1차 세계 대전과 전쟁 경제

19세기 후반부터 진행된 제2차 산업 혁명은 철강, 화학, 전기 산업을 중심으로 생산력을 급격히 증대시켰다. 특히 독일 제국과 미국은 이 시기 급속한 산업 성장을 이루며 영국의 경제적 우위에 도전했다. 대량 생산 체제의 확립은 국가 간 경제 경쟁을 격화시키는 한편, 전쟁 물자 생산의 잠재적 기반을 마련했다.

이러한 산업화 과정은 동시에 보호무역주의적 경제 블록의 형성을 촉진했다. 주요 열강들은 자국의 산업을 보호하고 식민지 시장을 독점하기 위해 높은 관세 장벽을 구축했다. 대표적으로 독일은 1879년 비스마르크의 농업·산업 보호 관세 도입 이후 점차 폐쇄적인 경제 정책을 펼쳤다. 영국과 프랑스도 각각 스털링 블록과 프랑스 식민 제국을 중심으로 한 경제권을 유지하거나 강화했다.

이러한 블록화는 세계 경제를 분열시키고 국제 협력보다는 경제적 대립과 불안정성을 심화시켰다. 국가 간 상호의존성은 약화된 반면, 자급자족을 위한 전략 물자 확보 경쟁은 치열해졌다. 이 경제적 분열과 경쟁 구도는 결국 정치·군사적 동맹 체제와 맞물려 1차 세계 대전 발발의 중요한 구조적 배경이 되었다.

19세기 말부터 20세기 초까지 유럽 열강 사이에서는 제국주의적 팽창과 국가적 위신을 둘러싼 치열한 군비 경쟁이 벌어졌다. 특히 독일 제국과 영국 간의 해군 건함 경쟁, 그리고 러시아 제국, 프랑스, 오스트리아-헝가리 제국 등이 참여한 육군 증강 경쟁이 두드러졌다. 이 경쟁은 신무기와 군사 기술의 급속한 발전을 촉진했지만, 동시에 국가 재정에 막대한 부담을 지웠다.

주요 국가들의 군사 지출은 국민 총생산(GNP)에서 차지하는 비중이 꾸준히 증가했다. 예를 들어, 1914년 직전의 주요 국가 군사 예산 비중은 다음과 같은 추세를 보였다[1].

이러한 지출은 국채 발행과 증세를 통해 조달되었으며, 이는 경제 성장을 위한 민간 투자 자금을 잠식하는 결과를 낳았다. 군비 경쟁은 또한 국제 관계를 극도로 불안정하게 만들어, 외교적 위기가 발생할 경우 이를 군사적 충돌로 전환시키는 압력을 높였다.

군비 지출의 재정적 부담은 사회적 긴장도 증폭시켰다. 증세와 공공 서비스 축소에 대한 국민의 불만이 커졌으며, 정부는 군사력 유지를 정당화하기 위해 민족주의적 선전에 더욱 의존하게 되었다. 결국, 1914년 전쟁 발발 당시 각국 정부는 이미 고도로 무장된 상태였지만, 장기전에 필요한 경제적 자원과 재정적 여유는 충분히 준비되어 있지 않았다.

총력전은 국가의 모든 인적, 물적 자원을 전쟁 수행에 동원하는 전쟁 양식이다. 1차 세계 대전은 이러한 총력전의 성격을 뚜렷이 보여주었으며, 이에 따라 각 참전국은 자유방임적 시장 경제 체제에서 벗어나 국가가 경제를 강력하게 통제하고 계획하는 체제로 급격히 전환했다.

국가 통제 경제의 핵심은 정부가 주요 산업의 생산, 원자재 배분, 가격, 임금, 심지어 노동력 배치까지 직접 관리하는 것이었다. 독일은 전쟁물자관리국을 설립하여 원자재 배분을 철저히 통제했고, 영국은 1915년 군수성을 중심으로 군수 산업을 국가 관리하에 두었다. 이러한 통제는 전쟁 물자의 안정적 공급을 보장하고, 민간 소비를 억제하여 군수 생산에 자원을 집중시키기 위한 목적이 있었다.

통제 수단은 다양했다. 주요 기업들은 정부의 명령에 따라 생산품목을 전환해야 했고, 전략적 물자에 대한 가격 상한제가 도입되었다. 노동력은 국가의 필요에 따라 배치되었으며, 노동 조합의 활동도 전시 목표에 종속되는 경우가 많았다. 이는 전쟁 이전의 자유주의 경제 질서와는 극명히 대비되는 모습이었다.

