강원국

강원국은 대한민국의 전 정무직 공무원이자 작가이다. 1962년 7월 8일 전북특별자치도 전주시에서 태어났다. 전주신흥고등학교를 졸업하고 서울대학교 사회과학대학 외교학과에서 학사 학위를 취득했다.

그의 주요 경력은 대기업 비서실과 청와대에서 글쓰기와 연설문 작성에 집중되었다. 1997년 대우증권 김우중 대우그룹 회장 비서실에서 경력을 시작한 후, 국민의 정부 시절인 2000년 대통령비서실 공보수석실 행정관으로 발탁되어 청와대에 입성했다. 이후 참여정부에서 대변인실 행정관을 거쳐, 2004년부터 노무현 대통령의 연설비서관으로 재직하며 대통령의 공식 연설문 작성을 담당했다. 정부 이후에는 효성그룹과 KG그룹의 비서실에서 상무를 지냈으며, 메디치미디어 편집주간을 역임했다. 또한 전북대학교, 국가과학기술인력개발원, 우석대학교 등에서 교수직을 수행하며 후진을 양성했다.

그는 청와대 연설비서관으로서의 독특한 경험을 바탕으로 한 저서로 널리 알려져 있다. 2014년 출간된 《대통령의 글쓰기》는 김대중 대통령과 노무현 대통령 시절의 에피소드와 글쓰기 철학을 담아 큰 주목을 받았으며, 동년에 출간된 《회장님의 글쓰기》와 함께 그의 대표작이 되었다. 이러한 저서들은 단순한 글쓰기 기술서를 넘어, 권위 있는 위치에서의 효과적인 소통의 본질을 탐구한다는 평가를 받는다.

강원국의 대표 저서 《대통령의 글쓰기》는 그가 김대중 대통령과 노무현 대통령 밑에서 청와대 연설비서관으로 활동했던 실무 경험을 바탕으로 집필한 책이다. 이 책은 단순한 글쓰기 기술서를 넘어, 말과 글이 권력과 소통에서 차지하는 본질적인 역할을 조명한다. 저자는 대통령의 연설문이 어떻게 작성되고 수정되며, 최종적으로 어떻게 낭독되는지에 대한 생생한 내부 이야기를 통해 효과적인 글쓰기의 핵심 원리를 전달한다.

이 책은 2014년 출간 당시에는 주목을 크게 받지 못했으나, 2016년 박근혜-최순실 게이트 당시 대통령 연설문 문란 의혹이 불거지며 폭발적인 관심을 얻었다. 당시 최순실이 박근혜 대통령의 연설문을 무단으로 수정했다는 사실이 알려지며, 대통령의 말과 글의 중요성과 그 작성 과정에 대한 국민적 궁금증이 고조된 것이 계기가 되었다. 이로 인해 책의 판매량이 급증했고, 강원국은 각종 강연과 방송에 출연하며 저자의 입지를 넓혔다.

책에서는 김대중 대통령이 말과 글의 전략적 가치를 중시한 '말하는 정치인'의 전형이었다면, 노무현 대통령은 토론과 대화를 통해 소통을 추구했던 인물로 분석한다. 반면, 저자는 이후 정부에서 말과 글이 제 기능을 하지 못하는 과정을 지켜보며, 이는 부정부패가 번성할 수 있는 토양이 된다고 비판한다. 그의 주장은 말과 글이 활발한 사회야말로 민주주의와 투명성이 제대로 작동하는 사회라는 점을 강조한다.

《대통령의 글쓰기》의 성공은 강원국으로 하여금 《회장님의 글쓰기》, 《나는 말하듯이 쓴다》 등 연작을 출간하는 계기가 되었으며, 그는 글쓰기와 말하기를 전문으로 하는 작가이자 교수로서 활동 영역을 확장하게 된다. 그의 저서와 강의는 정치적 소통은 물론, 일반인의 실용적인 글쓰기와 표현의 기술을 전파하는 데 기여하고 있다.

강원국은 저서 《대통령의 글쓰기》의 큰 인기와 더불어 다양한 방송 프로그램에 출연하며 대중과 소통해왔다. 특히 2016년 박근혜-최순실 게이트 이후 그의 책이 주목받으면서, 언론과의 인터뷰 및 강연 요청이 크게 증가했다.

그는 2016년 10월 28일 방송된 김어준의 파파이스에 출연해 청와대 연설비서관 시절의 경험과 글쓰기 철학을 생생하게 전달하며 큰 화제를 모았다. 이 출연은 그의 책 판매량에 직접적인 영향을 미쳤다. 같은 해 11월 23일에는 JTBC의 《말하는대로》에 게스트로 나서 이야기꾼으로서의 입담을 선보였으며, tvN의 《어쩌다 어른》에서는 글쓰기 특강을 진행하기도 했다.

