강원관광대학교

강원관광대학교는 학령인구 감소와 지속적인 운영 적자로 인해 폐교 절차를 추진하게 되었다. 2024학년도부터 신입생 모집을 중단하고, 남은 재학생들의 편입을 위한 절차를 진행했다. 학교 측은 간호학과 재학생 전원에게 강동대학교로의 편입을 통보하고 의견을 수렴하는 등 본격적인 폐교 준비에 들어갔다.

결국 학교법인 분진학원은 폐교를 신청하였고, 교육부의 인가를 받아 2024년 2월 29일을 기해 공식적으로 폐교되었다. 이로써 1995년 태성전문대학으로 개교한 이래 약 29년간 이어져 오던 역사에 종지부를 찍었다. 폐교 직전인 2024년 1월, 학교 측이 주최한 폐교 관련 공청회에는 지역사회의 반발로 태백시와 시의회, 시민단체 등이 참석하지 않아 논란을 빚기도 했다.

강원관광대학교는 2020년 학령인구 감소와 코로나19 팬데믹으로 인한 관광산업의 심각한 위축을 맞아 대대적인 구조조정을 단행했다. 이 과정에서 학교의 핵심이었던 관광 계열 학과들을 포함한 대부분의 학과가 폐과되었다. 당시 간호학과를 제외한 모든 학과가 운영을 중단했으며, 이는 학교가 사실상 간호학과 단일 학과 체제로 전환되었음을 의미했다.

폐과된 학과들은 주로 학교의 설립 목적과 특성화 방향을 반영한 관광, 호텔, 외식, 레저 분야에 집중되어 있었다. 주요 폐과 학과 목록은 다음과 같다.

이러한 대규모 폐과는 학교의 재정난과 학생 수 감소를 막기 위한 최후의 수단이었으나, 결국 학교 전체의 존립을 구제하지는 못했다. 간호학과만을 남긴 채 교명을 '강원관광대학교'로 유지한 것은 당시 학교의 아이러니한 상황을 잘 보여준다. 이 조치 이후에도 학교의 운영은 지속적으로 악화되어 결국 2024년 2월 29일 공식적으로 폐교에 이르게 되었다.

2019년 10월, 정의당 소속 여영국 의원이 강원관광대학교에 대한 교육부의 즉각적인 감사를 촉구하며 여러 의혹을 제기했다. 주요 지적 사항은 학교법인 분진학원의 이사장과 당시 총장이 친인척 관계라는 점과, 개방형 이사 선임 과정에서 규정된 절차를 제대로 준수하지 않았다는 점이었다. 특히 신입생 충원율을 조작했다는 의혹이 경찰의 수사 대상이 되고 있다는 점이 강조되었다. 이는 대학의 재정 지원과 평가에 직결되는 중요한 지표인 충원율을 부정하게 관리했다는 혐의로, 학교 운영의 투명성과 건전성에 대한 심각한 의문을 제기하는 사건이었다.

이 논란은 강원관광대학교가 학령인구 감소와 지역 경제 침체라는 구조적 어려움을 겪는 상황에서 발생했다. 당시 대학은 재정적 압박을 완화하고 정부 지원을 유지하기 위해 실제 모집 인원보다 높은 충원율을 보고했을 가능성이 제기되었다. 이러한 의혹은 결국 학교의 공신력에 큰 타격을 주었으며, 이후 폐교로 이어지는 과정에서 대학 운영의 근본적 문제점을 드러내는 신호로 작용했다. 이 사건은 사립 전문대학의 생존을 위한 고육지책이 어떻게 법적, 윤리적 문제로 비화할 수 있는지를 보여주는 사례가 되었다.

2019년 발생한 장학금 미지급 사건은 태백시가 외지 출신 학생들을 위해 지원하는 지역 장학금의 지급이 극심하게 지연된 사건이다. 해당 장학금은 학생들의 등록금과 기숙사 생활비를 지원하기 위한 목적으로 책정된 자금이었으나, 실제 지급 과정에서 심각한 차질을 빚었다.

보고에 따르면, 2학기 장학금이 11월 하순에야 지급되는가 하면, 1학기 장학금 지급 대상자 60여 명은 12월 초까지도 장학금을 전혀 받지 못하는 상황이 발생했다. 당시 태백시가 지원한 상반기 기숙사 생활 자금과 등록비 지원금 총 2억 5천만 원 중 약 1억 5천만 원이 12월 초까지 미지급 상태로 남아 있었다. 이로 인해 해당 장학금에 의존하던 많은 학생들이 경제적 어려움을 겪었을 것으로 추정된다.

이 사건은 폐교를 앞둔 강원관광대학교의 재정적 어려움과 행정적 혼란을 단적으로 보여주는 사례로 꼽힌다. 학교 측과 지자체인 태백시 간의 협업 문제 또는 자금 운용상의 차질이 원인으로 지목되었으며, 이는 결국 학생 복지와 교육 환경에 직접적인 악영향을 미쳤다. 이 사건은 신입생 충원율 조작 논란, 교수 재임용 거부 사건 등과 함께 학교 말기의 운영 부실을 보여주는 여러 사건 및 사고 중 하나로 기록되었다.

교수 재임용 거부 사건은 강원관광대학교의 인사 운영에 대한 법적 분쟁을 드러낸 사건이다. 2020년 5월, 국가인권위원회는 법원 판결을 따르지 않고 한 교수의 재임용을 거부한 강원관광대학교에 재임용심사 절차를 이행하라는 권고를 내렸다.

해당 A교수는 2011년 이후 서류 점수 미달 등을 이유로 다섯 차례에 걸쳐 대학 측으로부터 재임용이 거부되었다. A교수는 대학 측의 부당 행위를 지적한 것이 재임용 거부의 원인이라고 주장하며 교육부에 교원소청심사를 청구했고, 다섯 차례 모두 해임취소 처분을 받았다. 그러나 대학 측은 교육부의 처분에 반발해 행정소송을 제기했으나 패소하였다.

법원의 패소 판결 이후에도 강원관광대학교는 약 2년간 재임용 거부 결정을 취소하지 않았으며, 이로 인해 국가인권위원회로부터 제도 개선 권고를 받았다. 이 사건은 폐교 이전 학교 운영 과정에서 발생한 인사 분쟁의 일면을 보여준다.