거베라편집자 확인

거베라는 국화과에 속하는 속이다. 학명은 *Gerbera*이며, 이 속명은 독일의 식물학자이자 의사였던 트라우고트 게르버의 이름을 따서 지어졌다[2]. 거베라속은 전 세계에 약 30~40여 종이 분포하는 것으로 알려져 있다.

분류학적으로 거베라속은 국화과 내에서 밴티시오이데아아족에 속한다. 이 아족은 주로 남반구, 특히 아프리카와 마다가스카르, 아시아 남부 및 동남아시아에 분포하는 여러 속을 포함한다. 거베라속 식물들은 대부분 다년생 초본으로, 뿌리에서 직접 잎이 나오는 로제트 형태를 보인다.

거베라속의 주요 종으로는 가장 널리 재배되는 제임슨 거베라와 녹엽 거베라가 있다. 이 중 제임슨 거베라는 원예 품종의 대부분을 차지하는 모종이다. 속 내 종들의 분포는 다음과 같다.

거베라속은 꽃의 구조가 독특하여, 두상화서를 이루는 혀꽃과 관꽃이 뚜렷이 구분된다. 이 형태학적 특징은 속을 구분하는 중요한 분류학적 기준이 된다.

거베라 속(Gerbera)에는 약 30~40여 종이 포함되며, 주로 남아프리카와 열대 아시아 지역에 자생한다. 가장 잘 알려진 재배종인 거베라 제임소니이(Gerbera jamesonii)는 남아프리카 트란스발 지방이 원산지이다. 이 종은 1880년대에 로버트 제임슨(Robert Jameson)에 의해 발견되어 학계에 보고되었으며, 현대의 다양한 재배 품종들의 주요 교배 모본이 되었다.

다른 주요 종으로는 다음과 같은 것들이 있다.

이들 야생종은 주로 단일색의 꽃을 가지지만, 오랜 기간에 걸친 교잡과 육종을 통해 오늘날 수천 가지에 이르는 다양한 색상과 형태의 재배 품종(cultivar)이 개발되었다. 이러한 품종들은 꽃의 크기, 꽃잎의 모양(단판, 반겹꽃, 겹꽃), 색상(빨강, 분홍, 노랑, 주황, 흰색 등)에서 큰 변이를 보인다.

거베라의 꽃은 두상화(頭狀花)로, 작은 꽃들이 모여 하나의 꽃처럼 보이는 구조를 이룬다. 꽃대 끝에 피는 이 꽃차례는 지름이 5~12cm 정도이며, 중심부의 관상화(管狀花)와 주변부의 설상화(舌狀花)로 구성된다. 설상화는 길쭉한 꽃잎 모양으로, 흰색, 노란색, 분홍색, 주황색, 빨간색 등 매우 다양한 색상을 보인다. 중심부의 관상화는 작고 통 모양으로, 주로 갈색이나 검은색을 띠며 씨를 맺는 역할을 한다.

꽃의 형태는 단일 꽃잎을 가진 단판종과 여러 겹의 꽃잎이 배열된 중복판종으로 크게 나뉜다. 설상화의 모양에 따라 스파이더형, 포엽형, 반포엽형 등으로도 세분화된다. 꽃은 보통 봄부터 가을까지 개화하며, 재배 조건이 좋으면 거의 연중 꽃을 볼 수 있다. 꽃대는 잎보다 길게 자라나며, 끝에 단일 꽃이 피는 것이 일반적이다.

거베라의 잎은 대부분 뿌리에서 직접 나오는 근생엽 형태를 띤다. 잎자루가 길고 잎몸은 깃꼴로 깊게 갈라지며, 가장자리에 톱니가 있는 경우가 많다. 잎 표면은 짙은 녹색을 띠고, 뒷면에는 흰색 또는 회색의 솜털이 빽빽이 나 있어 은빛이 도는 모습을 보인다. 이 털은 건조한 환경에서 수분 손실을 줄이는 데 기여한다.

