각시노래기

각시노래기는 노래기강에 속하는 육상 절지동물이다. 학명은 *Koreosoma nodulosa*[1]이다. 한국, 일본, 중국 등 동아시아 지역에 분포하는 토착종으로, 한국에서는 전국적으로 흔히 관찰된다.

이 종은 다른 노래기류와 마찬가지로 썩은 식물 잎이나 목재를 분해하는 부식성 생태적 역할을 담당한다. 주로 낙엽수림이나 숲 가장자리의 축축한 땅속이나 돌 밑, 썩은 나무 밑에서 서식한다. 몸을 둥글게 말아 방어하는 전형적인 노래기의 습성을 보인다.

각시노래기는 몸길이 20~30mm 정도의 중소형 노래기로, 몸체는 원통형이며 표면은 매끈하고 광택이 있다. 체색은 일반적으로 짙은 갈색 또는 흑갈색 바탕에 등쪽에 연한 노란색 또는 황금색의 반점이 불규칙하게 흩어져 있는 것이 특징이다. 이 독특한 무늬가 '각시'라는 아름다운 이름의 어원이 되었다.

각시노래기는 노래기강에 속하는 절지동물이다. 정확히는 노래기목 노래기과에 포함된다. 학명은 *Koreoaria* 속에 속하는 종으로, *Koreoaria* 속은 한국에 고유한 속으로 알려져 있다[2].

이 종의 분류학적 위치는 다음과 같은 계통을 따른다.

초기 연구에서는 이 종이 긴노래기과에 속할 가능성도 제기되었으나, 체절의 수, 생식기의 구조, 특히 수컷의 접합체 형태를 비롯한 형태학적 특징에 대한 심도 있는 분석을 통해 현재의 위치가 확립되었다.

각시노래기는 일반적으로 몸길이 20~30mm 정도의 중소형 노래기이다. 몸은 원통형에 가깝고, 전체적으로 광택이 나는 검은색 또는 짙은 갈색을 띤다. 등면에는 세로로 황색 또는 담황색의 띠가 두 줄 나 있으며, 이는 각시노래기의 가장 큰 형태적 특징이다. 이 띠는 머리부터 꼬리까지 이어지지만, 체절마다 끊어져 보일 수 있다.

몸은 머리와 많은 수의 체절로 구성된다. 머리에는 한 쌍의 촉각이 있으며, 체절 수는 성체 기준으로 보통 40개 이상이다. 각 체절에는 한 쌍의 다리가 붙어 있으며, 다리 수는 체절 수에 따라 결정된다. 다리는 비교적 짧고 가늘며, 걷는 동안 리드미컬하게 움직인다.

체색과 무늬는 개체에 따라 다소 차이를 보일 수 있다. 일부 개체는 등면의 황색 띠가 더 선명하거나 폭이 넓을 수 있으며, 배면은 일반적으로 등면보다 색이 옅다. 외피는 단단한 키틴질로 이루어져 몸을 보호한다. 성장 과정에서 탈피를 반복하며 크기가 커지고 체절 수가 증가한다.

각시노래기는 주로 낙엽수림이나 혼효림의 습한 지층, 썩은 나무 밑동, 돌 밑, 낙엽 더미 속 등에서 발견된다. 이들은 높은 습도와 그늘진 환경을 선호하며, 건조한 곳에서는 쉽게 탈수되어 생존하기 어렵다.

국내에서는 한반도 전역에 비교적 널리 분포하지만, 지역에 따라 개체군 밀도에 차이가 있다. 주로 산지와 인접한 숲에서 발견되며, 도시 공원이나 정원의 습한 곳에서도 관찰되기도 한다. 남부 지역보다는 중부 이북의 산림에서 더 흔하게 기록된다[5].

해외 분포로는 일본, 중국 동북부, 러시아의 극동 지역 등 동아시아의 온대 및 아한대 지역이 알려져 있다. 특히 일본에서는 혼슈, 시코쿠, 규슈 등지에 분포하며, 한국과 유사한 서식 환경을 갖는 지역에서 서식한다.

서식지 감소 요인으로는 산림 훼손, 도시화에 의한 서식지 파편화, 과도한 낙엽 제거 등이 지목된다. 이들은 토양 생태계의 분해자로서 중요한 역할을 하지만, 서식지 환경 변화에 매우 민감한 편이다.

각시노래기는 주로 낙엽층이나 썩은 나무 밑에서 발견되는 육식성 무척추동물이다. 이들은 낙엽과 부식토, 썩은 나무 등을 분해하는 균류나 미생물을 주로 섭식한다. 섭식 활동은 주로 야간이나 습도가 높은 날에 활발해지며, 촉각이 발달한 더듬이를 이용해 먹이를 탐색한다. 먹이원이 풍부한 습한 환경을 선호하는 것은 생존과 직접적으로 연관되어 있다[8].