이러한 국가 통제 경제 체제는 전쟁 수행 능력을 극대화하는 데 기여했지만, 시장 메커니즘의 왜곡과 엄청난 행정 비용을 수반했다. 또한, 전시 통제 경제의 경험은 전후 경제 재건 논의와 더 나아가 계획 경제 및 케인즈 경제학에 대한 논의의 중요한 토대를 마련했다.

전쟁 발발과 함께 주요 참전국들은 민간 산업 시설을 대규모로 군수 물자 생산에 투입하는 전환 작업을 서둘러 진행했다. 이 과정은 정부 주도의 강력한 행정적 개입과 통제 아래 이루어졌다. 공장들은 탄약, 군복, 군용 차량, 그리고 후반부에는 전차와 군용기 생산을 위해 재편성되었다. 예를 들어, 자동차 공장은 포탄과 군용 트럭 조립 라인으로, 직물 공장은 군복과 천막 제조 시설로 전환되었다.

생산 전환의 핵심은 효율성과 표준화에 있었다. 정부는 생산 공정을 단순화하고 부품의 호환성을 높여 대량 생산 체계를 구축했다. 미국에서는 이후 전시 산업 위원회가 설립되어 이러한 전환을 총괄 조정했다. 이 과정에서 새로운 생산 기술과 관리 기법이 개발되었으며, 특히 포드주의로 대표되는 조립 라인 방식이 군수 산업에 광범위하게 도입되어 생산성이 극적으로 향상되었다.

전환의 규모와 속도는 국가별로 차이를 보였다. 독일 제국은 전쟁 전부터 상대적으로 높은 준비 상태를 유지했으나, 영국과 프랑스는 초기에는 급격한 군수 물자 부족에 직면하며 전환을 서둘러야 했다. 아래 표는 주요 참전국의 주요 군수 산업 전환 사례를 보여준다.

이러한 산업 전환은 단기간에 막대한 군수 물자를 공급하는 데 성공했지만, 그 대가는 컸다. 민간 소비재 생산은 심각하게 위축되어 생활필수품 부족을 초래했고, 산업 시설과 자원이 전쟁 목적에 집중되면서 전후 경제 구조에 지울 수 없는 변화를 남겼다. 또한, 전쟁이 장기화되면서 원자재, 특히 철강, 석유, 고무 등의 배분을 둘러싼 군수 산업 내부의 경쟁이 치열해졌다.

전쟁이 장기화되면서 교전국들은 전선과 후방을 가리지 않고 모든 인적 자원을 총동원해야 했다. 수백만 명의 남성들이 징집되어 전장으로 떠나자, 공장, 농장, 운수, 행정 등 민간 경제 분야에서 심각한 노동력 부족 현상이 발생했다. 이에 각국 정부는 강제 징용 제도를 도입하고 노동 시간을 연장하며, 여성과 청소년, 심지어 식민지 인구까지 광범위하게 동원하는 정책을 펼쳤다.

이러한 상황에서 여성의 경제 활동 참여는 급격히 확대되었다. 여성들은 이전에는 거의 진출하지 않았던 중공업, 군수 공장, 기계 공학, 운수업 등에서 핵심 노동력으로 자리 잡았다. 예를 들어, 영국에서는 1915년부터 여성들을 군수 공장에 대규모로 고용하는 '탄환 공장' 운동이 전개되었고, 독일에서는 '국가 보조 근무법'을 통해 여성의 노동 의무를 법제화했다. 이들의 업무는 단순 조립을 넘어 기계 조작, 용접, 크레인 운전 등 전문 기술을 요구하는 분야까지 포함했다.

이 변화는 단순한 전시적 변통을 넘어 사회 구조에 지속적인 영향을 미쳤다. 여성의 경제적 독립성과 사회적 지위에 대한 인식이 변화하는 계기가 되었으며, 전후 여러 국가에서 여성 참정권 운동이 가속화되는 배경이 되었다[3]. 그러나 전쟁이 끝나고 남성들이 복귀하면서 많은 여성들이 직장에서 물러나야 했고, 이 경험은 전간기 사회적 논의의 중요한 주제로 남았다.

전쟁 자금을 조달하는 주요 수단은 정부가 발행하는 전시채였다. 각국 정부는 대규모의 국채를 발행하여 일반 시민, 기업, 금융 기관으로부터 자금을 모았다. 이러한 채권 판촉 운동은 강력한 애국주의 선전과 결합되어, 시민의 저축을 전쟁 비용으로 직접 전환하는 효과를 냈다. 예를 들어, 영국의 '전쟁 채권'과 독일의 '전쟁 대부'는 국민의 저축을 동원하는 핵심 도구였다.

