된다. 반면, 오프라인 검증은 서명 시점의 서명 검증 자료를 함께 저장해 두고, 이후 필요 시 해당 자료만으로 서명 당시의 유효성을 검증하는 방식이다. 이는 전자계약서나 전자세금계산서와 같이 장기간 보관이 필요한 문서의 검증에 적합하다.

검증의 편의성을 높이기 위해 다양한 도구와 서비스가 제공된다. 많은 인증기관과 소프트웨어 벤더는 서명 검증을 자동화하는 라이브러리나 API를 제공하며, 일부 전자문서 관리 시스템은 문서 열람 시 자동으로 서명 검증을 수행하는 기능을 내장하고 있다. 또한, 정부는 공공 부문에서의 표준화된 검증 절차와 가이드라인을 마련하여, 법적 효력이 요구되는 모든 전자문서에 대해 일관되고 신뢰할 수 있는 검증이 이루어지도록 하고 있다.

이러한 검증 절차는 공인전자서명이 민사 및 행정 절차에서 손필서명이나 인감도장과 동일한 법적 효력을 가지는 근간을 이룬다. 신뢰할 수 있는 검증 메커니즘이 존재하기에, 서명된 전자문서는 법정에서 증거로 채택될 수 있으며, 분쟁 발생 시 그 진정성이 공인받을 수 있다. 따라서 검증 절차는 공인전자서명 제도의 신뢰성과 실용성을 보장하는 필수적인 요소로 자리 잡고 있다.

공인전자서명은 전자서명법에 따라 민사 및 행정 절차에서 종이 문서에 날인한 인감도장이나 서명과 동일한 법적 효력을 가진다. 이는 공인인증기관이 발급한 공인인증서를 통해 서명자의 신원과 전자문서의 무결성을 보증받기 때문에 가능하다. 따라서 공인전자서명이 첨부된 전자계약서나 전자문서는 법원이나 행정기관에서 서증으로 채택될 수 있으며, 그 진정성립이 추정된다.

행정 분야에서는 전자정부법과 연계되어 광범위하게 활용된다. 시민들은 인터넷을 통해 다양한 전자정부 서비스를 이용할 때, 주민등록증 발급이나 각종 민원 신청 과정에서 공인전자서명을 통해 본인임을 확인한다. 또한 전자세금계산서 발행이나 국세청 홈텍스에서의 신고 납부, 정부조달 나라장터 입찰 참여 등 공적 거래에서도 법적 효력이 인정되는 공식적인 수단으로 사용된다.

민사 분야에서는 전자상거래 계약, 부동산 관련 계약서, 전자어음 발행 및 거래 등에서 서명의 효력을 대체한다. 특히 전자문서 및 전자거래 기본법에 따라, 공인전자서명이 된 전자문서는 원칙적으로 서면 문서와 동등하게 취급받는다. 이로 인해 기업의 전자문서 관리 시스템 도입이나 원격근무 환경에서의 문서 결재 흐름 구축에 핵심적인 역할을 한다.

공인전자서명은 온라인 뱅킹, 증권 거래, 보험 계약 체결 등 다양한 금융 거래 분야에서 필수적으로 활용된다. 전자서명법에 따라 공인인증기관이 발급한 공인인증서를 기반으로 한 이 서명은, 금융 거래에서 발생하는 전자문서에 대해 법적으로 서명이나 도장과 동등한 효력을 부여한다. 이를 통해 금융기관과 고객은 대면 없이도 안전하게 거래를 완결할 수 있다.

금융 분야에서의 주요 적용 사례로는 인터넷 뱅킹을 통한 계좌 이체, 대출 신청, 외환 거래가 있다. 또한 모바일 뱅킹 앱을 이용한 간편 이체나 주식 매매 주문 시에도 공인전자서명이 사용된다. 카드사나 보험사의 전자계약 서비스에서 계약서에 서명하는 용도로도 널리 채택되어 있다.

이러한 활용은 금융 거래의 보안성을 강화하고, 서류 처리의 번거로움을 줄여 편의성을 크게 높였다. 고객은 금융기관에 방문하지 않고도 24시간 금융 서비스를 이용할 수 있게 되었다. 동시에 금융기관은 서류 관리 비용을 절감하고 디지털 전환을 가속화하는 계기를 마련했다.

다만, 과거에는 공인인증서가 사실상 금융 거래의 유일한 인증 수단으로 자리 잡으면서 인증서 저장 매체 관리의 불편함이나 액티브X와 같은 특정 기술에 종속되는 문제점도 나타났다. 이후 관련 법령 개정을 통해 다양한 전자서명 기술이 금융 거래에 활용될 수 있는 길이 열리게 되었다.

공인전자서명은 전자정부 서비스의 핵심 인증 수단으로 광범위하게 활용된다. 정부24 포털을 비롯한 다양한 행정 서비스에 로그인하거나 신청서를 제출할 때, 공인인증서를 기반으로 한 공인전자서명이 본인 확인과 문서의 진정성을 보장한다. 이는 온라인으로 민원을 처리하거나 각종 증명서를 발급받는 과정에서 서면 방문의 번거로움을 크게 줄여준다.