번식은 일반적으로 봄부터 가을까지 이루어진다. 암컷은 땅속이나 썩은 나무 속에 알을 낳으며, 부화한 유충은 성체와 형태가 유사하지만 체절과 다리의 수가 적다. 성장 과정에서 여러 번의 탈피를 거치며 체절과 다리 수가 점차 증가하여 성체가 된다. 생활사는 비교적 단순하며, 포식자로부터의 위협을 피하기 위해 주로 은신처에서 생활한다. 주요 천적으로는 지네, 거미, 소형 포유류, 일부 조류 등이 있다.

각시노래기의 학술적 기록은 비교적 최근에 시작되었다. 20세기 초반까지 노래기강에 대한 연구는 주로 유럽과 북미의 대형 종들에 집중되어 있었고, 한국을 포함한 동아시아의 소형 노래기류에 대한 체계적인 조사는 미비한 상태였다.

각시노래기가 처음으로 과학적으로 기술된 것은 1928년이다. 당시 일본의 곤충학자(실제로는 다지류 연구자)인 타키야마(瀧山)가 한국에서 채집된 표본을 근거로 학명 *Nedyopus patrioticus*를 부여하며 정식으로 기재하였다[10]. 이후 분류 체계의 재검토를 거쳐 현재는 주로 *Koreoaria patriatica* 속명으로 분류된다.

1970년대 이후 한국의 절지동물 상에 대한 본격적인 조사가 진행되면서 각시노래기에 대한 관심도 높아졌다. 1982년 한국의 동물학자 김진일이 국내 노래기류의 분포와 목록을 정리한 연구에서 각시노래기의 국내 분포 정보가 보다 체계화되었다[11]. 21세기 들어서는 분자생물학적 분석 방법이 도입되어, 각시노래기의 계통분류학적 위치가 형태적 특징뿐만 아니라 유전자 정보를 통해 재검증되는 단계에 이르렀다.

이러한 연구 역사를 통해 각시노래기는 한반도의 고유한 환경을 반영하는 지표종 중 하나로 인식되기 시작했으며, 서식지 감소에 따른 보전 생물학적 연구의 대상으로도 주목받고 있다.

각시노래기는 국내에 분포하는 노래기류 중 비교적 흔한 종이지만, 그 생태와 개체군 동태에 대한 체계적인 연구는 여전히 부족한 실정이다. 대부분의 연구는 분류학적 기재나 지역별 분포 기록에 집중되어 있으며, 서식지 환경과의 상관관계나 계절에 따른 활동 변화 등에 대한 심층적인 조사는 드물다.

일부 연구에서는 각시노래기가 낙엽층과 부식토가 풍부한 낙엽활엽수림을 선호하는 것으로 보고되며, 토양 산도와 습도가 서식지 선택에 중요한 요인으로 작용하는 것으로 추정된다[12]. 그러나 이러한 연구는 국지적인 수준에 그치는 경우가 많아, 전국적인 개체군 현황을 파악하기에는 한계가 있다.

보전 현황과 관련하여, 각시노래기는 국제적 또는 국가적 멸종위기 등급에 공식적으로 지정되어 있지 않다. 그러나 서식지인 산림의 훼손, 낙엽층의 과도한 제거, 농약 사용 등은 잠재적인 위협 요인으로 지목된다. 토양동물로서의 생태적 기능을 고려할 때, 서식지 보전을 통한 간접적인 보호가 가장 효과적인 방안으로 여겨진다. 최근에는 생물다양성 증진을 위한 지표종 연구나 환경평가 시 토양 무척추동물 모니터링에 대한 관심이 높아지면서, 각시노래기를 포함한 노래기류에 대한 기초 생태 자료 수집의 필요성이 점차 대두되고 있다.

각시노래기는 그 독특한 외모와 행동으로 인해 일반인들에게도 쉽게 관찰되고 흥미를 끄는 대상이다. 특히 야간에 활동하며 빛에 끌리는 습성[13] 때문에 우연히 발견되는 경우가 많다. 사람들에게는 해충보다는 무해하고 다소 귀여운 생태를 가진 곤충으로 인식되는 편이다.

일부 지역에서는 각시노래기를 길몸이나 지네와 혼동하기도 하지만, 다리의 수와 움직임의 속도에서 뚜렷한 차이를 보인다. 노래기류는 일반적으로 다리가 많고 느리게 움직이며, 위협을 받으면 몸을 말아 보호하는 반면, 지네류는 다리가 상대적으로 적고 빠르게 움직이며 공격성을 띈다.

이 종의 학명 *Nedyopus patrioticus*의 종소명 'patrioticus'는 '애국의'라는 뜻을 가지고 있다. 이 이름은 이 노래기가 처음 기재된 19세기 후반의 시대적 배경과 관련이 있을 가능성이 제기되지만, 정확한 유래에 대해서는 명확히 기록되어 있지 않다. 이처럼 학명에 담긴 이야기도 생물에 대한 흥미를 더하는 요소 중 하나이다.

• 위키백과 - 각시노래기

• 국립생물자원관 한반도의 생물다양성 - 각시노래기

• 한국생물다양성정보관 - 각시노래기

• 국가생물다양성센터 - 노래기목 정보

• Encyclopedia of Life - Julida

• Animal Diversity Web - Julida

• BugGuide - Order Julida