국채 발행은 단순한 금융 조치를 넘어 사회 전체를 전쟁 경제에 통합하는 정치적 도구이기도 했다. 정부는 채권 구매를 애국의 의무로 포장했고, 이는 전쟁 지원을 위한 광범위한 사회적 동의를 형성하는 데 기여했다. 그러나 이러한 내자 조달 방식은 전후에 막대한 국가 부채를 남겼다. 전쟁 비용의 상당 부분이 미래 세대에게 전가되는 결과를 초래한 것이다.

내자 조달의 다른 한 축은 금융 시스템을 통한 자금 동원이었다. 중앙은행은 정부 채무를 인수하거나 할인하는 방식으로 신용을 공급했고, 상업 은행은 예금을 기반으로 정부에 대출을 확대했다. 이 과정에서 정부와 금융 자본의 관계는 더욱 밀접해졌다. 국가 신용과 통화 공급은 전쟁 수행 능력과 직결되는 핵심 요소로 부상했다.

이러한 재정 조치는 단기적으로는 막대한 전비를 마련하는 데 성공했지만, 국가 재정 구조를 근본적으로 변화시켰다. 전쟁이 끝난 후에도 이러한 부채 상환 부담은 국가 경제 운영에 지속적인 제약으로 작용했다.

전쟁 자금을 조달하기 위한 주요 수단 중 하나는 세금 인상이었다. 교전국들은 소득세, 법인세, 소비세 등 다양한 세목의 세율을 대폭 올렸다. 특히, 소득세는 과거에 비해 누진세 구조가 강화되어 고소득층에 대한 부담이 급격히 증가했다. 영국은 1914년에 비해 1918년의 세수 총액이 약 4배 이상 늘어났으며, 독일과 프랑스에서도 유사한 증세 정책이 시행되었다. 이는 정부 재정을 직접적으로 보충하는 방법이었다.

그러나 증세만으로는 막대한 전비를 충당하기에 부족했고, 각국 정부는 중앙은행을 통해 통화를 대량으로 공급하는 방법을 병행했다. 정부는 중앙은행으로부터 직접 자금을 차입하거나, 국채를 중앙은행이 인수하게 함으로써 사실상 화폐를 찍어내는 효과를 냈다. 이로 인해 통화 공급량이 급증했고, 이는 필연적으로 물가 상승을 초래했다.

인플레이션은 모든 교전국에서 심각한 경제적 문제로 나타났다. 공급되는 상품의 양은 전쟁으로 인해 오히려 줄어든 반면, 통화량은 급증하여 화폐 가치가 하락했기 때문이다. 필수 소비재의 가격은 급등했고, 이는 고정 소득층과 저소득 노동자들의 실질 구매력을 크게 떨어뜨렸다. 아래 표는 주요 교전국의 전시 물가 상승률을 보여준다.

특히 오스트리아-헝가리 제국과 같은 국가에서는 초인플레이션의 조짐이 나타나기 시작했다. 인플레이션은 전쟁 비용을 간접적으로 국민에게 전가하는 효과를 냈는데, 이는 화폐 가치 하락을 통해 정부 부채의 실질 가치를 줄이는 동시에 국민의 저축을 감소시키는 방식으로 작용했다. 이러한 경험은 전후 케인즈 경제학이 재정 적자와 인플레이션의 관계에 대해 논의하는 중요한 배경이 되었다.

영국 해군은 개전 직후부터 독일 제국을 중심으로 한 동맹국에 대한 광범위한 해상 봉쇄를 실시했다. 이 봉쇄는 전략물자 뿐만 아니라 식량을 포함한 민간 수입품 전반을 차단하는 포괄적인 성격을 띠었다. 독일은 중립국을 통한 우회 수입을 시도했으나, 영국의 압력과 검열로 인해 효과가 제한적이었다.

해상 봉쇄는 독일 경제에 심각한 물자 부족을 초래했다. 공업 원료인 질산염, 구리, 고무, 석유의 수입이 급감하면서 군수 생산에 직접적인 타격을 입혔다. 더욱 치명적이었던 것은 식량 위기였다. 독일은 전쟁 전에도 곡물 수입에 상당히 의존하고 있었는데, 봉쇄로 인해 이러한 수입 경로가 차단되자 국내 농업 생산만으로 인구를 부양하기 어려워졌다.