특히 전자납부와 전자세금계산서 발행 시스템에서 공인전자서명은 필수적이다. 법인세나 부가가치세 신고, 각종 국세와 지방세를 인터넷으로 납부할 때 서명 수단으로 사용된다. 또한 사업자가 세금계산서를 발행하거나 공급받을 때, 그 문서의 작성자와 내용의 무결성을 입증하는 데 결정적인 역할을 한다. 이를 통해 조세 행정의 효율성과 투명성이 제고되었다.

공인전자서명은 전자입찰과 같은 정부 조달 절차에서도 중요한 법적 효력을 발휘한다. 기업이 나라장터 등을 통해 공공기관의 입찰에 참여하거나 계약을 체결할 때, 제출하는 모든 전자문서에 대한 책임 소재를 명확히 한다. 이는 행정 절차의 전자화를 실질적으로 뒷받침하며, 공공 부문의 전자 문서 관리 시스템의 신뢰성 기반이 되고 있다.

기업 문서 관리 분야에서 공인전자서명은 종이 문서 중심의 업무 프로세스를 혁신하는 핵심 도구로 자리 잡았다. 전자계약 체결, 전자세금계산서 발행, 내부 결재, 회의록 작성 등 다양한 기업 활동에 활용된다. 특히 전자세금계산서는 법정 발행 의무가 있는 서류로서, 공인전자서명을 통해 발행함으로써 위변조 방지와 법적 증거력을 확보할 수 있다. 이는 기업의 회계 및 세무 관리 효율성을 크게 높인다.

내부 문서 흐름에서도 공인전자서명은 중요한 역할을 한다. 인사발령, 구매계약, 연구개발 보고서 등에 서명을 적용하면 물리적 이동과 보관에 따른 시간과 비용을 절감할 수 있다. 또한 전자문서의 생성부터 승인, 보관, 폐기까지의 전 과정을 전자문서관리시스템과 연계하여 투명하게 관리할 수 있어, 내부 통제와 감사 대응에 유리하다.

기업의 대외 활동에서도 공인전자서명은 필수적이다. 은행을 통한 온라인 대출 계약, 공공기관에 제출하는 각종 신청서류, 다른 기업과의 도급 계약서 등에 사용된다. 이는 거래의 신속성을 높이고, 서명 당사자의 신원과 문서의 무결성을 공인인증기관을 통해 보증받음으로써 분쟁을 예방하는 효과가 있다.

공인전자서명은 종이 문서에 날인하는 방식에 비해 여러 가지 현실적인 장점을 제공한다. 가장 큰 장점은 높은 보안성이다. 공인인증기관을 통해 발급된 인증서는 서명자의 신원을 엄격하게 확인하고, 서명 과정에서 공개키 기반 구조 기술을 활용해 위변조를 방지한다. 이는 서명 행위 자체의 진정성과 전자문서의 무결성을 동시에 보장하여, 사이버 범죄로부터 사용자를 보호하는 핵심 역할을 한다.

또한 시간과 공간의 제약을 넘는 편의성이 크게 향상된다는 점도 주요 장점이다. 인터넷 뱅킹이나 전자정부 포털을 이용한 각종 민원 처리, 전자계약 체결 등 모든 행정 및 금융 거래를 언제 어디서나 처리할 수 있게 한다. 이는 물리적으로 서류를 제출하거나 서명을 받기 위해 이동해야 하는 번거로움과 비용을 절감시켜 준다.

문서 관리의 효율성 증대도 중요한 이점이다. 종이 문서는 보관, 검색, 복제, 배포에 많은 물리적 공간과 노력이 필요하지만, 공인전자서명이 적용된 전자문서는 전자 문서 관리 시스템을 통해 체계적으로 보관 및 관리가 가능하다. 필요한 문서를 빠르게 검색하고, 여러 관련자에게 동시에 전송하며, 장기간 안전하게 보관할 수 있어 기업과 기관의 업무 프로세스를 혁신적으로 개선한다.

마지막으로, 법적 효력의 명확성은 신뢰를 구축하는 기반이 된다. 전자서명법에 따라 공인전자서명은 민사상과 형사상에서 손필서명이나 인감도장과 동일한 효력을 가지도록 규정되어 있다. 이로 인해 전자상거래, 전자세금계산서 발행, 온라인 투자 등 다양한 분야에서 법적 분쟁을 예방하고 거래의 안정성을 높이는 데 기여한다.

