게메스트

게메스트는 일본의 신성사(신세이샤)에서 1986년 4월부터 1999년 9월까지 발행된 오락실 게임 전문 잡지이다. 잡지명 'GAMEST'는 'GAME(게임)'의 최상급 형태를 뜻하며, 한국에서는 게이메스트 또는 줄여서 게메스트로 불린다. 이 잡지는 동인 서클 VG2(베리 굿 비디오 게임즈)의 회보를 상업지 형태로 재현하여 창간되었으며, 창간 초기에는 격월간으로 발행되다가 6호부터는 월간지로 전환되었다. 이후 대전 격투 게임 붐을 타고 인기를 끌며 116호부터는 격주간지로 발행 주기가 빨라졌다.

게메스트는 아케이드 게임, 특히 슈팅 게임과 대전 격투 게임의 공략 정보를 심층적으로 다루는 것으로 유명했다. 또한 일본 전국의 오락실로부터 하이스코어 기록을 접수하여 집계하고 발표하는 '君こそゲーメスト!(너야말로 게메스트!)' 코너를 운영하며, 전일기록 경쟁의 장을 제공했다. 이는 이후 월간 아르카디아와 일본 하이스코어 협회로 이어지는 공식 하이스코어 집계 문화의 초석이 되었다.

1999년, 출판사 신성사의 갑작스러운 도산으로 게메스트는 폐간되었다. 폐간 후 잡지의 필진 대부분은 아스키(현 카도카와)로 자리를 옮겨, 게메스트의 후신 격인 월간 아르카디아를 창간하였다. 게메스트는 또한 게메스트 대상이라는 시상식을 주최하기도 했으며, 게메스트 월드, 게메스트EX, 코믹게메스트 등의 자매 잡지를 두고 있었다.

게메스트는 1986년 4월에 신성사(신세이샤)에서 격월간지로 창간되었다. 그 창간 배경은 당시 오락실 게임 동인 서클이었던 VG2(베리 굿 비디오 게임즈)의 회보를 상업지 형태로 재현해 달라는 출판사의 요청에 따른 것이었다. 이는 코믹 마켓 등지에서 유통되던 동인지 형태의 게임 공략본이 본격적인 상업 출판을 통해 정식 잡지로 탄생한 특이한 사례이다. 초대 편집장은 VG2의 총본부장이었던 우에무라 반보쿠가 맡았다.

창간 초기 잡지의 부제는 '게임팬을 위한 하이스코어 매거진'이었으며, 주로 아케이드 게임, 특히 슈팅 게임에 중점을 두었다. 그러나 당시에는 아케이드 게임 공략에만 국한되지 않고 콘솔 게임이나 PC 게임도 함께 다루는 등 콘텐츠의 범위가 넓었다. 6호부터는 독자의 호응을 받아 발행 주기가 월간으로 변경되었다.

1990년대 초반 대전 격투 게임 붐이 일면서 게메스트의 인기는 정점에 달했고, 발행 부수가 크게 증가하였다. 이에 따라 116호부터는 발행 주기를 격주간(월 2회)으로 변경하여 아케이드 게임 전문지의 최고 권위지로 자리매김했다. 그러나 1999년, 모회사인 신성사의 갑작스러운 도산으로 인해 1999년 9월호를 마지막으로 폐간되었다. 폐간 후, 게메스트의 필진 대부분은 아스키(現 카도카와)로 자리를 옮겨 새로운 아케이드 게임 전문지인 월간 아르카디아를 창간하며 그 명맥을 이어갔다.

게메스트는 심각한 오자(誤字)로도 유명한 잡지이다. 당시 편집 과정은 필자가 육필로 원고를 작성하면 편집자가 이를 식자하는 방식이었는데, 이 과정에서 글씨를 잘못 판독하여 전혀 엉뚱한 글자가 실리는 경우가 빈번했다. 이는 키보드로 인한 일반적인 오타와는 성격이 다른, 게메스트만의 독특한 현상이었다.

가장 유명한 사례는 세가의 레이싱 게임 스커드 레이스 공략 기사에서 등장한 "인도인을 오른쪽으로"라는 문구이다. 원래 "핸들을 오른쪽으로"(ハンドルを右に)라고 써야 할 것을, 필자의 육필을 편집자가 오인하여 "인도인을 오른쪽으로"(インド人を右に)로 잘못 식자한 것이다. 이 유명한 오자는 나무위키에 별도의 문서가 생성될 정도로 전설이 되었다.

이 외에도 수많은 오자 사례가 보고되었다. 대전 격투 게임 아랑전설을 "아사 전설"(餓死伝説)이나 "기아 전설"(飢餓伝説)로 표기하기도 했으며, 뱀파이어 시리즈 공략에서는 "강 펀치"가 "강 핀치"로 잘못 쓰이기도 했다. 장기에프의 별명인 '장규라' 역시 게메스트의 오자에서 유래했다는 설이 있다. 이러한 오자들은 독자들에게 웃음을 주는 동시에, 당시 아날로그 식자 과정의 애환을 보여주는 상징이 되었다.

게메스트 대상은 게메스트 잡지가 주최한 아케이드 게임 시상식이다. 이 행사는 매년 독자 투표와 편집부 선정을 통해 그해 출시된 오락실 게임 중 가장 뛰어난 작품과 관련 인물을 선정하여 시상했다. 시상 부문은 대상을 최고상으로, 우수상, 특별상 등으로 구성되어 있었으며, 게임 소프트웨어 외에도 그래픽, 사운드, 프로그래밍 등 기술 부문과 인기 캐릭터 부문도 포함되었다.