이에 대한 대응으로 독일은 하버법에 기반한 합성 질산염 생산 등 대체 기술 개발과 국내 자원의 극한적인 재활용에 나섰다. 또한, '순무의 겨울'로 상징되는 극심한 식량 부족 속에서 대체 식품 개발과 엄격한 배급제가 시행되었다. 이러한 경제적 고립과 내부의 무리한 자급자족 노력은 전쟁 말기 독일 국내의 사회적 불안과 피로감을 가중시키는 주요 요인으로 작용했다[6].

교전국들은 적국의 해상 봉쇄나 주요 수입로 차단으로 인한 원자재 및 식량 부족에 직면했다. 이에 따라 각국은 부족한 물자를 대체하거나 국내에서 자급할 수 있는 방법을 모색해야 했다.

독일은 특히 영국의 해상 봉쇄로 인해 질산염, 고무, 석유, 곡물 등의 수입이 크게 위협받았다. 질산염은 화약과 비료 생산에 필수적이었는데, 하버-보슈법을 통해 공기 중의 질소를 고정하여 인공 질산염을 대량 생산하는 기술이 전쟁 중에 본격화되었다[7]. 고무와 석유 부족에 대응하여 합성 고무와 석탄 액화 기술 개발이 촉진되었다. 식량 부족은 감자와 순무 같은 국내에서 재배 가능한 작물의 확대 재배와 대체 식품 개발로 어느 정도 완화하려 했다.

이러한 자급자족 노력은 일부 성과를 거두었지만, 전쟁이 장기화되면서 대부분의 국민 생활은 극도의 어려움에 빠졌다. 특히 독일 제국과 오스트리아-헝가리 제국에서 심각한 식량 부족이 발생했고, 이는 사회 불안과 전쟁 수행 의지 약화로 이어지는 주요 원인이 되었다. 전시의 대체 자원 개발은 전후 화학 공업 및 신소재 산업의 발전에 기초를 제공하기도 했다.

전쟁은 유럽의 주요 산업 기반과 농업 생산지를 광범위하게 파괴했다. 공장, 철도, 광산, 농지가 초토화되면서 생산 능력이 급감했고, 이는 전후 복구에 막대한 비용을 초래했다. 특히 프랑스와 벨기에의 산업 지역, 그리고 동부 전선의 광대한 지역이 심각한 피해를 입었다.

전쟁 비용을 조달하기 위해 각국이 발행한 막대한 규모의 국채와 전쟁 배상금 문제는 심각한 재정 부담이 되었다. 패전국인 독일은 베르사유 조약에 따라 천문학적인 배상금을 지불해야 했고, 이는 국가 재정을 압박하는 주요 요인이 되었다. 승전국들도 미국에 대한 대규모 차관에 의존했기 때문에 막대한 부채를 지게 되었다.

이러한 경제적 피해와 부채는 심각한 인플레이션을 초래했으며, 특히 1920년대 초 독일에서 발생한 초인플레이션은 경제 체계를 붕괴시키고 사회적 불안을 가중시켰다. 전쟁 직후 유럽 국가들의 경제적 지표는 전쟁 이전 수준을 크게 하회했다.

전쟁은 유럽이 세계 경제의 중심지로서의 지위를 약화시키는 계기가 되었다. 금융 중심지는 런던에서 뉴욕으로 이동했고, 해외 시장에서의 점유율은 미국과 일본에 의해 잠식되었다. 이러한 경제적 쇠퇴와 불안정성은 결국 사회적 긴장을 높이고, 1930년대의 대공황과 정치적 극단주의를 부르는 요인 중 하나가 되었다[8].

전쟁 기간 동안 미국은 주요 교전국들에게 군수 물자, 식량, 대출을 공급하는 연합국의 '병기고' 역할을 수행했다. 유럽의 수요는 미국의 공업과 농업 생산을 급격히 확장시켰고, 이는 막대한 무역 흑자와 금 유입으로 이어졌다[9]. 전쟁이 끝날 무렵 미국은 세계 최대의 채권국으로 변모했으며, 유럽 국가들은 미국에 천문학적인 전쟁 부채를 지게 되었다.

일본은 전쟁에 제한적으로 참여하면서 경제적 기회를 최대한 활용했다. 유럽 열강이 전쟁에 집중하는 사이 동남아시아와 인도 시장에서 유럽 상품을 대체했고, 중국 시장에서의 영향력도 확대했다. 이 시기 일본의 수출은 급증했고, 조선업과 중화학 공업이 크게 성장하여 공업화가 본격화되는 계기가 되었다.