줄기는 매우 짧아 거의 지면에 붙어 있는 로제트 형태로 자라며, 꽃대는 이 잎다발 중앙에서 길게 뻗어 나온다. 꽃대는 잎이 없고, 끝에 두상꽃차례를 단다. 줄기와 꽃대 모두 잎과 마찬가지로 미세한 털로 덮여 있다.

잎의 크기와 갈라진 깊이는 품종과 재배 환경에 따라 차이를 보인다. 일반적으로 잎의 길이는 15~30cm 정도이며, 잎자루를 포함하면 전체 길이가 40cm에 달하기도 한다. 잎의 배열은 빽빽한 로제트를 형성하여 지표면을 덮는 효과가 있어, 토양 수분 증발을 억제하고 잡초 생장을 방해하는 역할을 한다.

거베라는 충분한 햇빛을 필요로 하는 양지 식물이다. 직사광선이 아닌 밝은 간접광이 가장 이상적이다. 특히 재배 시에는 하루 6시간 이상의 충분한 조명이 꽃의 발달과 색상을 선명하게 하는 데 중요하다. 너무 강한 직사광선은 잎이 타는 원인이 될 수 있으며, 반대로 빛이 부족하면 꽃이 제대로 피지 않고 줄기가 가늘고 약해지는 도장 현상이 발생할 수 있다.

온도 관리 또한 거베라 재배의 핵심이다. 거베라는 서늘한 기후를 선호하는 편이다. 생육에 적합한 주간 온도는 18~24°C이며, 야간 온도는 12~16°C 정도가 바람직하다. 고온 다습한 환경은 생육을 약화시키고 뿌리썩음병 및 흰가루병과 같은 질병 발생을 촉진할 수 있다.

겨울철에는 최저 온도를 5°C 이상으로 유지하여 동해를 방지해야 한다. 온실 재배에서는 환기와 차광을 통해 적절한 온도와 광량을 조절한다. 특히 여름철 고온기에는 차광망을 이용하여 강한 햇빛과 고온을 피하고, 환기를 충분히 해주는 것이 중요하다.

거베라는 배수가 양호한 토양을 선호한다. 일반적으로 피트모스와 펄라이트를 혼합한 배양토가 사용되며, 부엽토를 첨가하여 유기물 함량을 높이는 것도 좋다. 토양의 산도는 pH 5.5~6.5의 약산성에서 중성 범위가 적합하다.

물 관리는 과습을 피하는 것이 가장 중요하다. 상부 토양이 마르면 충분히 관수하되, 잎이나 꽃에 직접 물이 튀지 않도록 주의한다. 겨울철에는 생장이 느려지므로 물주기 횟수를 줄여 뿌리 썩음병을 예방해야 한다. 배수구가 확실한 화분을 사용하는 것이 바람직하다.

거베라의 종자 번식은 주로 새로운 품종을 육성하는 교배 과정에서 사용된다. 상업적인 재배에서는 균일성이 낮고 개화까지 시간이 오래 걸리기 때문에 일반적인 증식 방법으로는 선호되지 않는다. 그러나 취미가나 육종가들은 유전적 변이를 통해 새로운 특성을 가진 개체를 얻기 위해 이 방법을 활용한다.

거베라 종자는 매우 빨리 발아력을 잃는 경향이 있어, 채종 후 가능한 한 빨리 파종하는 것이 좋다. 파종은 배수가 잘 되는 상토에 얕게 뿌리며, 적절한 온도(약 20~25°C)와 습도를 유지한다. 발아에는 일반적으로 1~2주가 소요된다.

유묘는 본잎이 2~3장 나온 후 개별 포트나 화분에 옮겨 심는다. 종자에서 자란 개체는 모식물과 동일한 특성을 보장하지 않으며, 꽃의 색상, 크기, 형태 등에서 변이가 나타날 수 있다. 따라서 절화용으로 균일한 품질의 대량 생산이 필요한 경우에는 분주나 조직 배양이 더 효율적인 번식 방법이다.

