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경외는 누군가를 존경하면서도 두려워하는 감정을 가리킨다. 매우 충격적이고 압도적인 대상이나 현상을 마주했을 때 느끼는 감정으로, 위대한 인물의 업적뿐만 아니라 그랜드 캐니언이나 나이아가라 폭포 같은 광활한 대자연, 또는 피라미드 같은 거대 건축물을 접할 때도 경외감을 느낄 수 있다.
이 용어는 만화 《누라리횬의 손자》에서 중요한 설정으로 등장하며, 원어는 '畏(오소레)'이다. 작품 내에서 경외는 요괴들의 규칙과 같은 것으로, 누라구미 일가를 상징하는 문장이자 요괴가 발하는 힘을 의미한다. 특히 요괴 사회의 정리역을 담당하는 두령에게는 생명과도 같이 중요한 개념이다.
작품에서 경외는 상대를 압도하는 '발(發)'이나 기술로 승화시키는 '빙(憑)'과 같은 다양한 종류로 나타나며, 인간에게는 요괴의 능력을 향상시키고, 다른 요괴에게는 상대의 경외를 끊는 능력자 배틀의 요소가 되기도 한다. 작가는 이 용어가 독자가 '저 캐릭터 멋있다'거나 '귀엽다'고 느끼는 감정을 가리키기도 한다고 설명한 바 있다.
따라서 경외는 현실의 심리적 감정과 한 작품 내에서 다층적인 의미를 지닌 설정으로 존재하는 용어이다.
경외는 누군가를 존경하면서도 두려워하는 복합적인 감정을 가리킨다. 이는 단순한 공포와는 차이가 있으며, 대상의 위대함이나 압도적인 존재감에 대한 숭고한 느낌이 동반된다.
이 감정은 매우 충격적이고 압도적인 대상이나 현상을 마주했을 때 느껴진다. 예를 들어, 그랜드 캐니언이나 나이아가라 폭포 같은 광활한 대자연, 피라미드 같은 놀라운 건축물, 또는 위대한 예술 작품을 접할 때 느끼는 감정이 여기에 해당한다. 인간이 경외감을 느끼는 대상은 자연 현상, 예술, 종교적 존재, 또는 뛰어난 업적을 이룬 인물 등 매우 다양하다.
이 개념은 일본어로 '畏(오소레)'라고도 불리며, 누라리횬의 손자라는 작품에서 중요한 설정으로 재해석되어 사용된다. 작품 밖에서의 경외는 인간의 보편적인 심리 현상으로, 대상에 대한 존경과 두려움이 공존하는 복잡한 감정 상태를 설명하는 데 쓰인다.
누라리횬의 손자에서 '경외'(畏, 오소레)는 요괴의 생명과도 같은 힘이며, 그 활용 방식에 따라 몇 가지 종류로 구분된다. 작중에서 등장하는 주요한 경외의 종류는 다음과 같다.
첫 번째는 '발'(鬼+發)이다. 이는 경외를 발동시켜 상대를 압도하거나 위압하여 자신의 능력을 극대화하는 방식이다. 누라리횬이나 주인공 누라 리쿠오가 사용하는 '명경지수'가 대표적인 예로, 상대의 정신을 직접적으로 압박하는 효과를 지닌다. 이는 원피스에 등장하는 패기와 유사한 개념으로 설명되기도 한다.
두 번째는 '빙'(鬼+憑)이다. 이는 자신의 경외를 구체적인 형태로 구현화하거나 기술에 승화시켜, 상대의 경외를 깨뜨리는 데 사용하는 방식이다. 예를 들어, 쿠비나시가 사용하는 사슬 거미 기술은 자신의 경외를 사슬 형태로 구현하여 공격하는 '빙'에 해당한다. 이는 경외를 단순히 발산하는 것을 넘어 창의적으로 활용하는 방법이다.
마지막으로 '어업'(御業)이라는 특별한 기술이 존재한다. 이는 2대 총대장 누라 리한이 사용한 오의로, 사람과 요괴의 피로 만들어진 백귀의 힘을 두르는 기술이다. 서로 간의 깊은 신뢰를 바탕으로 다른 요괴들의 오소레를 빌려, 그 힘을 자신의 몸에 두르게 만든다. 이때 힘을 빌린 요괴를 상징하는 문신이 등에 새겨지며, 빌리는 요괴에 따라 다양한 속성의 힘을 발휘할 수 있다. 이누가미교부 타마즈키가 마왕의 칼을 사용할 때도 이 원리가 적용되었다.
작품 외적으로는, 작가가 단행본 날개 부분에서 이 용어에 대해 추가적인 해석을 제시한 바 있다. 작가는 만화 속 '오소레'가 단순히 요괴의 힘이나 규칙을 넘어서, 독자가 '저 캐릭터 멋있다~'나 '이 캐릭터 완전 귀여워!'라고 느끼는 감정까지도 포괄할 수 있다고 밝혔다. 이는 경외라는 개념을 작품 내의 배틀 요소로만 국한하지 않고, 캐릭터에 대한 관객의 감정적 반응과 연결 지어 확장한 설명이다.
한편, 누라리횬의 손자의 팬덤 내에서는 이 용어의 번역에 대한 논의가 존재한다. 원어인 '오소레(畏)'를 그대로 사용해야 한다는 의견과, 정발본처럼 '경외'로 번역하는 것이 적절하다는 의견이 대립하기도 한다. 이는 작중에서 경외가 단순한 힘의 개념을 넘어 요괴의 존재 근간이나 카리스마, 신앙과 유사한 복합적인 의미를 지니고 있기 때문으로 보인다.
이러한 다층적 의미는 요괴가 인간의 공포나 존경과 같은 감정에서 태어난 존재라는 작품의 기본 설정과도 맞닿아 있다. 따라서 경외는 단순한 전투 기술이 아니라, 요괴와 인간의 관계, 그리고 캐릭터의 매력 그 자체를 설명하는 핵심 개념으로 자리 잡고 있다.