전쟁의 경제적 결과는 세계 경제의 중심 이동을 가속화했다. 주요 표는 전쟁 전후 미국과 일본의 경제 지표 변화를 보여준다.

이러한 변화는 베르사유 조약 이후의 국제 질서와 1920년대 세계 경제 구조에 결정적인 영향을 미쳤다. 미국의 새로운 금융적 지배력과 일본의 급속한 산업 성장은 이후 국제 관계와 경제적 긴장의 주요 원인이 되었다.

1차 세계 대전은 기존의 고전파 경제학이 설명하지 못한 대규모 실업과 경제 불황을 초래했으며, 이는 존 메이너드 케인즈의 사고에 결정적인 영향을 미쳤다. 전쟁 기간 중 정부의 적극적인 경제 개입과 통제는 시장의 자율적 조절 능력에 대한 회의를 낳았고, 전후의 경제적 혼란은 당시 지배적이었던 고전파 경제학의 정책 처방이 현실 문제를 해결하는 데 한계가 있음을 드러냈다.

전쟁 직후 유럽 각국은 심각한 인플레이션과 재정 적자, 높은 실업률에 직면했다. 영국에서는 1920년대 내내 실업률이 두 자릿수를 기록하는 등 경제가 침체에 빠졌다. 고전파 경제학은 장기적으로 시장이 균형을 회복할 것이라고 주장했으나, 이러한 '장기'가 지나치게 길고 그 과정에서 발생하는 사회적 고통이 너무 컸다. 케인즈는 이러한 현실을 목도하며, 경제가 불완전 고용 균형에 머무를 수 있으며, 이를 해결하기 위해서는 정부의 적극적인 재정 정책이 필요하다고 주장하게 되었다.

케인즈의 이론적 전환은 그의 저서 《고용, 이자 및 화폐의 일반 이론》(1936)에서 정점에 이르렀다. 이 책에서 그는 총수요의 부족이 대규모 실업의 원인이며, 이자율과 가격의 신축적 조정만으로는 충분한 총수요가 창출되지 않는다고 비판했다. 대신, 정부가 공공사업과 같은 지출을 통해 총수요를 관리해야 한다는 재정 정책의 중요성을 강조했다. 이러한 사상은 전시 경제에서 정부가 생산과 고용을 통제했던 경험과 무관하지 않았다.

따라서, 1차 세계 대전의 경제적 충격과 그 뒤이은 실패한 회복 과정은 케인즈로 하여금 경제 이론의 근본적인 재구성을 촉구하는 계기가 되었다. 그의 이론은 이후 대공황을 맞아 더욱 절실하게 받아들여졌으며, 20세기 경제 정책의 패러다임을 바꾸는 데 기여했다.

1차 세계 대전은 단순한 군사적 충돌을 넘어서 국가의 모든 경제적 자원을 전쟁 수행에 동원해야 하는 총력전의 양상을 띠었다. 이 경험은 경제 활동에 대한 국가의 개입과 통제의 필요성을 부각시켰고, 이를 체계적으로 연구하는 전쟁 경제학이라는 독자적인 학문 분야가 정립되는 계기를 마련했다. 전쟁 경제학은 전시와 같은 비상시에 국가가 어떻게 자원을 배분하고 생산을 조정하며 재정을 운영해야 하는지에 대한 이론과 정책을 다룬다.

전쟁 경제학의 초기 이론적 토대는 전시에 관찰된 여러 경제 현상에 대한 분석에서 비롯되었다. 주요 연구 주제는 다음과 같았다.

이러한 연구는 기존의 고전파 경제학이 가정한 '보이지 않는 손'에 의한 시장 자율 조절이 전시에는 통하지 않음을 보여주었다. 국가의 적극적인 계획과 통제가 자원의 효율적 동원에 필수적이라는 인식이 확산되었다. 이는 전간기와 2차 세계 대전을 거치며 더욱 구체화되어, 중앙 계획 경제 논의나 케인즈 경제학의 정책적 적용(수요 관리)에 영향을 미쳤다.

결과적으로, 1차 세계 대전의 경험은 경제학에 '국가 비상사태 경제 관리'라는 새로운 실천적 영역을 열었고, 전쟁 경제학은 국방 경제학이나 비상시 경제정책 연구의 기초가 되었다. 이 분야는 군사적 요구와 경제적 능력 사이의 균형, 그리고 전쟁이 국가 경제 구조에 미치는 장기적 변환 효과를 분석하는 틀을 제공한다.