거베라의 영양 번식 방법으로는 분주와 조직 배양이 널리 사용된다. 분주는 성숙한 개체의 뿌리줄기를 분할하여 새로운 개체를 얻는 전통적인 방법이다. 보통 봄이나 가을에 식물을 굴취한 후, 건강한 신초와 뿌리가 붙은 부분을 칼로 나누어 각각 별도의 포트에 심는다. 이 방법은 모본과 동일한 형질을 가진 개체를 신속하게 얻을 수 있지만, 한 번에 많은 수를 증식시키기에는 한계가 있다.

반면 조직 배양은 식물의 일부 조직(예: 생장점, 잎조직, 꽃봉오리)을 무균 상태에서 배지에 접종하여 대량으로 신초를 유도하는 방법이다. 거베라의 조직 배양은 주로 생장점 배양이나 체세포 배양 방식으로 이루어진다. 이 과정은 일반적으로 다음과 같은 단계를 거친다.

조직 배양은 균일하고 병해가 없는 개체를 대량으로 생산할 수 있으며, 신품종 개발 과정에서도 핵심 기술로 활용된다. 그러나 무균 작업대, 배양기 등 특수 장비와 기술이 필요하다는 점에서 일반 가정보다는 전문 생산 현장에서 더 많이 사용된다. 분주와 조직 배양은 각각의 장단점을 가지고 있어 재배 목적과 규모에 따라 선택적으로 적용된다.

거베라는 꽃의 크기, 색상, 형태, 개화 특성에 따라 다양한 재배 품종이 개발되었다. 주요 품종군은 꽃의 지름에 따라 대륜종, 중륜종, 소륜종으로 구분되며, 꽃잎의 형태에 따라 단판, 반겹꽃, 겹꽃 품종이 있다. 색상은 빨강, 분홍, 주황, 노랑, 크림색, 흰색 등 매우 다양하며, 최근에는 녹색이나 복색 품종도 선보이고 있다.

주요 재배 품종 계통은 다음과 같다.

각 품종은 재배 목적에 따라 선택된다. 대륜종은 주로 절화 시장에서, 스프레이형과 소륜종은 분화나 화단용으로 많이 재배된다. 네덜란드와 일본, 콜롬비아 등의 육종가들은 꽃의 내구성, 색상의 선명도, 수확 후 관리의 편의성, 병충해 저항성 등을 개량한 새로운 품종을 꾸준히 선보이고 있다[4].

거베라는 화려한 색상과 긴 절화 수명을 가져 절화 시장에서 중요한 위치를 차지한다. 꽃은 일반적으로 꽃줄기 끝에 단생하며, 지름이 7~12cm에 달하는 대륜종부터 소형의 미니 거베라까지 다양하다. 절화용으로는 꽃잎이 단단하고 꽃의 중심부가 단단히 여문 상태에서 수확하며, 수확 후 시트르산 용액 등에 처리하여 수명을 연장한다[5]. 시장에서는 빨강, 분홍, 노랑, 주황, 흰색 등 다양한 색상이 선호되며, 특히 빨간색과 분홍색 계열이 높은 인기를 얻는다.

관상용으로는 주로 화분이나 화단에 심어 실내외에서 재배된다. 실내에서는 밝은 간접광이 드는 창가 등이 적합하며, 공기 정화 효과가 있다는 보고도 있다[6]. 화단용 품종은 줄기가 짧고 다화성이 강해 군식으로 심었을 때 화려한 경관을 연출한다.

거베라 절화의 경제적 가치는 매우 높아 전 세계적으로 대량 생산되고 있으며, 네덜란드, 케냐, 에콰도르 등이 주요 생산국이다. 국내에서도 연중 생산이 가능한 시설 재배가 활발하다. 관상용 소비는 화훼 산업의 성장과 더불어 꾸준히 증가하는 추세를 보인다.