경녕군

경녕군 이비는 조선 제3대 국왕 태종과 후궁 효빈 김씨 사이에서 태어난 서장자이다. 태종의 아들들 중에서는 넷째로 태어났으며, 효빈 김씨에게는 외아들이다. 그의 출생년도에 대해서는 1396년 설과 1402년 설이 혼재되어 있으나, 공식 기록과 묘비명 등에서는 1396년으로 확인된다. 출생지는 한성부로, 현재의 서울특별시 종로구 일대이다.

그의 어머니 효빈 김씨는 본래 원경왕후 민씨의 친정인 여흥 민씨 가문의 여종 출신으로, 태종의 잠저 시절 궁녀로 들어와 총애를 받아 경녕군을 낳았다고 전해진다. 이러한 미천한 출신 배경은 경녕군의 생애와 지위에 일정한 영향을 미쳤을 것으로 추정된다. 경녕군의 본관은 왕실의 본관인 전주 이씨를 이었다.

경녕군은 태종과 세종 대에 걸쳐 왕실 종친으로서 여러 중요한 임무를 수행했다. 특히 외교 분야에서 활약했는데, 1419년(세종 1)에는 사은사로 선발되어 명나라에 파견되었다. 당시 명나라의 황제였던 영락제를 알현하고, 기린과 사자의 그림, 신수성리대전과 사서오경대전 같은 서적, 그리고 황금과 백금, 말과 비단 등 많은 하사품을 받아 돌아왔다. 이는 조선 왕실의 외교적 위상을 높이는 성과로 평가받았다.

그러나 그의 개인적 행적은 논란의 대상이 되기도 했다. 세종 초기에 기생 일점홍과의 염문으로 대간들의 탄핵을 받았으나, 세종이 형제의 정을 들어 특별히 용서하여 큰 처벌을 받지 않았다. 이후에도 그는 꾸준히 관직을 역임하며 1425년에는 숭록대부에, 1430년에는 대광보국숭록대부라는 정일품 최고 품계에 올랐다.

학문적으로도 뛰어난 소양을 인정받아, 이복 형제인 양녕대군과 효령대군, 그리고 훗날 세종이 되는 충녕대군에게 글을 가르친 것으로 전해진다. 이를 통해 그는 태종과 세종 두 대에 걸쳐 왕실 교육에도 기여한 인물이었다.

세조가 단종을 몰아내고 왕위에 오르자, 경녕군은 충청도 충주로 이거하여 여생을 보냈다. 이는 세조의 왕위 찬탈 이후 불안정한 정국에서 왕족으로서의 신변을 보호하기 위한 선택이었을 것으로 추정된다. 충주에서 그는 정치적 관여를 멀리한 채 조용히 지내다가, 어머니 효빈 김씨가 사망한 지 4년 후인 1458년에 향년 63세로 생을 마쳤다.

경녕군이 사망하자 세조는 3일간 조회와 시장을 정지하고, 부의로 쌀과 콩 100석, 종이 200권, 포 40필 등을 하사하는 등 왕족에 걸맞은 예우를 했다. 그의 묘소는 충청북도 충주시 주덕읍 사락리에 조성되었으며, 묘역 앞에는 그의 위패를 모신 사당인 명덕사가 있다. 그는 전주 이씨 경녕군파의 파시조가 되었다.

경녕군의 부왕은 조선의 제3대 국왕인 태종 이방원이다. 어머니는 태종의 후궁인 효빈 김씨로, 본래 원경왕후 민씨의 친정 가문에 속한 여종 출신이었다고 전해진다. 태종과의 사이에서 경녕군을 낳았으며, 태종의 총애를 받았다.

태종은 여러 후궁 사이에서 많은 왕자와 왕녀를 두었는데, 경녕군은 태종의 모든 자녀 중 서자로는 맏아들(서장자)에 해당한다. 적자(嫡子)들을 포함한 형제로는 폐세자 양녕대군, 효령대군, 세종(충녕대군), 성녕대군, 함녕군, 온녕군, 근녕군 등이 있다. 어머니 효빈 김씨에게는 경녕군이 유일한 자식이었다.

경녕군의 배우자는 총 세 명으로, 정부인 청원군부인 청풍 김씨와 두 명의 계부인이 있다. 정부인 청풍 김씨는 참의 증찬성 김관의 딸이다. 첫 번째 계부인은 군부인 개성 마씨이며, 두 번째 계부인은 군부인 전주 최씨이다.

경녕군은 이들 사이에서 10남 2녀를 두었다. 적자로는 정부인 김씨 소생의 고양군 이질, 은천군 이찬, 오성군 이치, 영선도정 이리가 있으며, 계부인 마씨 소생으로 모양군 이직이, 계부인 최씨 소생으로 단산도정 이수가 있다. 또한 측실 사이에서 월성수 이거, 가흥수 이적, 복성군 이진, 가림군 이추 등 네 명의 서자와 두 명의 서녀가 태어났다. 그의 후손들은 전주 이씨 경녕군파를 형성하여 대를 이어왔다.