이후에도 그는 KBS의 《대화의 희열》, 《말같은말》, 《지금 이 사람》 등 다양한 라디오와 TV 프로그램에 고정 출연하거나 게스트로 초청받았다. 또한 EBS에서는 《강원국의 말하기, 글쓰기》라는 제목의 강연 프로그램을 진행하며 일반인을 위한 소통법을 강의했다. 2023년 공개된 영화 《노무현입니다》에서는 당시 연설비서관으로서의 경험을 인터뷰 형식으로 담아내기도 했다.

강원국은 청와대 연설비서관으로서의 경험을 바탕으로 한 글쓰기 관련 저서를 다수 출판했다. 그의 대표작은 2014년 출간된 《대통령의 글쓰기》로, 김대중 대통령과 노무현 대통령 시절 연설문을 집필했던 실제 경험을 담아 화제를 모았다. 이 책은 박근혜-최순실 게이트 이후 대통령의 말과 글에 대한 사회적 관심이 높아지며 베스트셀러가 되었다. 같은 해 출간된 《회장님의 글쓰기》는 대우그룹 김우중 회장 비서실에서의 경험을 바탕으로 기업에서의 효과적인 글쓰기 방법을 다뤘다.

2018년에는 《강원국의 글쓰기》를 출간하여 글쓰기의 기본 원리와 실용적인 기술을 체계적으로 정리했다. 2020년에는 《나는 말하듯이 쓴다》와 《글쓰기 바이블》을 통해 말하기와 글쓰기의 연결 고리, 그리고 실무 문서 작성법에 대한 노하우를 공유했다. 2021년 출간된 《어른답게 말합니다》는 성인으로서의 대화법과 소통의 기술에 초점을 맞췄다.

그의 저서들은 글쓰기와 말하기라는 소통의 본질을 실무 경험자의 시각에서 풀어내 호평을 받았으며, 이를 바탕으로 그는 다수의 대학과 기관에서 강연 및 강사 활동을 이어가고 있다.

강원국은 자신의 저서 《대통령의 글쓰기》가 예상치 못한 성공을 거두게 된 배경에 대해 씁쓸한 감정을 드러낸 바 있다. 이 책은 출간 초기에는 꾸준히 팔리는 정도였으나, 2016년 박근혜-최순실 게이트가 터지며 대통령의 연설문과 글쓰기에 대한 사회적 관심이 폭발적으로 높아지면서 베스트셀러가 되었다. 그는 리커버판 감사의 글에서 "부디 새 정부에서는 《대통령의 글쓰기》가 잘 팔리지 않기를"이라는 제목으로, 이 같은 상황이 '웃픈' 현실이라고 표현했다.

그는 청와대에서의 경험을 바탕으로, 말과 글이 제대로 기능하지 못하는 사회에서는 부정부패와 국정농단이 발생하기 쉽다고 주장한다. 그의 관점에서 김대중 대통령과 노무현 대통령은 말과 글의 소통 가치를 중시했던 지도자였으나, 이후 정부로 오면서 역주행이 시작되었고, 박근혜 정부에서 그 폐해가 극명하게 드러났다는 것이다. 그는 침묵과 복종만이 강요되는 조직 문화가 문제의 근본 원인 중 하나라고 지적한다.

개인적인 에피소드로는, 스트레스로 인한 위장 장애 때문에 겪은 해프닝이 유명하다. 출근길 지하철에서 급한 용변을 참지 못해, 만원인 대변기 칸을 기다리지 못하고 소변기에서 해결해야 했던 적이 있다고 한다. 또한 교회 예배 중 비슷한 상황에 처했을 때는, 목사가 "신천지 추수꾼은 나가라"고 호명하는 바람에 자리에서 일어날 수 없어 더욱 난처했다는 이야기를 남기기도 했다.

한편, 그는 정치인 유시민의 글쓰기에 대해서는 독특한 평가를 내린다. 유시민의 글쓰기 실력이 너무 뛰어나 일반인에게 실용적인 도움이 되지 않는다고 보았으며, 자신은 오히려 '잔기술'을 알려주겠다고 말했다. 이는 참여정부 시절 유시민이 도움을 준 연설문을 노무현 대통령이 "유시민 씨의 생각이 담긴 글"이라며 거절했던 경험에 기반한 것이다.