공인전자서명의 가장 큰 단점은 이용 절차의 복잡성과 높은 진입 장벽이다. 사용자는 공인인증기관을 통해 공인인증서를 발급받아야 하며, 이 과정에서 공인인증서 저장 매체(예: 스마트카드, USB 토큰)를 구매하거나 특정 소프트웨어(액티브X 등)를 설치해야 하는 경우가 많다. 이러한 복잡한 절차는 사용자에게 불편을 초래하고, 특히 디지털 소외 계층이나 기술에 익숙하지 않은 사용자들의 접근성을 낮추는 요인으로 작용해 왔다.

또한, 기술적 폐쇄성과 상호운용성 부족도 지속적인 문제점으로 지적된다. 과거 한국의 공인전자서명 제도는 특정 운영체제나 웹 브라우저, 특정 보안 프로그램에 종속되는 경우가 많아 크로스 플랫폼 환경에서의 이용이 제한적이었다. 이는 모바일 기기의 확산과 같은 기술 환경 변화에 신속하게 대응하지 못하는 결과를 낳았으며, 해외의 전자서명 표준 및 기술과의 호환성 문제도 제기되었다.

마지막으로, 공동인증서 폐지 이후에도 남아 있는 과제는 사용자 인식과 제도의 실효성 강화이다. 많은 사용자가 다양한 전자서명 방식의 법적 효력 차이를 명확히 이해하지 못하고 있으며, 새로 도입된 공인전자서명 이외의 간편 서명 방식에 대한 신뢰를 구축하는 데 시간이 필요하다. 또한, 지속적인 사이버 보안 위협에 대응하여 기술의 안전성을 유지하고, 위·변조 방지 등 법적 효력을 담보하는 기술적·제도적 장치를 강화하는 것이 중요한 과제로 남아 있다.

국내에서 공인전자서명의 근간이 되는 핵심 법률은 전자서명법이다. 이 법은 전자서명의 법적 효력과 공인전자서명의 요건, 인증기관의 지정 및 감독에 관한 사항을 규정한다. 공인전자서명은 이 법에 따라 과학기술정보통신부 장관이 지정한 공인인증기관이 발급한 공인인증서를 이용하여 생성된 서명으로, 민사상 및 형사상 손필서명이나 인감도장과 동일한 효력을 가진다.

전자서명법 외에도 공인전자서명의 활용을 촉진하고 구체적인 적용 근거를 마련한 여러 법률들이 있다. 대표적으로 전자정부법은 행정기관이 처리하는 전자문서에 공인전자서명을 적용할 수 있는 근거를 제공하며, 전자금융거래법은 온라인 뱅킹이나 전자화폐 거래 시 안전한 인증 수단으로 공인전자서명의 사용을 규정한다. 또한 전자상거래 및 전자계약의 유효성을 보장하기 위한 전자문서 및 전자거래 기본법도 관련 법제에 포함된다.

조세 분야에서는 부가가치세법이 전자세금계산서 발행 시 공인전자서명을 필수 요건으로 명시하고 있어 기업의 세무 행정에 널리 활용된다. 한편, 형사소송법과 민사소송법은 전자문서를 증거로 제출할 때 그 진정성립을 인정하기 위한 요건으로 공인전자서명에 의한 검증 가능성을 고려하고 있다.

이처럼 공인전자서명 제도는 단일 법률에 의해 운영되는 것이 아니라, 금융, 행정, 조세, 사법 등 다양한 분야의 개별 법률들이 유기적으로 결합하여 그 법적 효력과 실질적 활용도를 보장하고 있다. 이는 국가 차원에서 전자문서와 전자거래의 활성화를 위한 법적 인프라를 구축한 결과이다.

해외의 전자서명 제도는 각국의 법제와 기술적 접근 방식에 따라 다양하게 발전해 왔다. 주요 국가들은 대체로 서명자의 신원 확인 수준과 법적 효력을 기준으로 계층화된 제도를 운영하며, 공인전자서명과 유사한 강력한 서명 방식과 더 간편한 서명 방식을 함께 인정하는 추세이다.

유럽 연합은 eIDAS 규정을 통해 전자서명을 단순전자서명, 고급전자서명, 공인전자서명의 세 단계로 구분하고, 특히 공인전자서명에 대해 회원국 간 상호 인정을 보장하며 최고의 법적 효력을 부여한다. 미국은 ESIGN Act과 UETA에 기반하여 기술 중립적 입장을 취하며, 서명의 의사 확인과 무결성 증명 등 기능적 요건을 충족하면 법적 효력을 인정한다. 일본은 전자서명 및 인증업무에 관한 법률 하에서 특정 인증기관이 발행한 서명을 공인전자서명으로 규정하여 법적 추정 효력을 부여한다.

국제적으로는 기술의 발전과 크로스보더 거래의 증가에 따라, 공인인증서와 같은 특정 기술에 종속되지 않고 신원 확인의 신뢰 수준을 기준으로 한 제도로의 전환이 두드러진다. 모바일 신원확인과 분산 신원과 같은 새로운 기술을 활용한 서명 방식도 점차 법제도에 통합되고 있으며, 국제 표준화 기구와 같은 기구를 통한 표준화 노력도 지속되고 있다.