게메스트 대상은 1990년부터 1998년까지 총 9회에 걸쳐 진행되었으며, 당시 아케이드 게임 업계와 오락실 문화에서 상당한 권위를 인정받는 행사였다. 수상작은 독자들의 높은 관심을 받았고, 수상 소식은 해당 게임의 인기와 오락실 입지에 실질적인 영향을 미쳤다. 이 시상식은 게메스트 잡지가 아케이드 게임 문화의 중심 매체로서 영향력을 행사하는 중요한 행사 중 하나였다.

게메스트 잡지가 1999년에 폐간되면서 게메스트 대상도 자연스럽게 종료되었다. 이후 게메스트의 후신격 잡지인 월간 아르카디아가 창간되면서, 아케이드 게임 시상식의 명맥은 '아르카디아 대상'으로 이어지게 되었다.

1999년, 출판사인 신성사의 갑작스러운 도산으로 인해 게메스트는 1999년 9월호를 마지막으로 폐간되었다. 이는 당시 아케이드 게임 업계와 열성적인 독자들에게 큰 충격을 주었다. 잡지의 폐간은 단순히 한 매체의 사라짐을 넘어, 80년대 후반부터 90년대까지 일본 오락실 문화를 이끌고 기록했던 한 시대의 종말을 상징하는 사건이었다.

폐간 이후, 게메스트의 핵심 필진과 편집 스태프 대부분은 아스키(現 카도카와)로 자리를 옮겼다. 그들은 1999년 11월, 게메스트의 정신과 체계를 이어받은 후속 잡지인 월간 아르카디아를 창간하였다. 월간 아르카디아는 게메스트가 구축한 하이스코어 집계 시스템을 인수하여 운영하며, 아케이드 게임 전문지로서의 지위를 계승했다. 또한, 게메스트에서 시작된 게메스트 대상 시상식도 아르카디아가 주최하는 '아르카디아 대상'으로 명칭을 바꿔 이어나갔다.

게메스트의 영향력은 폐간 이후에도 지속되었다. 그가 정립한 전국 단위의 공식 하이스코어 집계 문화는 월간 아르카디아를 거쳐, 이후 독립 단체인 일본 하이스코어 협회에 의해 현재까지 유지되고 있다. 또한, 게메스트를 통해 이름을 알린 수많은 스코어러들과 필진들은 이후 게임 업계의 다양한 분야에서 활동하며, 잡지가 남긴 유산을 전파하는 역할을 했다. 결국 게메스트는 한 시대를 풍미한 아케이드 게임 전문 매체로서의 위상뿐만 아니라, 일본의 게임 저널리즘과 경쟁적 플레이 문화의 초석을 다진 중요한 지표로 기억된다.

게메스트는 오락실 게임 전문 잡지로서의 본업 외에도, 다양한 취향의 독자를 대상으로 한 여러 자매 잡지를 발행했다. 대표적인 자매 잡지로는 투고 잡지인 게메스트 월드가 있다. 이 잡지는 독자들의 공략 투고와 하이스코어 기록, 게임 관련 에세이 등을 중심으로 구성되어 아마추어 게이머들의 활발한 참여를 이끌어냈다.

또한, 가정용 콘솔 게임에 초점을 맞춘 게메스트EX도 발행되었다. 이 잡지는 아케이드 게임의 이식작이나 오리지널 콘솔 타이틀의 공략과 정보를 다루며, 게메스트의 브랜드를 가정용 게임 시장으로 확장하는 역할을 했다. 게임을 소재로 한 만화에 특화된 코믹 게메스트도 있어, 인기 아케이드 게임을 원작으로 한 연재 만화를 다수 수록했다.

이러한 자매 잡지들의 발행은 게메스트가 단순한 공략 정보지를 넘어, 게임 문화 전반에 관여하는 종합 미디어 그룹의 면모를 보여주는 것이었다. 각 잡지는 서로 다른 포지션을 차지하며 오락실 게임 팬덤을 공고히 하고, 게임 관련 콘텐츠의 다양성을 확장하는 데 기여했다.

게메스트는 독특한 오자(誤字) 문화로도 유명하다. 당시 원고는 필자가 육필로 작성하면 편집자가 식자하는 과정을 거쳤는데, 육필 글씨를 잘못 판독해 전혀 엉뚱한 글자가 인쇄되는 경우가 빈번했다. 대표적인 사례가 세가의 레이싱 게임 스커드 레이스 공략에서 '핸들을 오른쪽으로'라는 문구가 '인도인을 오른쪽으로'로 잘못 인쇄된 것으로, 이는 유명한 인터넷 밈이 되었으며 관련 문서도 생겼다. 장기에프의 별명 '장규라' 역시 게메스트의 오자에서 유래한 것이다.

이러한 오자들은 독자들에게 웃음을 주는 요소가 되었으며, 심지어 오자를 바로잡겠다는 다짐을 담은 문장 바로 다음 줄에 또 다른 오자가 있는 등 아이러니한 상황도 연출했다. 아랑전설을 '아사 전설'이나 '기아 전설'로 표기하거나, '강 펀치'를 '강 핀치'로 쓰는 등 다양한 오자 사례가 전설처럼 회자되었다. 이러한 특유의 현상은 당시 아날로그 식자 과정의 한계를 보여주는 동시에, 잡지의 캐주얼하고 인간적인 매력을 더하는 요소로 작용하기도 했다.

게메스트의 오자 문화는 폐간 이후에도 관련 커뮤니티에서 회자되며 하나의 유산이 되었다. 후신인 월간 아르카디아에서는 디지털 편집이 보편화되면서 이러한 대규모 오자는 크게 줄었지만, 게메스트 시대의 에피소드는 아케이드 게임 잡지 역사의 독특한 일면으로 기억되고 있다.